月球探索中子探測器

月球探索中子探測器負責觀測月球表面的不穩定中子狀態，這是由於宇宙放射線持續轟擊月球表面造成的。宇宙放射性可以分離月球表面土壤中的原子，從而釋放出高能量中子，這些中子然後減速並被土壤中的基礎性元素所吸收，但並不是所有的中子都被土壤所吸收，許多中子逃逸形成漏通量，月球探索中子探測器可以觀測到。

通過測量中子在土壤中逃逸前的中子速度或者多少中子的速度減緩，將告訴科學家月球土壤的具體成份，尤其是氫的含量。即使月球土壤中氫含量出現萬分之一的濃度變化，便可通過中子分佈變化反映出來，月球表面土壤氫含量與是否存在水具有密切關係。

月球探索中子探測器對於月球釋放的中子分佈變化十分敏感，將提供必要的空間解析度來探測是否月球永久陰影區域土壤中的氫含量增加，該區域的溫度非常低，能夠保存水不被蒸發。

對月球表面土壤中氫含量為萬分之一的區域進行高清晰度氫分佈繪圖，水平空間清晰度可顯示月球表面5公里的範圍；探測描繪在月球極地區域可能存在的近表面冰水物質分佈；在月球表面30-50公里上空建立全球性中子空間放射性成份模型，並在20-50公里上空建立熱能量在15電子伏以上的光譜等級空間分佈模型。