海上絲綢之路

15 世紀初，中國的巨艦曾航行在東南亞和印度洋，其航程遠達霍爾木茲、亞丁灣和東非海岸。當鄭和於 1405 年首次發起遠航時，葡萄牙尚未開始探索通往亞洲的新航路，西歐也並未涉足印度洋。在 15 世紀之前的數個世紀中，東亞與西亞之間的各條航線都掌握在亞洲人手中，本書揭示的便是這段時期被後人稱為“海上絲綢之路”的各條航線，以及沿線各文明的發展歷史。

徠長期以來，貫穿東南亞與印度洋的“海上絲綢之路”在人們的印象中一直被西方主導的地中海航路和大西洋航路掩蓋。這條航路歷史悠久，對於印度洋與太平洋沿岸各文明的交流和構建有著至關重要的作用。自古至今，從東非到東亞的航海者們都遵循印度洋的季風節律，穿越極其遙遠的距離彼此交流，互通有無，在經濟、政治及文化等層面促使各個文明區域相互聯繫。

相比於大西洋航路，印度洋與太平洋的“海上絲綢之路”仍舊缺乏相關研究，在很多方面幾乎仍是空白。而且由於記載稀少且混亂，當今人們對於歷史上這條航路沿線的各個國傢具體位置等信息知之甚少。儘管如此，對於這條航路的認識與研究仍舊有著深遠的意義。

本書聚焦於自遠古到葡萄牙殖民時代的印度洋及太平洋各個海域歷史，嚴謹分析了影響古代航路變遷的各種要素、“海上絲綢之路”沿線各文明興衰的原因及彼此之間的聯繫。此外，本書作者也詳細介紹了印度洋與太平洋沿岸的各種古代航海技術以及商路上流通的各種貿易商品，諸多內容層層相扣，為讀者描繪了一幅條理分明的具體圖景。