姚江原為潮汐江，旱季
咸潮可通達上虞通明堰，沿岸土地鹽鹼化，
蟹類泛濫。雨季則容易滋生
洪澇災害，不利於農業生產。1932年，鄞縣縣長
陳寶麟曾計劃使姚江河口改道，但由於經費和
抗日戰爭原因，遲遲未能開工。1958年8月，寧波市政府開始在江北灣頭地區興建姚江大閘，1959年6月建成。建成后，
灣頭5公里原河道不再成為姚江主河道，新增引河1.24公里，形成現在的河流形態，剩餘的姚江盲端於2004年建成日湖公園。姚江大閘的建設使得困擾沿岸農業生產的咸潮問題得以解決，沿岸土質得到改善。但是，水庫也造成姚江河口和
甬江淤積嚴重，因而不得不常年進行清理，航運也受到了一定的影響。
由於姚江上遊河床較高，因而旱季河流水位較低，不利農業生產。因此，除姚江大閘外，姚江在
餘姚城區也包括皇山、竹山、郁浪浦、中舜江4座
節制閘，建於1962年至1964年之間，用於保證旱季時
四明湖水庫來水能夠較好地供應周邊地區。
姚江大閘
