公主頭像

貝南王國是西非最古老的國家之一，位於現在奈及利亞西南部。貝南在公元十五世紀左右擁有了非常繁盛的國力，並成為非洲青銅雕刻藝術發達的中心，她的雕刻作品是世界上最優美的藝術典範之一。據傳說，貝南的雕塑技藝是在公元十三世紀末由當時雕塑藝術很發達的伊費傳入的，並很快以其獨特的創造超過了自己的老師，製作出了大量技藝精湛的頭像和雕像。十九世紀，英國軍隊焚毀了貝南古城，掠奪了數千件雕刻藝術珍品，這尊《公主頭像》就是其中一件代表作。

這尊雕像據說是貝南母后祭壇上的青銅紀念頭像，但形象被刻劃成了一個年輕的公主。她頭上點綴著典型的尖頂帽狀網飾，造型自然、美觀，是作為權貴標誌的碧玉、珊瑚和瑪瑙串珠裝飾物的真實寫照。她修長的脖子上戴著的珠鏈，同樣也是高貴的象徵。雕像的臉部光潔細膩，起伏柔和，具有豐富的光影變化，顯得生機盎然。她那凝視的眼睛和緊閉的雙唇揭示出了豐富的精神世界，表達出一種豪華的威嚴之感。整個作品也體現了當時貝南藝術家們寫實主義的藝術特色。