利特爾

雅各布·利特爾於1817年來到華爾街，這一年在紐約歷史上是一個很特殊的年份：伊利運河開始動工，紐約證券交易所也正式成立了，黑球航線公司（Black Ball Line）開始運營，這是首家橫渡北大西洋的客運公司，定期往返於紐約與利物浦之間。1822年，利特爾在一個地下辦公室建立了自己的經濟公司，在此前幾年，他在一家經營多種業務的經濟公司——雅各布·巴克公司（Jacob Barker）供職。在被幾次投票否決之後，1825年他終於成為了紐約證券交易所的會員。作為華爾街第一位偉大的投機者，雅各布·利特爾通常在市場行情下跌時進行操作，他喜歡股價的下跌。但是，他最初的名聲卻來自於對19世紀30年代最熱的股票之一——莫里斯運河和銀行公司（Morris Canal and Banking Company,以下簡稱莫里斯運河）上漲行情的準確判斷。1834年，市場飛速上漲，莫里斯運河是此次的龍頭股，但利特爾知道華爾街的許多大玩家已經賣空了這隻股票，正在等待它的下跌。利特爾看到了機會。在那個時候，賣空者承諾在將來一個特定的時間以特定的價格交付股票，如果股價在賣出日和交付日之間下跌的話，賣空者可以再交付日從市場買入，進行交割而獲得價差。利特爾組織了一個投機集團悄悄購買莫里斯運河股票，當那些賣空者為了交付股票而到市場上購買莫里斯運河的股票時，他們發現了一個可怕的事情——利特爾和他的朋友已經買斷了這隻股票，他們事實上控制了這隻股票所有的流通股，利特爾和他的集團以每股10美元的價格買入這些股票，一個月後，莫里斯運河股票漲至185美元每股，利特爾和他的同夥發了一大筆橫財。

一徠夜之間，利特爾成為了華爾街最著名的投機者，並且保持這一名聲長達20年之久，儘管其中他三次破產，但每次他都能努力從失敗中站起來，彷彿一隻投機不死鳥從破產的灰燼中重生。最終，他在1857年的市場市場崩盤中第四次破產，從此一蹶不振，混跡於華爾街直到去世，屬於他的年代已經一去不復返了。