天國

“天王”在周朝是周天子的稱號，比王大一級，實際相當於皇帝。秦統一後天子改稱皇帝，但天王說法還在。如《史記·孝文本紀》有卜辭“大橫庚庚，余為天王，夏啟以光。”其中“天王”做天子講。

五胡十六國時期，胡人雖然得勢，但中原無胡人做皇帝的先例，胡人尚畏天譴，故自稱“天王”。久而久之，“天王”出了許多，漸漸出於皇帝名號之下。後來的冉閔大位得於後趙，因後趙歷代皇帝都稱天王，少有稱皇帝，故被追封天王。

清末洪秀全起義，假借基督教之名，稱上帝為天父，耶穌為天兄，自己為天父次子，為天王。因此建立的國家稱“天國”，建號太平，所以為“太平天國”（the Taiping Heavenly Kingdom），後期改稱“天父天兄天王太平天國”。

太平天國成立之後3年，在廣西灌陽另建有“昇平天國”，其國號是仿效太平天國，官制也多仿製。但並沒有像太平天國那樣佔領長久及相對穩定的地盤。