一級謀殺

亨利年幼時為偷五元錢而入獄。后逃獄，因被出賣而失敗，被關進黑洞，在獄中受到極不公平的對待，精神和肉 體都備受摧殘。衝動之下，他用吃飯用的匙子殺死了出賣他的囚犯。於是，亨利被控一級謀殺，關進死囚牢。年輕的律師在亨利一案中發現了許多疑點，這為亨利帶來一線生機。兩人在交談中建立起互信的關係。在法庭上，他們揭露出一樁又一樁駭人聽聞的監獄醜聞……

此片根據真人真事改編，矛頭直指美國司法制度的黑暗面，特別是監獄內部的實況。囚犯、律師、監獄長，構成整個故事的主要線索。雖然說的是40年代的事，但在今天看來仍有很強的警示作用。

1938年，犯人亨利（Kevin Bacon 飾）試圖從著名的阿爾卡特茲監獄逃出，但最終失敗。典獄長格倫對威脅自己地位的亨利恨之入骨，將其拋入封閉的地牢中長達三年，期間伴有不計其數的毆打行為。亨利終於得以離開地牢，但他所做的第一件事是用勺子殺死背叛自己的犯人，於是被控一級謀殺。

剛離開校門的律師詹姆斯（Christian Slater 飾）受命為亨利辯護，長年的折磨讓後者幾乎喪失溝通能力，詹姆斯不放棄任何機會，逐漸拉近了兩人的距離。初次開庭，詹姆斯將矛頭對準非人道的獄方，引發媒體關注，也招惹來各方阻礙，女友與親兄在壓力下先後背離他而去。詹姆斯唯一仰仗的只剩下對正義的執著，但最後關頭，亨利卻表示自己寧願被判死…

演員工會獎(Actor) 1996

Outstanding Performance by a Male Actor in a Supporting Role (提名)凱文·貝肯

廣播影評人協會獎 1996

最佳男演員 凱文·貝肯

Political Film Society, USA(PFS Award) 1996

Human Rights

Peace (提名)

美國法律規定一級謀殺指特殊情況的謀殺，比如警員、法官、政府官員、消防員、證人、多重謀殺、折磨或者極端可憎的謀殺。值得注意的是，普通的預謀殺害，不涉及上述情況的，不屬於一級謀殺；下毒和伏擊就其本身而言，也不屬於一級謀殺。

美國法律的一級謀殺類似於我國法律的直接故意殺人。對於一級謀殺的量刑是最重的。