夏枯球

夏枯球的外形呈短棒狀，一般長3-6厘米，直徑1-1.5厘米，淡棕色，全穗由數至10餘輪宿存的花萼和苞片所組成，彼此重疊成寶塔形，每輪有對生苞片內2片，呈扇形，頂端尾尖，淡黃色，脈紋明顯，外面有白毛；每一苞片內有花3朵，花冠多已脫落，宿存花萼二唇形，內有小堅果4枚，小堅果卵圓形，棕色，有光澤，尖端有白色突起，體輕，氣微，味淡，經穗長，紅棕色，不帶桿者為佳。

此草初春開始破土生長，四月穗出，其花紫白，五月便枯。生長期為三個月的時間，穗長3-10公分左右，干后成棕褐色。

夏枯球有野生和家種，由於家種品種療效好於野生品種，現野生品種逐漸被家種品種取代。夏枯球分佈在我國大部分地區，主產區為河南。市場銷售以家種為主，河南確山是大貨原產地之一。

夏枯球性味和功用：苦，辛，寒，歸肝，膽經，清肝熱，散鬱結，降血壓，用於治療肝火上炎，目赤腫痛，乳腺炎，癰瘡腫毒，痰火鬱結之瘰癧和甲狀腺腫大，高血壓等疾病。主要用於醫藥、化工、食品、飲料(是飲料首選原材料)等行業，主要銷售方向是經濟較發達地區及南方大型藥材市場和飲料生產企業，作為涼茶主要原料的夏枯球被生產廠家青睞。提取物主要供出口使用，近年來用途得到不斷的開發和利用。