綜合孔徑

綜合孔徑 aperture synthesis

綜合孔徑，射電天文學中用來使射電望遠鏡模擬出大得多的望遠鏡威力的一種方法。用電子技術連接起來的好幾個直徑可達25米的射電拋物面天線觀測相同的天區，地球的自轉帶動陣列中望遠鏡運動，每個望遠鏡掃出一個弧，對應一個假想的孔徑達數公里的“超望遠鏡”表面的一部分。陣列中所有望遠鏡接受的信息被記錄下來，然後用計算機合成以產生天區的像（綜合），這個像就是超望遠鏡應該看到的情景。實際上，模擬超望遠鏡總是不完美的，但其結果卻能提供比陣列中任一望遠鏡單獨工作時多得多的信息。

劍橋郊區的賴爾望遠鏡，採用綜合孔徑原理，用幾個較小天線模擬單個大天線的威力。

綜合孔徑方法是1950年代在英國和澳大利亞開發出來的，第一台重要的綜合孔徑望遠鏡是劍橋的“1英里”望遠鏡（後來增大到3英里，或5英里，現在被稱為賴爾望遠鏡），它的個別拋物面天線排列在直線軌道上，其中有些天線可以逐日沿軌道移動，以模擬超望遠鏡的不同部分。甚大陣和澳大利亞望遠鏡都利用了綜合孔徑原理。