王周士

蘇州彈詞藝人。清乾隆時人，生卒年不詳。詩人趙翼《甌北詩鈔》中載《贈說書紫》一詩，描敘了王周士的說唱伎藝，稱讚他的彈詞，以滑稽調笑見長，並說他“自言名隸教坊籍，焰段曾供宴燕九，華清承直知有無，唇舌君卿固罕偶。”據考此詩約作於1757～1759年間，可知當時王周士在南府（清代掌管宮廷演劇的機構）中供奉，並以說書游公卿間。道光年間彈詞藝人馬如飛記述他為元和人，乾隆南巡時，內官聽他說書以為消遣，高宗聞而召見，彈唱數節，賜七品小京官之冠。后因病乞歸鄉居。乾隆四十一年(1776)，他在蘇州宮巷第一天門創立了蘇州彈詞界同業組織“光裕公所”（後來改稱“光裕社”）。王周士的主要貢獻，在於他曾經總結彈詞藝術的說唱經驗，留下《書品》、《書忌》各14則，其中涉及說功、吐字發音、用氣和書目內容、颱風、手面以及論述學習態度等多方面的問題。這些總結雖是初步的探討，但提出了許多有益的見解，為後世藝人所重視。