貳臣

根據傳統儒家的政治倫理，中國封建文人們一直把“修身、齊家、治國、平天下”視為“最高境界”。但是，在改朝易代之際，他們經常“不知所措”：到底是忠於舊王朝，還是投靠新王朝？

乾隆以忠君為標準，在上諭中把降清的明朝官員均稱為“貳臣”。乾隆指出：這些人“遭際時艱，不能為其主臨危授命”，從封建道德出發，實在是“大節有虧”。這些人儘管為清朝作出了貢獻，其子孫甚至還在清朝做官，但以“忠君”的標準衡量，他們是不完美的。乾隆為了自家統治，把這些曾經投靠滿族統治者的漢臣稱為“貳臣”，的確有“過河拆橋”的嫌疑。這些“貳臣”們會生出“何必當初”的感嘆。

乾隆指出，出現貳臣，不能一味責怪臣子不忠，明朝皇帝昏庸腐敗，自覆宗室，也是出現貳臣的原因，“所以至有二姓者，非其臣之過，皆其君之過也”。

在前一朝代做官，投降后一朝代之後又做官的人。

清·朱珪 《恭慶皇上御極六十年萬壽文》：“賜勝朝守節之諡，以顯忠也；貳臣有傳，以勵貞也。”

蔡鍔 《討袁通電》：“豈其心悅誠服，甘作貳臣，狂走中風，殉茲戎首。”

后泛指叛逆者。瞿秋白 《＜魯迅雜感選集＞序言》：“是封建宗法社會的逆子，是紳士階級的貳臣。”