像春天一樣

我在街角雜品店前停下來吃早餐。因為有些遲了，便急匆匆地吃了些炸面圈，喝了咖啡后就急步走進地鐵站，跑下台階，趕上了我常搭的那趟列車。我抓住弔帶，裝作看報，卻不停地掃視這些擠在我周圍的人們。他們還是我每天看到的人。他們認識我，我也認識他們，我們卻沒有微笑，像是偶遇的陌生人。

我聽他們談他們的煩憂和朋友，我也希望有人來與我談天，以打破長長鐵騎發出的單調的聲音。

地鐵快到第175街的時候，我又緊張起來。她通常就在那站上車。她舉止文雅，不像其他人那樣推推搡搡。她總是擠進一個小地方，緊挨著人們，緊握住一個大概包著她午餐的機關信袋。她從不帶一張報紙或一本書；我想要是你撞上這種情況，再想看書看報也是看不進去的。

她身著鮮艷的戶外裝束，我猜她大概住在新澤西。這些新澤西人到達了那個車站。她的臉蛋很漂亮，擦洗得乾乾淨淨，根本不必塗脂抹粉。她除了塗口紅外從不化妝。她天然的波浪式頭髮，呈顯協調的淺棕色，就像飄落的白楊樹葉的色調。其餘她所做的就是抓住車的轅桿，想著她自己的主意。她那雙明亮的藍眼睛溫情脈脈。

我總是喜歡看著她，但又得小心翼翼，唯恐她發現我在看她，怕她生氣，怕她離我而去，那樣我便沒有任何朋友了，因為她是我唯一真正的朋友，儘管她好像還不知道。我孤身一人在紐約，我認為我有點怕羞，不容易交朋友。同伴們都有家室，他們要過他們自己的生活，我怎能邀請人家到我的單身房間來呢？因此只好他們走他們的陽關道，我過我的獨木橋。

這座城市真使我心煩。它過於龐大，人聲嘈雜——對我這個獨行者來說人也太多了。我大概適應不了它。我曾習慣於小新罕布希爾農場的寧靜，但在那裡不會有任何遠大前程。後來我從海軍退伍，就申請到了銀行的這個職位。我料想這是一個好機會，但我卻是孤獨寂寞。

當坐車前行我身體隨車子的運動而搖晃時，我喜歡想象我和她是朋友，甚至有時我被誘惑而對她微笑，很友好而非冒失地說些諸如“早上天氣真好，是嗎？”之類的話。可是我會驚慌的。她也許會以為我狡猾，會冷淡我，似乎根本沒有看到我，彷彿我不存在。於是第二天早晨，她再也不在這兒，我也沒有任何人去想了。我一直夢想或許總有一天我要結識她。你知道，要自然而然地。

或許像這樣：她從車門進來，有人推著了她，使她擦著了我。她會敏捷地說：“哦，請原諒。”

我就禮貌地舉起帽子答道：“一點都沒關係”。並向她微笑以示我不在意，於是她會對我回報一笑說：“天氣真好，是嗎？”那我就說：“像春天一樣。”我們大概不再說啥，但當她在第34街準備下車時，大概會朝我輕輕揮手說聲“再見”的，我就再次斜帽致意。

第二天早晨，她進來見到我就會說“你好！”或“早上好！”那我也給她打招呼，再說些使她看出我對春天還稍有了解的話。不給她說俏皮話，因為我不願讓她把我看成那種油腔滑調、在地鐵里隨便結交姑娘的人。

不多久，我們將有些友情，開始談論天氣和新聞等。有一天她會說：“你說滑稽不？我們天天在這兒交談，卻連各自的名字都不知道。”我就站得筆直，傾斜我的帽子說：“我喜歡你認識托馬斯·皮爾斯先生。”她也會很認真地說：“您好，皮爾斯先生。我要你認識伊麗莎白·阿爾特梅絲小姐”。她一定是戴著那種姑娘們春天常戴的白手套。我們周圍的人會微笑，他們也在分享我倆的歡樂。

“托馬斯。”她說，當她試著把我的名字念出聲來時。

“幹嘛？”我就問。

“我總不能叫你托馬斯。”她說：“那太拘謹了。”

“我的朋友管我叫湯米。”我就告訴她。

“我的朋友叫我貝蒂。”

大概就會這樣。或許不久后我會提到一部正在音樂大廳上映的好影片的名字，假如她有空，我就建議去看——她會立刻說：“嗬，我也喜歡看！”我就早點完成工作到她工作的地方去接她，一起出去找個地方共進晚餐。進餐時我就與她談，告訴她新罕布希爾，或許說起我曾多麼孤寂，如果那是一個安靜舒適的好座位，我還可能告訴她我曾多麼怕羞。

她會用閃亮的眼睛盯著我仔細聽，雙手手指交叉緊握，倚在桌上，讓我能聞到她頭髮的芳香。她會低語：“我也怕羞。”我們背靠背，悄悄地微笑，接著就吃飯，不再說啥。

此後，我們就一起去影院欣賞電影。有時在影片的精彩片段，她的手大概會碰我的手，或許我移動身姿用手偶然摸摸她的手，她不挪開，我就抓住它。我在這裡，在上千人中間，再不感到孤獨：我和我的女朋友在一起。

然後，我送她回家。她不會要我走完全程的。“我住在新澤西。”她會說：“你送我回家，真是太好了，但我不能要你像這樣走很遠的路。別擔心，我沒事兒。”但我會抓住她的胳臂說：“跟我走。我要送你回家。我喜歡新澤西。”我們就乘公共汽車穿過喬治·華盛頓大橋，跨過它下面奔流不息，黑色而又神秘的哈得遜河，就到新澤西了。我們見到了她家院落的燈火，她會邀請我進去，但我就說太遲了，於是她會懇求我：“那麼你得答應我這周星期天來吃晚飯。”我就答應，然後……列車慢了下來，因為停車，人們努力使自己站穩。這就是第175街站，一大群人等著上車。我渴望找到她，卻到處也看不到。我心緒低落，可正在這時卻發現她在另一側。她戴著一頂新帽子，上面有幾朵小花。車門一打開，人們就朝里涌。

她夾在蜂擁的人流中不能動彈，猛地撞到我身上，拚命一把抓住我正握住的弔帶不放。

“請原諒。”她氣喘吁吁。

我的雙手被壓著，不能傾斜我的帽子，但我禮貌地答道：“沒關係。”

車門關起來，列車開動了。她只好抓住我的弔帶，沒有其他任何位置了。

“今天天氣真好，是嗎？”她說。

列車正在轉彎，車輪擦著鐵軌發出尖銳的聲音，就像新罕布希爾的鳥兒歌唱。

我的心瘋狂地跳動著。

“像春天一樣。”我說。