莢狀雲

莢狀雲又名飛碟雲，常被誤認為外星飛船或不明飛行物（UFO ）。莢狀雲通常會形成兩層甚至更多層，莢狀雲主要的學名是莢狀高積雲，這個名字引用的是它們的外觀。這些雲彩更通俗的叫法是莢狀雲。而且當一串莢狀雲出現的時候，每一個雲層都會爬上之前雲層的頂部，這樣就會產生一種著名的景觀“波狀雲”。莢狀高積雲通常形成在下部有上升氣流上部有下降氣流的地方。一旦它途經障礙物莢狀雲就會恢復初始狀態，形成一個空中駐留波形狀，位於山脈的一側。

當穩定的潮濕空氣在山區或山脈間流動時，一系列大型的背風波就可能在順風方向形成。如果溫度在波峰處下降或低於露點，空氣中的水分就會凝結，形成莢狀雲。由於潮濕的空氣會流向谷底形成槽波，雲就會蒸發成水蒸氣。

在某些情況下，一連串的莢狀雲會像洪峰一樣連續的波，形成所謂的“波雲”。“波系統”造成大規模的空氣立式流動，並可能產生足夠的水蒸氣凝結造成降水。有時，莢狀雲的邊緣會出現亮麗的顏色（被稱為華）。

正如各種類型的層積雲一樣，莢狀雲通常呈現出垂直狀態而不是水平增長，這就解釋了為什麼它們能夠在大氣層中高聳。莢狀卷積雲通常位於2400多英尺的高度上（7315米）。然而它們是非常罕見的，因為它們需要一座足夠高的山脈，而這樣的山脈並不多，還需要合適的氣象條件。

莢狀雲的三種不同形狀，每一個都是根據它們所出現的大氣層高度而命名，莢狀雲按照種類分為：莢狀層積雲、莢狀高積雲、莢狀卷積雲。

莢狀層積雲出現在較低的高度，莢狀高積雲出現在中等高度，莢狀卷積雲出現在較高的大氣層上。

英國

2010年6月22日，據英國《每日郵報》報道，居住在英國佩思郡克里夫市的布萊恩·威爾頓和伊莎貝爾夫婦拍攝到了這張“飛碟”照片。布萊恩稱：“這朵雲彩和影片《第三類接觸》中外星人飛船出現前的那一幕完全相同。儘管我非常清楚組成這一‘飛碟’的僅僅是莢型高積雲，這種杏仁狀或透鏡狀的雲朵將很快因水分蒸發而消失的無影無蹤，但在夕陽的照射下‘飛碟’雲朵仍給人以強烈的視覺衝擊。”

俄羅斯

2015年2月9日，克羅埃西亞馬卡爾斯卡，當地上空出現了外形極像科幻小說中不明飛行物的雲朵，陽光透過“飛碟”雲朵使整個天空充滿神秘感、科幻感。

英國2015年3月15日，英國的柴郡切斯特市上空出現莢狀雲。中國2015年10月8日上午10點30左右，仁壽黑龍灘風景區大壩遊船中心，當時遊客在此等船到對面玩耍，當時天空灰暗，一看到對面天空出現了如此景觀，大概持續了10幾分鐘的時間，形狀同傳說中的飛碟非常類似。南非當地時間2015年11月8日，南非第二大城市開普敦（CapeTown）天空出現罕見的莢狀雲，狀如飛碟，引市民震驚，紛紛拿起手機拍照留念。氣象專家范·達姆（VanDam）介紹，莢狀雲是一種自然天氣現象，義大利2013年9月15日，在義大利的陶爾米小鎮驚現飛碟雲，這塊雲呈扁豆狀，是由山脊下面空氣中的波浪造成的。這塊扁豆狀的雲不會漂動，是由山側面潮濕的空氣不斷的上升后凝結而成。當山旁邊順風而下的雲下沉時，空氣會變暖然後蒸發掉，任何觀測到的這塊雲的移動事實上都是由波長的改變造成的。單獨的山很少能生成足以形成雲的氣流，但是在這種情況下，埃特納火山兩側的氣流在順風處相遇，這種雲便應運而生。