旅行的藝術

該書分為出發、動機、風景、藝術和回歸五個章節，通過對不同地點的旅行，來重點描述作者的心理感受，同時回顧歷史，通過對福樓拜、波德萊爾等人人生旅程以及作品的分析，尋找旅行地點中的人文情懷。

與一般的旅行推介不同，該書並沒有那些收拾行裝，旅程當中需要注意的問題等瑣碎的事情。在這本書中，作者刻意把旅行寫成一種精神上的體驗，而不是肉體上的奔波。在不同地點的旅行過程當中，也有大量曾生活在此地的文藝家的回顧，記錄作者自己心靈的歷程。

“旅行的藝術”顧名思義不是記敘旅行途中的獵奇，當然也不是用筆寫下的風景片，而是對旅行的意義的一種思考。他在旅行的過程中注入了大量關於文化、藝術，乃至生命本身意義的思考，讓原本無奇的旅程充滿各種鮮活的色彩。

對於一年只能在幾天公休日打點行裝出外旅遊的人而言，值得期待的只有旅遊這個過程本身、對於旅行的動機本是很多人無暇去想的。但德波頓恰恰是從這裡便展開了對旅行之意義的探討，哪怕是旅行中一些經常忽略的場所也被融入了他的哲思，正是這種隨處發現意義的敏銳讓德波頓筆下的旅行迥異於我們常規的期待。若不經他的提醒，我們恐怕已經忘了，旅行能夠表達出緊張工作和辛苦謀生之外的另一種生活意義。

飛機起飛的過程很難在一般的旅行者心中留下些什麼，但在德波頓那裡，“飛機的起飛為我們的心靈帶來愉悅，因為飛機迅疾的上升是實現人生轉機的最佳象徵……雲朵帶來的是一種安靜。在我們的下面，是我們恐懼和悲傷之所，那裡有我們的敵人和同仁，而現在，他們都在地面上，微不足道，也無足輕重。”

以這種思緒開頭引領的旅行過程中註定了這是一場哲性之旅。我們不得不佩服這位才子的駕御能力。他所去的地方也許並不是太出乎人的意料，但當華茲華斯成為英格蘭湖區之旅的嚮導，凡·高的畫作引領我們的普羅旺斯之旅，而福樓拜成了阿姆斯特丹的引路人時，你突然發現旅行向你呈現了一種新的意義。“在心靈為了眼前的景物沉醉之前/一場眼花繚亂之舞轉瞬即逝/大自然卻適度呈現了一些永恆的東西（華茲華斯）”。如果說旅行有一種區別於日常生活的意義，那麼它的意義或者說它的藝術就在於通過旅行你能找回被自己忽略的東西，而且這些東西比起日常生活更有一種永恆的意義。這種意義中包含了我們對已知環境的熱誠，對未知的嚮往，而且還包括與周遭廝磨中找到的真正的人生樂趣。

非常有意思的一點是，全書的最後一個部分是談旅行后的回歸，回到自己的書房，旅行卻沒有完結，因為一個充滿對生活的熱情的人哪怕是在斗室之間也可以完成一場旅行。

旅行的藝術就在於它能帶領行者回歸到一種真正自然，而不是被扭曲的狀態，於是一場藝術的旅行也就是一種內心體驗的人生之旅。繁忙中每個人的真實自我並沒有完全丟失，我們需要的只是一種引導，而恰恰是在德波頓的邀約下，波德萊爾、帕斯卡爾、華茲華斯們幫我們完成了一種人性的回歸。

作為歷史文化隨筆的一種，德波頓的《旅行的藝術》更容易打“文化牌”，它彷彿是把“旅行”作為一個實體來解剖的。從準備“出發”，到思索出發的“動機”，再到探討旅行中所觀賞到的“風景”和“藝術”，最後是旅行結束的“回歸”，德波頓往往善於從西方的文化中找到合適的名人故事對“旅行”做出詮釋。作者在敘述自己的旅行故事的同時，時刻比照著大的歐洲文化背景，進而使得自己筆下的“旅行解析”有著極深的歷史感和文化烙印。比如他探討“旅行中的特定場所”，順手就拉來波德萊爾醉心於港口、碼頭、火車站、火車、輪船以及酒店房間的事；探討“旅行的動機”，則舉出福樓拜嚮往東方異國情調的例子；而寫到“旅行中的風景”，則在寫自己暢遊“湖區”的同時，描摹出多年以前華茲華斯在湖區的生活；談及“旅行中的藝術”，更是把普羅旺斯和凡·高的耳鬢廝磨全盤托出，點出旅行對於凡·高畫作的塑造力。歷史與現實的交替浮現，彷彿是作者有意設計的蒙太奇鏡頭，於縱深的時光通道里，不經意間拉扯出學者式隨筆的力度：旅行的意義，其實不在於觀風景看人文，也不在於追求身體享受，而在於尋找到與自己靈魂能夠產生對話的環境。這種環境，往往能夠激發出我們對於生命本身以及生命處境的思考，是藝術家難得的精神催化劑。

英國《星期日泰晤士報》：這部書就像一場完美的旅程，教人們如何好奇和觀察，讓人們重新對生命充滿熱情。旅行是什麼，德波頓並不想急於提供答案，旅行為什麼，德波頓似乎也不熱心去考求。但，釋卷之後，相信每個讀者都會得到一種答案－這答案，既是思辨的，也是感性的，既酣暢淋漓，又難以言說，因為，它更像是一種情緒，令人沉醉而不自知翻開這本書，踏上的將是一次異乎尋常的閱讀旅程。深信德波頓無處不在的智慧和機智將影響甚至改變對旅行的看法，並有可能改變日後的旅行心態和旅行方式。

阿蘭·德波頓（Alain de Botton），英國作家，生於1969年，畢業於劍橋大學，現住倫敦。著有小說《愛情筆記》（1993）、《愛上浪漫》（1994）、《親吻與訴說》（1995）及散文作品《擁抱逝水年華》（1997 ）、《哲學的慰藉》（2000）、《旅行的藝術》（2002）、《寫給無神論者》（2012）。