潮汐長波進入河口后，不但受
水深漸減及兩岸收束的影響，且因河水下泄使
潮波的推進受到阻礙，因此河口的潮汐現象也較一般複雜。
在
河口段潮波向前推進時，一方面受河床上升和阻力的影響，一方面又受河水下注的阻礙，潮流能力逐漸消耗，流速漸減。
當潮波推進相當距離，河口外落潮時，河口內的潮水便又流回海中，潮水位繼續降落，自潮波后坡落潮的水量也就愈多。所以不但潮流上溯的流速因河流的阻力而削弱，就是水量也因落潮而減少。等到潮波上溯到某一地點，潮流流速正好和河水下泄速度相抵消，潮水停止倒灌，此處稱為潮流界。
在潮流界以上，潮波仍繼續上溯，這是由於河水受壅積的結果，但潮波的波高急劇減低，至
潮差等於零處為止，所謂潮區界。
