服務計算

一張從北美寄往國內親人的照片可能需要花價格不菲的郵寄費，如果經過網際網路傳送，在中國當地城市代為印製，並附上熱情洋溢的問候祝福、精美的包裝，甚至送上一束鮮花，一定會讓在國內的家人倍感親切。

對很多留學生和其他海外同胞來說，這是一項非常普通的服務項目，花錢不多，需求卻不少。就在這項普通的服務項目中，已經蘊含了很多“服務計算”的概念。

據悉，包括IBM在內的眾多國際知名的IT企業已經紛紛把自己的研究發展方向轉向以“服務計算”為核心的經營思路。

到底“服務計算(Services Computing)”是一個什麼概念？它為什麼會引起研究、產業、商業和技術等眾多方面的熱烈追捧？它會對未來的商業、技術、研究發展帶來怎樣的影響和指導？本文試圖探索對上述這些問題的解答。

服務需求催生下的新學科

9月份在上海召開的首屆服務計算年會標誌著由IEEE權威機構認定的一個新的學科已經誕生，並繼續引領著全球相關的專家學者和實踐者去不斷完善和發展。

據IBM華生研究中心(IBM研究總部)電子商務部門的資深研究員和IEEE服務計算技術執行委員會主席、IEEE電子商務委員會副理事長張良傑先生介紹，服務計算是跨越計算機與信息技術、商業管理、商業諮詢服務等領域的一個新的學科，是應用面向服務架構(SOA)技術在消除商業服務與信息支撐技術之間的橫溝方面的直接產物。它在形成自己獨特的科學與技術體系的基礎上有機整合了一系列最新技術成果：SOA(Service Oriented Architecture，面向服務的體系架構)及Web服務、網格/效用計算(Grid & Utility Computing)以及業務流程整合及管理(Business Process Integration & Management)，第一部分解決的是技術平台和架構的問題；第二部分解決是服務交付的問題；第三部分則是業務本身的整合和管理。

Web服務已經在很多新產品和新的應用軟體中得到了廣泛深入的應用，網格計算已經運用了萬維網服務標準提供了各個網格資源間的標準介面。服務計算提供的服務協同和管理將會使目前不堪重負的業務系統得以改善，提高生產效率，重新建立起新的價值鏈體系。同時，從關注數據管理到流程管理的轉變必然會帶來大量基於面向服務架構(SOA)的實施工作。

而服務計算學科的建立是一個水到渠成的事情。2001年開始，世界最大的信息技術公司IBM開始倡導動態電子商務(Dynamic e-Business)的理念轉向Web Services，把運行在不同工作平台的應用能夠相互交流、整合在一起。2002年6月，在工業界、學術界等各個方面的推動下，工商學院和計算機公司已經率先意識到Web Services給業界產生的深遠影響，張良傑先生所籌辦的第一個以Web Services Computing為名的的學術專題研討分會依託於國際網際網路計算會議(IC02)在美國拉斯維加斯舉行，首次把網上服務和計算融為一體，為今後正式定名為”服務計算”邁出了第一步。2003年11月，在IEEE的推動下，把服務的概念進一步拓展，正式確認服務和計算聯繫在一起的一門新學科誕生。IEEE服務計算技術執行委員會成立，張良傑先生出任委員會的首任主席。

商業和技術的完全融合

服務計算學科的建立是完全符合當今社會發展的實際需要，如果按照張良傑博士的介紹，我們可以大致來分析解釋一下本文開始時舉出的“照片快遞”的例子來說明。

照片的網上傳遞可以利用到Web Services的技術，而且整個服務模式和技術實現的架構一定是面向服務(SOA)的，如果服務的範圍擴大的話，在海外收集照片傳送的客戶和在國內快遞照片的業務也擴展到更多城市的話，也許還會用到網格計算和效用計算的技術(Grid & Utility Computing)。毫無疑問，一個項目的成功除了技術支撐條件外，更重要的還是商業模式的確定。所以，業務流程的整合將會起到關鍵作用。如何讓客戶感覺到方便快捷、熱情周到的服務同樣是“照片快遞”業務的關鍵所在，當然可以利用應用管理軟體對這一部分進行優化整合、降低成本。

可以看出，如果充分利用服務計算技術將會大大促進商業運營的效率和業績，無論所討論的服務項目有多麼簡單。當然，對那些從事複雜業務的服務項目，可取得的效率就會更高。敏感的IT服務公司表現更為積極。

今天的服務供應商面臨著三大挑戰：如何從運營中獲取利潤，並通過合理的定價體系來正確反映供應商的服務成本？如何通過快速配置新的服務來擴大收入？如何通過客戶化服務來改善客戶的滿意度，同時提高運營效率和提升利潤空間？應對這些挑戰，服務供應商需要在一種服務計算本身蘊藏的獨特的科學與技術體系下全面考量、開發或使用全新而有效的服務計算管理工具。

方向引導影響深遠

有什麼樣的方向決定了有多大的發展。在服務業越來越成為一個國家經濟總量的重要組成部分時，技術的推動勢必要以服務本身為發展的核心內容，一個公司的發展戰略也必然以服務作為核心。大家知道，美國的經濟總量有一半來自於服務業，IBM公司的收入來源也有將近一半來自服務隊伍。

許多商業管理學院和信息技術領域的教授與專家們在談到“服務概念”的名字時非常興奮，服務代表了商業模式；計算則代表以IT技術為核心的技術，這兩個字合在一起就高度濃縮了商業和技術的完美結合。技術為商業服務，商業催生新技術的邏輯關係就一目了然了。而服務計算的最高境界就是消除商業模式和技術之間的“鴻溝(Gap)”。

張良傑博士強調，IEEE服務計算技術委員會的成立改變了過去由零散的機構、產業、團體對服務計算的研究和推廣，更可以從學術研究的角度來形成服務計算本身蘊藏的獨特的科學與技術體系，從而在標準的制訂和推廣上入手，整合原有的技術標準，鼓勵參與各方在各自領域的標準化建設。使更多的服務可以由眾多標準化的、可重複利用的模塊組成，大大促進服務項目開發的進度和效益。

如果說，把服務定義(Service Description)作為從上而下的標準化工作的話，業界各方還可以從下到上開展工作。比如從ERP、CRM、PLM等相對獨立的服務項目中，在企業各個組成部門中完善服務模式的標準定義，從不同的業務流程中抽取出來組成全新的商業模塊(Business Component)。當然這些模塊的標準可以由大公司聯盟(如IBM、SAP、SUN、HP等)與研究機構來聯合制訂，再得到行業或權威機構(如ISO、IEEE)的完善與認證后，便於其他人重複使用。比如，可以根據商業模式生命周期分為服務定義描述、模塊化、開發、交付和兼管等五個關鍵型的階段。

我們相信隨著對服務計算獨特的科學與技術體系的深入研究，是用先進的信息技術幫助社會有效地實施服務現代化的重要戰略不可或缺的一環。同時，服務計算學科的科研成果的不斷出現一定會成為推動以服務為核心的價值鏈的良性融合，從而為今後實現經濟的進一步的騰飛奠定堅實的基礎.