衝擊式水輪機是藉助於特殊導水機構引出具有動能的自由射流，沖向轉輪水斗，使轉輪旋轉做功，從而完成講水能轉換成機械能的一種水力原動機。
在衝擊式水輪機中，以工作射流與轉輪相對位置和做工次數的不同，可分為切擊式水輪機、
斜擊式水輪機和
雙擊式水輪機。其中，切擊式水輪機工作射流中心線與轉輪節圓相切，故名切擊式水輪機。其轉輪葉片均由一系列呈雙碗狀水斗組成，故又稱水斗式水輪機。
水斗式水輪機
切擊式水輪機是目前衝擊式水輪機中應用最廣泛的一種機型。其應用水頭一般為300-2000m，目前最高應用水頭已達到1771.3m（澳大利亞的列塞克-克羅依采克水力蓄能電站，
水輪機出力P=22.8MW）。
