瞌睡病

據國外媒體報道，非洲東部大量出現一種神秘疾病，能夠將患病兒童變成“殭屍”。當地人將這種神秘疾病稱之為“瞌睡病”，能夠嚴重影響兒童的性格，讓他們變得孤僻和神志不清。患病兒童昏昏欲睡——眼睛閉合，頭部低垂，即使他們可能並不疲倦。很多兒童喪失意識，最後走向死亡。

在烏干達北部、蘇丹以及坦尚尼亞，越來越多的兒童患上瞌睡病，患病兒童的年齡通常在5到15歲之間。這種疾病讓兒童昏昏欲睡——眼睛閉合，頭部低垂，即使他們可能並不疲倦。目前，這種疾病的形勢越發嚴峻。瞌睡病導致他們跌倒在地，給身體造成損傷。很多兒童喪失意識，最後走向死亡或者發生嚴重事故，例如摔倒在爐灶上或者溺水。

瞌睡蟲醫學上叫做錘蟲，是一種由萃萃蠅傳播的錐體蟲的鞭毛寄生蟲，可以寄生在人體血液中。非洲萃萃蠅有二十多種，根據它們的生活習性，可分為喜濕性和喜導性兩大類。前者生活在水邊的森林裡，主要以吸蛇、蜥蜴和鱷魚的血為生；後者活動在原野中，以野獸和禽畜的血為養料。這種蠅子大小與普通的蒼蠅差不多，但它的吸管不是軟的而是硬的，即使是大象的厚皮也能刺入。其壽命為四到六個月。這種蒼蠅吸入血，當吸血時錘蟲隨蒼蠅唾液進入人體，使人體感染上錘蟲。

世界衛生組織報告，全球錘蟲病有3種：第一種是區比亞錘蟲病，分佈於非洲西部和中部，呈慢性經過，由采來蠅吸血傳播；第二種是德西亞錘蟲病，是另一種非洲睡蟲病，分佈於非洲東部，呈急性經過，也是采采蠅吸血傳播；第三種是美洲錘蟲病，分佈於南美洲，錘早吸血傳播。我國目前尚無錘蟲病的報告。

近年來，瞌睡病在一些非洲國家的蔓延趨勢不斷加劇，目前整個非洲地區至少有50萬人染上了這種死亡率極高的疾病。目前有30多個非洲國家發現了瞌睡病，總共有600多萬人面臨被感染的危險。瞌睡病肆虐最嚴重的國家是烏干達、坦尚尼亞、蘇丹、剛果(金)、安哥拉、多哥、貝南、剛果(布)、象牙海岸、迦納和加彭。在諸如烏干達等一些國家，瞌睡病例的上升趨勢達到了過去70年來的最高水平。造成瞌睡病在這些國家蔓延的主要原因是生活貧困、衛生條件差、缺醫少葯等，而一些國家持續不斷的戰亂又使瞌睡病的防治工作難以進行。