江頭貢茶

又因在古代屬於貢品御茶，故又稱江頭貢茶。江頭貢茶的最早栽培歷史一說在秦代，因其味純淡雅，清香爽口，回味無窮，被朝廷列為珍品，供內廷專用；二說在唐代中葉，列為全國幾種貢茶之一，《耒陽市志亦有記載；三說在宋代，江頭雲霧茶就是專供宮廷的貢品。江頭貢茶比現在湖南四大名茶－君山銀針、溈山白毛尖、黑茶、北港毛尖的歷史更悠久，現在流傳許多有關江頭貢茶的傳說、故事、諺語，如現在的江頭胡家園，傳說原只有一棵槐樹，因茶葉向秦始皇進貢后，此地就變成一塊風水寶地。現在龍塘境內江頭貢茶有種植面積3000多畝，茶園10多座，茶葉品種有“觀音6號”、“畢星早”、“福中大豪”、“平雲11號”等。綠茶，早采者稱茶；晚采者稱茗。以穀雨前采者為佳品，耒陽江頭的綠茶也稱雲霧茶，曾被譽為貢品御茶以胡家園居多。江頭茶場依山傍水，環境優美，可謂“人間仙境”。在宋代，江頭雲霧茶也是專供宮廷的貢品，成為皇家御品，宋代文豪蘇軾有“江頭千樹春欲暗，竹外一支斜更好”的詩句。

關於進貢的雲霧茶，全部來源於耒陽原江頭鄉（現合併龍塘鎮）龍塘尾村境內的移台山仙人岩。該岩上有茶樹九棵，雖然生於岩石之間，卻枝繁葉茂，勝過山谷壤中的茶樹，清明以後，此岩終日雲霧縈繞，此等景象，直要延伸到穀雨，。相傳穀雨這天，官府便組織未出嫁的少女前來採摘，然後由當地最好的茶師手工炒制，在端午前密封送到皇宮。這雖然是傳說，但移台山海拔較高，林壑幽深，山嵐瀰漫，古木參天，氣候溫和，溫潤土壤有機物質含量豐富，長年雲霧籠罩，對茶葉生長有利，故此處所產之茶，滋味醇厚，香氣濃郁，純而不淡，濃而不澀，經多次泡飲后，仍然湯色清澈，回味無窮。

現在龍塘鎮有大大小小數十個茶場，但全部在原江頭鄉境內卻是不爭的事實。這裡的茶樹直徑達三公分，品質優良，年年穀雨時節，茶樹長出了軟茸茸的細芽，尖芽肥壯，鮮嫩黛綠，茶農一般選晴好日子採摘，用鍋炒，再揉細焙乾，密封儲藏。江頭雲霧茶屬綠茶，形狀獨特，其葉尖且長，狀似劍，製成后類似細細繩索。泡茶宜用90度漲水泡之，可見杯中茶葉翻騰沉浮，葉片徐徐展開，宛如輕曼舞女，展示優美舞姿；泡開后，葉尖朝上，葉瓣斜展如旗，顏色鮮綠，根根似針一樣豎立，沉入杯底，恰似玉蘭璀璨，多彩多姿，實乃驚奇。一股清香裊裊入鼻，沁人心扉，甜潤酥人。入口，口感香甜，飲盡，芬芳襲人。江頭貢茶名實所歸。