電空制動機是指“制動機”的一種。用電來操縱制動、緩解和保壓等作用，以壓力空氣作為產生制動原動力的制動機，在電控系統發生故障時，一般都能自動轉為空氣操縱。相對於空氣制動機來說，電空制動機的主要優點為全列車制動和緩解的一致性較好，列車制動或緩解的縱向衝動小，制動距離也短。列車越長，速度越高，電空制動機的這種優點就越明顯。
利用負壓空氣作為介質，以空氣真空度的變化來控制分配閥的動作，以大氣壓空氣作為制動原動力來源的制動機。真空制動機與空氣制動機相區別的是後者用壓力空氣作為控制制動、緩解作用的介質，用壓力空氣進人制動缸產生制動動力源。目前真空制動機只在非洲和南亞少數國家的機車車輛上使用。