峰值日照

設計pv系統時，安裝人員用到的另一個量是峰值日照。峰值日照是在晴天時地球表面的大多數地點能夠得到的最大太陽輻射照度——1000w/㎡。一個小時的峰值日照就叫做峰值日照小時。

峰值日照時數(peak sunshine hours)

舉例來說，在新墨西哥州南部和亞利桑那州，年平均日照率為每天6.5～7h的峰值日照；而在密蘇里州，為4～4.5個峰值日照小時；在多雲的不列顛哥倫比亞省，則大約是4個。

城市　斜面日均輻射量　峰值日照時數

哈爾濱　15838　4.3997964

長春　17127　4.7578806

瀋陽　16563　4.6012014

北京　18035　5.010123

天津　16722　4.6453716

呼和浩特　20075　5.576835

太原　17394　4.8320532

烏魯木齊　16594　4.6098132

西寧　19617　5.4496026

蘭州　15842　4.4009076

銀川　19615　5.449047

西安　12952　3.5980656

上海　13691　3.8033598

南京　14207　3.9467046

合肥　13299　3.6944622

杭州　12372　3.4369416

南昌　13714　3.8097492

福州　12451　3.4588878

濟南　15994　4.4431332

鄭州　14558　4.0442124

武漢　13707　3.8078046

長沙　11589　3.2194242

廣州　12702　3.5286156

海口　13510　3.753078

南寧　12734　3.5375052

成都　10304　2.8624512

貴陽　10235　2.843283

昆明　15333　4.2595074

安裝人員要通過參考詳細的州地圖或圖表才能夠確定太陽的日照率。他們用這些數據來設計太陽能陣列的大小——換句話說，就是確定一個陣列應該是多大才能滿足用戶的需求。安裝人員用給定地區的平均峰值日照小時數乘以陣列的容量(單位為w)來估計每天平均發出的千瓦時數。然後，他們再把效率損失和其他因素考慮進來，調整這個數值。例如，新墨西哥州的安裝人員計算一個無遮擋的1kw陣列的發電量，他用1kw乘以本州的峰值日照，即乘以6.5～7kw。此例中，這個1kw陣列應當每天產生平均6500～7000wh(或6.5～7.0kwh)的電力，減掉30%來補償塵埃的影響和系統效率損失。一天中該陣列有時候會被遮擋，比如附近有樹，那麼安裝人員還要相應降低估值。在下雪較多的地區，陣列發電量也應該做調整(落到陣列上的雪會過幾個小時甚至一整天才能化掉。雪會阻礙輻射，降低太陽能的捕獲量，直到融化)。

值得注意的是，給定地點的每天平均峰值日照小時數並不是說在這整個時段內太陽都以峰值密度在照射。實際上，峰值日照條件——太陽輻射照度為1000w/㎡很可能每天只出現1～2h。那麼，科學家是如何計算每天峰值日照小時數的呢?

給定地點的峰值日照小時數是通過確定白天獲得的總輻射，再除以1000w/㎡。比如，夏天時，太陽輻射照度會在l0h中保持平均600w。於是，總的太陽輻射為6000wh，峰值日照小時數為6000wh除以1000，即6.0h的峰值日照。雖然每天峰值日照小時數為6，但是太陽輻射照度只有一兩個小時能達到1000w/㎡。