1.硬預算約束是相對於“軟預算約束”而言的，就是我們平時所說的“優勝劣汰”的市場機制，即經濟組織的一切活動都以自身擁有的資源約束為限。也就是說，硬預算約束下的企業自負盈虧，當企業資不抵債的時候需要破產。
2.指收入對支出的約束具有剛性，企業嚴格按照預期收入安排支出。
約束條件
硬預算約束是在所有經濟當事人公平競爭的條件下，企業財務約束是硬的。一個相對‘硬’的企業預算約束應該包括下列條件：
1、企業不能影響投入品和銷售品價格的變化，而只是價格的接受者。
2、稅收是嚴格的，納稅是無條件的。
3、貸款條件是嚴格的，沒有無償撥款和補貼。
由此可看出，硬預算約束條件下企業的生存和發展只有靠
降低成本和增加銷售量，即企業的盈利多寡，最充分、最直截了當地反映了它的經營狀況。因而
利潤率通常成為所有者考核和監督經理人員
績效的充分信息指針。能夠獲得可靠的關於企業經營的充分信息，便是
市場經濟條件下任何
公司治理結構的前提條件。反過來看，這種關於企業經營充分信息存在，才能保證企業的預算約束是硬的。
