canoe划艇則起源於加拿大,因此又稱加拿大划艇。是從獨木舟演變而來的,東南亞的一些國家和地區,如日本、韓國、朝鮮、香港、澳門等地都把皮划艇稱為獨木舟。獨木舟是人類祖先在原始社會就已廣泛使用於漁獵和運輸的水上勞動交通工具。原始的獨木舟在世界許多地方發現過,例如非洲的埃及、南亞的印度和西歐的荷蘭。中國是一個歷史悠久的文明古國,在我國新石器時代遺址浙江湖州錢山漾、浙江餘姚河姆渡、福建連江、廣東化州等都出土過獨木舟或船槳的殘骸,這些文物已有5000~9000年的歷史。
canoe划艇則起源於加拿大,因此又稱加拿大划艇。是從獨木舟演變而來的。
獨木舟後來演變成木板船和木結構船,直至今天的各類船舶。可以這樣說,沒有獨木舟,就沒有現代艦船。