北河二

中文名稱：北河二 拉丁文名：Castor

巴耶命名：雙子座α星（αGem）

所屬星座：雙子座

天球位置：赤經7h34m35s 赤緯31°53' 18"

目視星等：1.6等

絕對星等：1.9 2.9

光譜分類：A1V/A2V

變星類型：食變星

表面溫度：8,840開/10,300開

距離地球：49.0光年/57.6光年

恆星形式：6合星，用肉眼看為1.6等的藍白色恆星，用望遠鏡觀測可發現一對有1.9等及2.9等的一對藍白色恆星，形成物理雙星，環繞周期為470年，其實這兩顆星又都是分光雙星，1.9等的星為一顆1.8等和2.3等的恆星，2.9等的星為一顆2.6等的星和一顆2.3等恆星。用小型望遠鏡可見9等的遠距伴星。總共為6顆星組成，距離地球都是50光年。是宇宙中最著名的聚星系統。

其他命名：Alpha Geminorum、66 Geminorum、YY Geminorum、Gl 278、HR 2891、BD +32 1581/2、HD 60178/60179、GCTP 1785.00、LTT 12038、SAO 60198、FK5 287、ADS 6175、Struve 1110、HIP 36850

全部可見地區：90°N~55°S

北河二在1678年被發現是一顆雙星，兩顆成員的視星等分別為2.8和2.0。二者的距離約為6"，繞行周期約為467年。北河二的每個成員自身都是分光雙星，這樣的話，北河二實際上是一個四星系統。北河二還有一個距離72"的暗伴星，它們具有相同的視差和自行；這顆伴星是一顆食雙星系統，光變周期略小於1天。它是我們少數已知的成員都是M型矮星的食雙星系統。所以北河二也可以看做是一顆六星系統。，六顆獨立的恆星通過重力約束在一起。成員C的變星分類為雙子座YY。

在西方神話中，北河二（Castor）和北河三（Pollux）是天上的“雙子星”；雙子座（Gemini，拉丁語的“雙胞胎”之意）也由此得名。Castor的英文含義是“海狸”，但實際上這個名字是指宙斯和勒達的雙胞胎兒子Castor和Pollux。北河二還有一個阿拉伯名稱 Al-Ras al-Taum al-Muqadim，字面上的意思是“雙胞胎哥哥的頭部”。中國人認為北河二屬於構成萬物基本元素的陰陽之一的“陰”。

北河二（雙子座α星，Castor，即“馬術師”）在拉丁文中，北河二是雙子所雙胞胎兄弟其中一人，名叫卡斯托爾，是個馬術高手。

北河二：6合星，用肉眼看為1.6等的藍白色恆星，用望遠鏡觀測可發現一對有1.9等及2.9等的一對藍白色恆星，形成物理雙星，環繞周期為470年，其實這兩顆星又都是分光雙星，1.9等的星為一顆1.8等和2.3等的恆星，2.9等的星為一顆2.6等的星和一顆2.3等恆星。用小型望遠鏡可見9等的遠距伴星。總共為6顆星組成，距離地球都是50光年。是宇宙中最著名的聚星系統。

雖然在巴耶恆星命名法中，北河二被命名為“α”星，但在視星等上，“β”星（北河三）卻比它亮。

幾百年前，據當時的星圖，北河二比北河三明亮，因此才把北河二稱為雙子座α星，把北河三稱為β星。大約18世紀，北河二和北河三的亮度趨於相同。而現在北河二暗於北河三，科學家推測北河二可能是一顆周期長達幾百年的食變星。