亨德森

亨德森（Henderson, Thomas）蘇格蘭天文學家。1798年12月28日生於安格斯郡敦提；1844年11月23日卒於愛丁堡。亨德森是一位律師，但是他以天文學為業餘嗜好，如同常有的情況一樣，這種愛好變成了專業。1831年，他被任命為好望角天文台台長。這為他提供了機會，以觀測半人馬座阿爾發這顆不尋常的恆星；它是全天第三亮的恆星，但是它太偏南了，以至直到探險時代開始之時，歐洲人還從未觀測過它。除了正式的天文學學名外，它還沒有自己的名字。亨德森成功地測量了它的視差，測出其數值約為四分之三角秒，這相婁於它的距離是四光年稍多一些。因此，它比天鵝座61星更近。的確，半人馬座阿爾法（它是由三顆恆星組成的）三合星系統乃是迄今所知的最近恆星。三個子星中最近的一顆發現於1915年，它很小又很暗弱，稱為半為馬座比鄰星。亨德森實際上在貝塞耳*之前已完成了計算，但是他的結果到1839年才發表，而優先權則屬於最先發表的人。亨德森被任命為第一任蘇格蘭皇家天文學家，並在愛丁堡以天文學教授終其一生。