道德調節亦稱“道德調解”。是道德最重要的職能。它調整個人與他人、個人與集體、個人與社會利益之間的關係，以維繫社會生活的穩定。道德調節通過內心信念(即良心的驅使）和輿論約束，自覺控制自己的行為，並以或多或少的自我犧牲為前提，它要求人們自我剋制，並在必要時自願犧牲某些個人利益，以調節道德關係中個人利益和社會整體利益的矛盾，自覺維護社會整體利益。
在不同性質的社會中，道德調節具有不同的社會作用。在剝削社會中，由於
剝削階級和
被剝削階級在經濟、政治和道德利益上的不一致，主要運用法律來調節社會矛盾，道德調節處於次要地位，在
社會主義社會，道德和法律具有一致的社會內容，表現為人民當家做主的
社會共同體的利益大部分社會關係，同時由法律準則和道德準則來調節。但道德和法律的作用範圍也不是完全一致的，並不是所有受到道德譴責的行為，都按法律程序受到懲處。而所有法律調節的實施，仍須通過道德調節給予配合，因而道德調節具有更大的普遍性，道德調節同法律和其他社會調節功能緊密配合，才能充分發揮其應有的作用。