小企業投資公司是通過購買小企業的股票、有價證券或提供貸款為其發展提供長期資金的私人企業投資公司。根據美國1958年《小企業投資法》創建，由私人擁有和管理，但要得到美國小企業管理局的許可、監控以及資助，小企業管理局可提供融資擔保。是美國風險投資與私人股權投資行業走向專業化管理的標誌。
種子期投資是對風險企業在孕育階段的投資。在這一階段，風險投資資本大多只能根據融資者所擁有的技術上的新發明、新設想以及對未來企業所勾畫的“藍圖”來提供資金。由於僅有產品構想，未見產品原型，所以難以確定產品在技術上、商業上的可行性，企業的前景具有高度
不確定性。