續黃粱

福建曾孝廉，高捷南宮時[1]，與二三新貴[2]，遨遊郊郭。偶聞毗盧禪院[3]寓一星者，因並騎往詣問卜。入揖而坐。星者見其意氣[4]，稍佞諛之[5]。曾搖箑微笑[6]，便問：“有蟒玉分否[7]？”星者正容許二十年太平宰相。曾大悅，氣益高。值小雨，乃與游侶避雨僧舍。舍中一老僧，深目高鼻，坐蒲團上，淹蹇不為禮[8]。眾一舉手[9]，登榻自話，群以宰相相賀。曾心氣殊高，指同游曰：“某為宰相時，推張年丈作南撫[10]，家中表為參游[11]，我家老蒼頭亦得小千把[12]，於願足矣。”一坐大笑。

俄聞門外雨益傾注，曾倦伏榻間。忽見有二中使[13]，齎天子手詔[14]，召曾太師決國計[15]。曾得意，疾趨入朝。天子前席[16]，溫語良久。命三品以下，聽其黜陟[17]。賜蟒玉名馬。曾被服稽拜以出。入家，則非舊所居第，繪棟雕榱[18]，窮極壯麗。自亦不解何以遽至於此。然捻髯微呼，則應諾雷動[19]。俄而公卿贈海物[20]，傴僂足恭者[21]，疊出其門。六卿來[22]，倒屣而迎[23]；侍郎輩，揖與語；下此者，頷之而已。晉撫饋女樂十人[24]，皆是好女子。其尤者為[25]嫋嫋，為仙仙，二人尤蒙寵顧。科頭休沐[26]，日事聲歌。一日，念微時嘗得邑紳王子良周濟，我今置身青雲[27]，渠尚蹉跎仕路[28]，何不一引手[29]？早旦一疏，薦為諫議[30]，即奉俞旨[31]，立行擢用。又念郭太僕曾睚眥我[32]，即傳呂給諫及侍御陳昌等[33]，授以意旨；越日，彈章交至[34]，奉旨削職以去。恩怨了了[35]，頗快心意。偶出郊衢，醉人適觸鹵簿，即遣人縛付京尹[36]，立斃仗下。接第連阡者，皆畏勢獻沃產。自此，富可埒國。無何，而嫋嫋、仙仙，以次殂謝，朝夕遐想。忽憶曩年見東家女絕美，每思購充媵御，輒以綿薄違宿願，今日幸可適志。乃使干仆數輩，強納資於其家。俄頃，藤輿舁至，則較昔之望見時，尤艷絕也。自顧生平，於願斯足。

又逾年，朝士竊竊[37]，似有腹非之者[38]。然各為立仗馬[39]；曾亦高情盛氣，不以置懷。有龍圖學士包上疏[40]，其略曰：“竊以曾某，原一飲賭無賴，市井小人。一言之合，榮膺聖眷[41]，父紫兒朱[42]，恩寵為極。不思捐軀摩頂，以報萬一[43]；反恣胸臆，擅作威福[44]。可死之罪，擢髮難數！朝廷名器，居為奇貨，量缺肥瘠，為價重輕[45]。因而公卿將士，盡奔走於門下，估計夤緣，儼如負販[46]，仰息望塵，不可算數[47]。或有傑士賢臣，不肯阿附[48]，輕則置之閑散[49]，重則褫以編氓[50]。甚且一臂不袒，輒迕鹿馬之奸；片語方干，遠竄豺狼之地[51]。朝士為之寒心，朝廷因而孤立。又且平民膏腴[52]，任肆蠶食[53]；良家女子，強委禽妝。沴氣冤氛[54]，暗無天日！奴僕一到，則守、令承顏[55]；書函一投，則司、院枉法[56]。或有廝養之兒[57]，瓜葛之親，出則乘傳[58]，風行雷動。地方之供給稍遲，馬上之鞭撻立至。荼毒人民，奴隸官府[59]，扈從所臨，野無青草[60]。而某方炎炎赫赫，怙寵無悔[61]。召對方承於闕下，萋菲輒進於君前[62]，委蛇才退於自公，聲歌已起於後苑[63]。聲色狗馬[64]，晝夜荒淫；國計民生，罔存念慮。世上寧有此宰相乎？內外駭訛，人情洶洶。若不急加斧鑕之誅，勢必釀成操、莽之禍[65]。臣夙夜祗懼[66]，不敢寧處[67]，冒死列款[68]，仰達宸聽[69]。伏祈斷奸佞之頭，籍貪冒之產，上回天怒，下快輿情。如果臣言虛謬，刀鋸鼎鑊[70]，即加臣身。”云云。疏上，曾聞之，氣魄悚駭[71]，如飲冰水[72]。幸而皇上優容[73]，留中不發[74]。又繼而科、道、九卿[75]，交章劾奏；即昔之拜門牆、稱假父者[76]，亦反顏相向。奉旨籍家，充雲南軍。子任平陽太守[77]，已差員前往提問。曾方聞旨驚怛，旋有武士數十人，帶劍操戈，直抵內寢，褫其衣冠，與妻並系。俄見數夫運資於庭，金銀錢鈔以數百萬，珠翠瑙玉數百斛[78]，幄幕簾榻之屬，又數千事，以至兒襁女舄，遺墜庭階。曾一一視之，酸心刺目。又俄而一人掠美妾出，披髮嬌啼，玉容無主。悲火燒心，含憤不敢言。俄樓閣倉庫，並已封志。立叱曾出。監者牽羅曳而出。夫妻吞聲就道，求一下駟劣車，少作代步，亦不得。十裡外，妻足弱，欲傾跌，曾時以一手相攀引。又十餘里，己亦困憊。歘見高山，直插霄漢，自憂不能登越，時挽妻相對泣。而監者獰目來窺，不容稍停駐。又顧斜日已墜，無可投止，不得已，參差蹩躠而行[79]。比至山腰，妻力已盡，泣坐路隅。曾亦憩止，任監者叱罵。忽聞百聲齊噪，有群盜各操利刀，跳梁而前[80]。監者大駭，逸去。曾長跪言：“孤身遠謫，橐中無長物。”哀求宥免。群盜裂眥宣言：“我輩皆被害冤民，只乞得佞賊頭，他無索取。”曾叱怒曰：“我雖待罪，乃朝廷命官[81]，賊子何敢爾！”賊亦怒，以巨斧揮曾項。覺頭墮地作聲，魂方駭疑，即有二鬼來，反接其手，驅之行。

行逾數刻，入一都會。頃之，睹宮殿，殿上一丑形王者，憑幾決罪福。曾前，匐伏請命[82]。王者閱卷，才數行，即震怒曰：“此欺君誤國之罪，宜置油鼎[83]！”萬鬼群和，聲如雷霆。即有巨鬼捽至墀下。見鼎高七尺已來，四圍熾炭，鼎足盡赤。曾觳觫哀啼[84]，竄跡無路[85]。鬼以左手抓發，右手握踝，拋置鼎中。覺塊然一身，隨油波而上下；皮肉焦灼，痛徹於心；沸油入口，煎烹肺腑。念欲速死，而萬計不能得死。約食時，鬼方以巨叉取曾出，復伏堂下。王又檢冊籍，怒曰：“倚勢凌人，合受刀山獄！”鬼復捽去。見一山，不甚廣闊；而峻削壁立，利刃縱橫，亂如密筍。先有數人罥腸刺腹於其上，呼號之聲，慘絕心目。鬼促曾上，曾大哭退縮。鬼以毒錐刺腦，曾負痛乞憐。鬼怒，捉曾起，望空力擲。覺身在雲霄之上，暈然一落，刃交於胸，痛苦不可言狀。又移時，身軀重贅，刀孔漸闊，忽焉脫落，四支蠖屈。鬼又逐以見王。王命會計生平賣爵鬻名，枉法霸產，所得金錢幾何。即有鬡須人持籌握算，曰：“三百二十一萬。”王曰：“彼既積來，還令飲去！”少間，取金錢堆階上，如丘陵。漸入鐵釜，熔以烈火。鬼使數輩，更以杓灌其口，流頤則皮膚臭裂[86]，入喉則臟腑騰沸。生時患此物之少，是時患此物之多也。半日方盡。王者令押去甘州為女[87]。行數步，見架上鐵梁，圍可數尺，綰一火輪，其大不知幾百由旬[88]，焰生五采，光耿雲霄[89]。鬼撻使登輪。方合眼躍登，則輪隨足轉[90]，似覺傾墜，遍體生涼。

開眸自顧，身已嬰兒，而又女也。視其父母，則懸鶉敗絮[91]。土室之中，瓢杖猶存。心知為乞人子。日隨乞兒托缽[92]，腹轆轆然常不得一飽。著敗衣，風常刺骨。十四歲，鬻與顧秀才備媵妾，衣食粗足自給。而冢室悍甚，日以鞭從事，輒以赤鐵烙胸乳。而幸良人頗憐愛，稍自寬慰。東鄰惡少年，忽逾垣來逼與私。乃自念前身惡孽，已被鬼責，今那得復爾。於是大聲疾呼。良人與嫡婦盡起，惡少年始竄去。居無何，秀才宿諸其室，枕上喋喋，方自訴冤苦。忽震厲一聲，室門大辟，有兩賊持刀入，竟決秀才首，囊括衣物。團伏被底，不敢復作聲。既而賊去，乃喊奔嫡室。嫡大驚，相與泣驗。遂疑妾以姦夫殺良人，因以狀白刺史。刺史嚴鞫，竟以酷刑定罪案，依律凌遲處死[93]。縶赴刑所，胸中冤氣扼塞，距踴聲屈[94]，覺九幽十八獄[95]，無此黑黯也。

正悲號間，聞游者呼曰：“兄夢魘耶？”豁然而寤，見老僧猶跏趺座上[96]。同侶競相謂曰：“日暮腹枵，何久酣睡？”曾乃慘淡而起。僧微笑曰：“宰相之占驗否？”曾益驚異，拜而請教。僧曰：“修德行仁，火坑中有青蓮也[97]。山僧何知焉？”曾勝氣而來，不覺喪氣而返。台閣之想[98]，由此淡焉。入山不知所終。

異史氏曰：“福善禍淫，天之常道[99]。聞作宰相而忻然於中者，必非喜其鞠躬盡瘁可知矣[100]。是時方寸中[101]，宮室妻妾，無所不有。然而夢固為妄，想亦非真。彼以虛作[102]，神以幻報[103]。黃粱將熟，此夢在所必有，當以附之邯鄲之後[104]。”

[1]高捷南宮：謂會試中式。清初會試中式的貢士不經複試，故高捷南宮也指考中進士。南宮，古稱尚書省為南宮，此指禮部。禮部主持會試。

[2]新貴：新任高官者。此指會試中式的新貴人。

[3]毗（pí皮）盧禪院：佛寺名。毗盧，“毗盧遮那”佛的略稱。禪院，佛寺。

[4]星者：迷信說法，人的命運同星宿的位置、運行有關。因此給人算命的人叫“星者”。意氣，此指揚揚得意的神態。

[5]佞諛：巧言奉承。

[6]搖箑（shà）：搖扇；得意的樣子。

[7]蟒玉分：指做高官的福分。蟒玉，蟒袍、玉帶，古時高官服飾。明代閣臣多賜蟒服。分，福分，緣分。

[8]淹蹇：傲慢。

[9]舉手：舉手作禮，略示敬意，形容新貴的狂傲。手，據鑄雪齋抄本補，原缺。

[10]推：薦舉。年丈：科舉時代，同科考中者互稱“同年”，稱同年的父輩或父輩的同年為”年丈”。南撫：明代應天巡托的專稱。其全銜為“總理糧儲、提督軍務、兼巡撫應天等府”。

[11]中表：中表兄弟。古時稱姑父的兒子為外兄弟，稱舅父或姨母的兒子為內兄弟；外為表，內為中，合稱“中表兄弟”。參、游：參將、游擊，明清時代中級武官名。

[12]千把：千總、把總，明清時代低級武官名。

[13]中使：宮中派出的使者，多由太監充任。

[14]齎：持奉。手詔：皇帝的親筆詔令。

[15]太師：古時以太師、太傅、太保為“三公”，太師在三公中職位最尊。明代則為虛銜，凡大臣功績懋著者，多特旨加太師銜，以示優寵。

[16]天子前席：意謂天子傾聽專註，不覺地移身向前。《史記。商君列傳》：“衛鞅復見孝公，公與語，不自知膝之前於席也。”

[17]黜陟：貶降或提升。黜，貶。陟，升。

[18]繪棟雕榱（cuī崔）：彩繪的屋樑和雕飾的屋椽。棟，屋的中梁。榱，屋椽、屋桷的總稱。

[19]應諾雷動：應答的聲音，震動如雷。形容侍從眾多。

[20]海物：海外珍物。又指海產之物；《書·禹貢》：“厥貢鹽，海物惟錯。”

[21]傴僂（yǔlǚ雨呂）足恭者：指巴結奉承的人。傴僂，曲身，恭敬從命的樣子。足恭，過分的恭敬。足，過分。

[22]六卿：原指周代的六官，即冢宰、司徒、宗伯、司馬、司寇、司空。這裡指明清時吏、戶、禮、兵、刑、工六部的尚書。

[23]倒屣而迎：謂急起迎接。《三國志·魏志·王粲傳》：“粲徙長安，左中郎將蔡邕見而奇之。時邕才學顯著，貴重朝廷。常車騎填巷，賓客盈坐。聞粲在門，倒屣迎之。”屣，鞋。古人家居，脫鞋席地而坐。倒屣，謂急於迎客，把鞋穿倒。

[24]晉撫：山西巡撫。女樂：歌女。

[25]其尤者：其中最好的。

[26]科頭休沐：指衣著隨便，家居休假。科頭，結髮，不戴帽。休沐，休息沐浴，指古時官吏休假。《初學記》二十：“休假亦日休沐。”漢五日一休沐，唐十日一休沐。

[27]置身青云：謂身居高官，仕路得意。青雲，高空，喻官高爵顯。《史記·范雎蔡澤列傳》：“賈不意君能自致於青雲之上。”

[28]蹉跎仕路：宦途失意。蹉跎，耽誤時機，謂不得志。

[29]引手：提拔，援引。

[30]諫議：諫官名，漢稱諫議大夫，元以後廢。明清時諫官稱“給事中”，又名“給諫”。

[31]俞旨：皇帝應允的聖旨。俞，應允。

[32]太僕：古代官名，秦漢時為九卿之一，掌管皇帝輿馬和馬政。北齊置太僕寺，有卿、少卿各一人，歷代因之。睚眥：怒目而視，指有小的怨恨。《史記·范雎傳》：“一飯之德必償，眶之怨必報。”

[33]給諫：明清時諫官“給事中”的別稱，主管監察、糾彈官吏。侍御，侍御史。

[34]彈章交至：指呂、陳等人的彈劾奏章同時並至。

[35]恩怨了了：恩怨分明。了了，分明。

[36]京尹：京兆尹，京城的行政長官。

[37]朝士竊竊：朝廷官員暗中議論。竊竊，私語，低聲議論。

[38]腹非：口裡不言，心中反對。

[39]備為立仗馬：意謂朝臣不敢說話。唐代皇帝臨朝，立八馬於宮門之外，作為儀仗，稱為“立仗馬”。這種馬靜立無聲，從不嘶叫。見《新唐書·百官志二》。后因以“立仗馬”比喻貪戀厚祿而不放直言的朝士。

[40]龍圖學士包：本指宋代龍圖閣直學士包拯。這裡借指剛正不阿的朝臣。

[41]榮膺聖眷：幸獲皇帝恩寵。膺，承受。眷，眷顧、關懷。

[42]父紫兒朱：指父子均做高官。唐制，三品以上官員著紫色朝服，五品以上著硃色朝服。

[43]“不思捐軀”二句：謂曾某不為國事操勞以報皇恩。捐軀，獻身。捐，捨棄。摩頂，指不畏勞苦，語出《孟子·盡心上》：“墨子兼愛，摩頂放踵利天下，為之。”以報萬一，謂報答皇帝恩寵於萬一。

[44]“反恣胸臆”二句：謂曾某反而肆意而為，濫用職權。恣，放縱。胸臆，胸懷，指個人的慾望。作威福，作威作福。

[45]“朝廷名器”四句：謂曾某視朝廷官爵為己有，公然標價賣官鬻爵。名器，指封建朝廷官員的等級稱號和車服儀制，代指官秩。缺，官缺。肥瘠，指官俸及進項的多寡。

[46]“估計夤緣”二句：意謂估計買得官缺可獲“收益”，就通過關節。鑽營謀取，簡直如同商販。儼，儼然。

[47]“仰息望塵”二句：指依附曾某的人，極其眾多。仰息，仰人鼻息，比喻依附、投靠別人。望塵，望塵而拜，指巴結權貴。

[48]阿附：阿諛附和。

[49]置之閑散：安排他擔任清閑官職。閑散，指清閑無權之官。

[50]褫以編氓：革職為民。褫，剝奪，指革除官職。編氓，編入戶籍的平民。氓，百姓。

[51]“甚且一臂不袒”四句：意謂一言一事不依順曾某，就將遭到災禍。一臂不袒，意謂不偏袒曾某。漢高祖劉邦死後，太尉周勃反對呂氏篡權，在軍中宣布：順從呂氏的露出右臂，擁護劉氏的露出左臂。軍中都露出左臂。見《史記·呂太后本紀》。后因以偏護一方稱“左袒”或“偏袒”。輒迕鹿馬之奸，謂不遵權奸之意。鹿馬之奸，指秦相趙高指鹿為馬。趙高為篡奪帝位，設法探測群臣的態度。他向秦二世獻鹿，而說是馬。二世笑曰：“丞相誤耶？謂鹿為馬。”以問群臣，群臣竟也稱馬，以迎合趙高。見《史記·秦始皇本紀》。后以“指鹿為馬”喻權奸有意顛倒是非。干，冒犯。遠竄豺狼之地，被充軍到荒涼的邊遠地區。竄，放逐。豺狼之地，野獸出沒的地方。

[52]膏腴：肥沃的土地；良田。

[53]任肆蠶食：任其肆意侵併。蠶食，逐漸侵佔。

[54]沴（lì厲）氣：災害惡氣，指曾的兇惡氣焰。冤氛：指受害者的冤氣。

[55]守、令承顏：意謂太守和縣令都得看曾家奴僕的臉色行事。承顏，仰承臉色。

[56]司、院枉法：省級地方大吏則循情枉法。司，指布政使司和按察使司，前者主管一省行政，後者主管一省刑名。院，指總督和巡撫，他們分別兼有都察院右都御史和右副都御史的官銜，稱之為“兩院”。

[57]廝養：干粗活雜活的奴僕。《公羊傳·宣公十二年》：“廝役扈養，死者數萬人。”註：“析薪為廝，炊烹為養。”

[58]乘傳：乘官府驛站的車馬。傳，驛站或驛站的車馬。

[59]奴隸：役使，奴役。

[60]“扈從所臨”二句：謂曾某的扈從人員所到之處，則搜刮一空。扈從，隨從服役人員。野無青草，指田無野菜可食。《左傳·僖公二十六年》：“室如懸罄，野無青草，何恃而不恐。”

[61]“炎炎赫赫”二句：謂曾某卻無視民瘼，依恃皇恩繼續為非作歹。炎炎赫赫，形容氣焰囂張。語出《詩·大雅·雲漢》：“旱既太甚，則不可沮。赫赫炎炎，雲我無所。”。怙寵，依恃皇帝的恩寵。

[62]“召對方承於闕下”二句：意謂每當皂帝召見問事，他就乘機進讒，陷害別人。闕，宮闕。萋菲，也作“萋斐”，花紋錯雜，喻巧語讒言。《詩。小雅·巷伯》：“妻兮斐兮，成是貝錦。彼譖人兮，亦已太甚。”

[63]“委蛇（wēi yí威移）才退於自公”二句：意謂剛從官衙回家，立即以聲歌自娛。委蛇，從容自得的樣子，語出《詩·召南·羔羊》：“退食自公，委蛇委蛇。”本來是形容退朝回家進餐的勤政公卿，這裡指退朝回家享樂的曾某。苑，花園，園林。

[64]聲色狗馬：指歌舞、女色以及狗馬等供玩樂之物。

[65]操、莽之禍：指篡奪帝位的禍息。操，指東漢末年的曹操，他挾持漢獻帝，篡奪朝廷大權。莽，指西漢末年王莽，他曾篡漢自立，改國號為“新”。

[66]祗懼：心懷戒懼。

[67]寧處：安居。

[68]列款：列舉罪狀。款，條款，指罪狀。

[69]仰達宸聽：上報皇帝知道。宸聽，皇帝的聽聞。宸，北極星所居，代指皇帝的住處。

[70]刀鋸鼎鑊：指最慘酷的刑罰。刀鋸，殺人的刑具。鼎鑊，烹人的刑具。

[71]氣魄驚駭：猶言驚魂奪魄，形容極端驚懼。

[72]如飲冰水：意謂恐懼至極，如飲冰水渾身打顫。猶前《都御史》篇所謂“戰慄如濯冰水”。

[73]優容：寬容。

[74]留中不發：把奏章留在宮中，暫不批複。

[75]科、道、九卿：意指全體朝臣。科道，明清時都察院下屬吏、戶、禮、兵、刑、工六科給事中和各道御史的合稱。九卿，中央各主要行政長官的總稱。

[76]拜門牆、稱假父者：投靠門下作“門生”、“乾兒”的人。門牆，指師門。見《嬌娜》注。假父，義父。

[77]平陽：舊府名，府治在今山西臨汾縣。

[78]珠翠瑙玉：珍珠、翡翠、瑪瑙、玉石，指貴重珠寶。斛：量器，古代以十斗為斛，后改五斗為斛。

[79]參差（cēn cī）蹩（bié xiè）：意謂一前一後，匍匐而行。參差，不齊的樣子。蹩，匍匐而行，此謂彎腰爬山。

[80]跳梁：騰躍，亂跑亂跳。

[81]命官：受過“皇封”的官吏。

[82]請命：請求饒命。

[83]置油鼎：置於油鍋。

[84]觳觫（hú sù胡速）：嚇得發抖。

[85]竄跡：逃避。

[86]頤：面頰。

[87]甘州：清代府名，府洽在今甘肅張掖市。

[88]由旬：梵文音譯。古代印度計算里數的單位名稱。由旬有大、中、小之別。大者六十里或八十里，小者四十里。

[89]耿：光亮，這裡意思是照耀。

[90]輪隨足轉：這是形象地表現迷信的輪迴之說。按照佛教的說法，人都要在地獄道、餓鬼道、畜生道、修羅道、人道、天道這六道內輪迴。

[91]絮：據鑄雪齋抄本，原作“焉”。

[92]托缽：本指僧人手捧缽盂到處募化，這裡指乞丐捧碗乞討。

[93]凌遲：封建社會最慘酷的一種死刑，俗稱“剮刑”，先斬斷犯人的肢體，最後割斷喉管。

[94]距踴聲屈：頓足喊冤。距踴，跳躍、跺腳。

[95]九幽十八獄：指迷信傳說中的陰間十八層地獄。九幽，猶“九泉”，指冥間。

[96]跏趺（jiā fū加夫）：佛教用語“結跏趺坐”的省稱。俗稱“打坐”，雙足交叉，盤腿而坐。

[97]火坑中有青蓮：意謂身處險惡境遇，如果修德行仁，也能得到神佛的度脫。火坑，佛教認為人死後，如墮入地獄、餓鬼、畜生三惡道，其苦無比，因喻之為“火坑”。青蓮，梵語“優缽羅”的意譯，是一種青色蓮花，瓣長面廣，青白分明，故佛教用以比作佛眼。

[98]台閣之想：指曾某做宰相的念頭。台閣，指朝廷重臣，明清時則指尚書、內閣大學士之類的輔佐大臣。

[99]福善禍淫，天之常道：降福給行善的人，降禍給淫惡的人，這是上天不變的道理。《尚書·湯誥》：“天道福善禍淫。”

[100]鞠躬盡瘁：儘力國事，不辭勞苦。鞠躬，恭敬謹慎。盡瘁，勤勞國事。

[101]方寸：指心。

[102]彼以虛作：指曾在幻夢中的惡行。

[103]神以幻報：指在幻夢中鬼神給曾的惡報。

[104]“黃粱將熟”三句：意謂當人們還沒有理解人生是短暫的時候，象這樣飛黃騰達的夢想是在所不免的，因此應把這則故事當作為《邯鄲記》的續編。唐人小說《枕中記》，謂盧生在邯鄲道中的旅店裡遇見仙人呂翁。盧生自嘆不得志，呂翁給他一個枕頭，說枕著它就可事事如意。盧生乃倚枕睡去。在夢中，他一生享盡了人間的榮華富貴，而夢醒時，店主人的一鍋黃粱飯還沒有煮熟。這個題材後世改編為戲曲《黃粱夢》和《邯鄲記》。

福建有一位姓曾的舉人，考中進士時，與二三位同科考取的進士到京城郊區遊逛。偶然聽別人說，在佛寺里住了一位算命的先生，便一塊去請算命先生給算一卦。進了屋子，行禮坐下。算命先生見他那副得意的樣子，就順便奉承了他幾句。曾某搖著扇子微笑，問算命先生：“我有沒有身穿蟒袍、腰系玉帶的福分啊？”算命先生一本正經地說：“你可做二十年太平宰相。”曾某聽了，很高興，神氣更足。這時，外邊下起小雨，於是就和同游的人在和尚的住房裡避雨。屋裡有一位年老的和尚，眼睛深深地凹下去，高高的鼻樑，端端正正地坐在蒲團上，神情淡淡地不主動見禮，幾個人略一打招呼，便一起坐在床榻上，說起話來。都以宰相稱呼曾某，向他表示慶賀。這時，曾某心高氣盛，指著一位同游者說：“曾某當了宰相時，推薦張年丈做南京的巡撫；家中的中表親戚，可以作參將、游擊；家中的老僕人，也要作個小千總或者小把總，我的心愿也就滿足了。”在坐的人都大笑起來。

一會兒，門外的雨下得更大。曾某感到很疲倦，就在床上躺下。忽然間，見到兩位皇宮的使者送來皇帝的親筆詔書，召曾太師入宮商討國事。曾某很得意，很快地跟隨來使朝見皇帝。皇帝把座位向前挪了挪，用溫和的話語與他談了很久；並說，三品以下的官員都要聽從他的任免、提升，不必向皇上奏准；賜給他蟒袍、玉帶和名貴的馬匹。曾某披戴整齊，跪下向皇帝叩頭謝恩，下朝而去。回到家裡，發現不是以前那些舊房舍，而是雕樑畫棟，極為壯麗，自己也說不清楚為什麼一下子變成這樣。但是，捻著鬍鬚一呼喚，家中的僕人，就前呼后應的，如同雷鳴。過了一會，就有公卿大臣給他獻上山珍海味，躬著身子畢恭畢敬的人，接二連三地出入他的門。六部尚書來了，他鞋子還沒穿好，就迎上去；侍郎們來了，他便只作個揖，陪著說幾句話；比這更低一級的官員來，只是點一點頭罷了。山西的巡撫，贈給他樂女十人，都是秀美的女子。其中特別俊美的裊裊和仙仙，尤其得到他的寵愛。每當他在家休息的時候，就整天沉溺於歌舞聲色中。

有一天，他忽然想起在未發跡時，曾經受到本縣士紳王子良的周濟，今天自己置身青雲之上，那王子良還在仕途上很不得志，為什麼不拉他一把呢？第二天早起，就給皇帝寫了一道奏疏，薦舉王作諫議大夫。得到皇帝的許可，就立刻把王子良提升到朝中。又想到，郭太僕曾經對自己有小怨隙，馬上把呂給諫和侍御陳昌等叫來，把自己的意圖告訴他們。過了一天，彈劾郭太僕的奏章，紛紛投到皇帝面前，得到皇帝的聖旨，把郭撤職趕出朝中。曾某報恩報怨，辦得分明，頗快心意。

有一次，他偶爾來到京郊的大道上，一個喝醉酒的人，衝撞了他的儀仗隊，就命下人把他捆起來，交給京官，立刻被打死在木棍之下。那些與他接近的近鄰和田地相連的富人家，也都畏懼他的權勢，把自己的好房子與肥沃的土地獻給他。自這以後，他家的財富可與一個國王相比。不久，裊裊和仙仙先後死去了，他日夜思念她們。忽然想起，往年見他的東鄰有一個少女特別美麗，每每想把她買來作妾，只因當時家勢財力單薄，未能如願，今天，可以滿足自己的意願了。於是派去幾個幹練的奴僕，硬把錢財送到她的家中。一會兒，用藤轎把她抬來一看，女子出落得比以前看見時更加美麗。自己回憶平生，各種意願都達到了。

又過了一年，曾某常聽到朝中有人在背後竊竊議論他，但他認為這隻不過是像朝廷門口那些擺樣子的儀仗馬而已。他仍然盛氣凌人不可一世，不把別人的議論放在心上。誰知竟有一位龍圖閣大學士包公，大膽上疏，彈劾曾某。奏疏中說：“臣認為曾某，原是一個飲酒賭博的無賴，市井裡的小人。只不過偶然一句話的投合，而得到聖上的眷顧。父親穿上了紫色朝服，兒子也穿上了紅色的朝服。皇上的恩寵，已經達到極點。曾某不恩獻出自己的軀體，不思肝膽塗地以報皇上之萬一；反而在朝中任意而為，擅自作威作福。他可以處死的罪，像頭髮那樣難以數清；朝廷中的重要官職，被曾某據為奇貨，衡量官位的輕重，為收價的高低。因而朝中的公卿將士，都奔走在他的門下，估計官職買賣的價錢，尋找機會偷空鑽營，簡直如同商販。仰仗他的鼻息，望塵而拜的人物，無法計算。即使有傑出之士與賢能的良臣，不肯依附於他，對他阿諛奉承，輕的就被他放置在情閑無實權的位置，重的就被他削職為民。更有甚者，只要不偏袒他的，動輒就觸犯了他這指鹿為馬的權奸；只要片言觸犯了他，便被流放到豺狼出沒的荒遠之地。朝中有志之士為之心寒，朝廷因而孤立。又有那平民百姓的膏血，任意被他們蠶食；良家的女子，依勢強娶。兇惡的氣焰，受害百姓的冤憤，暗無天日。只要他家的奴僕一到，太守、縣令都要看顏色行事；他的書信一到，連按察司、都察院也要為之徇情枉法。甚至連他那些奴才的兒子，或者稍有瓜葛的親戚，出門則乘坐驛站的公車，氣勢浩大。地方上所供給的東西稍為遲緩，在馬上的鞭子立刻就會抽打你。殘害人民，奴役地方官府，他隨從所到之處，田野中的青草都為之一光。而曾某現在卻正是聲勢煊赫，炙手可熱，依仗朝廷對他的寵信，毫無悔改。每當皇帝召見他到宮闕之中，他就乘機進陷別人；曾某剛從官府退回，他家中後花園中已響起歌聲。好聲色，玩狗馬，白天黑夜荒淫無度，國計民生，他從來不去考慮。世界上難道有這樣的宰相嗎？內外驚恐，人情洶動，若不馬上把他誅除，勢必要釀成曹操與王莽那樣的奪權之禍。臣日夜憂慮，不敢安居，我冒殺頭之罪，列舉曾某的罪狀，上報聖上得知。俯伏請求割斷奸佞之頭，沒收他貪污的財產。上可以挽回上天的震怒，下可以大快人心，順通民情。如果臣言是虛假捏造，請以刀、鋸、鼎、鑊處置臣子”。

曾某聽到消息后，嚇得膽顫魂飛，如同飲下一杯涼冰的水，渾身上下涼透了。幸而聖上優待寬容，扣下此疏不作處理。但是，繼之各科各道、三司六部的公卿大臣，不斷上奏章彈劾；就連往日那些拜倒在他門下的，稱他為乾爸爸的，也翻了臉向他攻擊。聖上下令抄沒他家中的財產，充軍到雲南。他的兒子在山西平陽任太守，也已經派遣公差去把他提到京師審問。曾某剛剛聽到聖旨，驚恐萬分，接著就有幾十名武士，帶著劍拿著槍，徑到曾某的內房，扒掉他的官服，摘下他的帽子，把他同他妻子一塊捆綁起來。一會兒，看到許多差役，從他家中向外搬運財物，金銀錢鈔有數百萬，珍珠翡翠、瑪瑙寶玉有數百斛。幄幕、帳簾、床榻之屬，有數千件；至於小兒的襁褓，女人的鞋子，掉得滿台階都是。曾某一一看得很清楚，感到心酸傷目。不一會，一個人拖著曾的美妾出來，她披頭散髮嬌聲啼喊，美麗的面容六神無主。曾某在一邊，悲傷的心如同火燒，含著憤怒而不敢說。不一會，樓閣倉庫，全被查封。差役立即呵叱曾某出去，監管他的人就用繩子套著他的脖頸，把他拉出去。

曾某同他妻子忍聲含淚地上路。要求能有一匹老馬拉的破車代步，差役也不答應。走了十里，曾某妻子腳小無力，快要跌倒，曾某用手攙扶著她走。又走了十里，自己也疲憊不堪。突然見前邊有一座高山，直插雲霄，自己發愁無法攀登過去，時時挽扶著妻子相對哭泣。而監管的人面目猙獰地過來催促，不容許他們稍微停歇。又看到太陽西斜，晚間無處可以投宿，不得已，就彎著腰，深一步，淺一步地走著。快到半山腰時，妻子實在無力了，坐在路旁哭泣。曾某也坐下來稍微休息，任憑監迭的差役叱罵。

忽然間聽到多人一齊叫喊，有一群強盜各自拿著鋒利的刀槍，跳著跑著追過來。監送的差役大驚而逃。曾某直挺挺地跪在地上說：“我孤身被貶謫邊疆，行李中也無值錢的東西。”哀求他們寬恕。這些強盜個個瞪大了眼精，忿怒地說：“我們這群人是被害的冤枉百姓，只要你這賊的頭，別的什麼也不要！”曾某憤怒叱責說：“我雖然有罪，可我仍然是朝廷的命官，你們這群亂賊，怎敢胡為！”群賊也怒極，揮動巨大的斧頭，就朝曾某的脖頸砍去，只聽得自己的頭落地有聲。驚魂未定，立刻見到兩個小鬼，把他的雙手捆起來，趕著他走。大約走了幾個時辰，到了一個大的都市。不多時，看到一座宮殿，大殿之上坐著一位相貌很醜陋的閻王，靠在一個長長的几案上，在決斷鬼魂的禍福。曾某急忙向前，匍匐跪在地上，請求閻王饒恕。閻王翻看著卷宗，才看了幾行，就勃然大怒說：“這是犯了欺君誤國的罪，應當放到油鍋里炸！”殿下無數的鬼在應和著，聲如雷霆。馬上有一個巨鬼，把曾某抓起，摔到台階之下。見有一隻大油鍋，約有七尺多高，四周圍燒著火炭，油鍋的腿都燒紅了。曾某渾身發抖，哀哀啼哭，逃竄又無去路。巨鬼用左手抓住他的頭髮，右手握著他的腳脖，把他扔到油鍋中。覺得孤零零的身子隨油花上下翻滾，皮與肉都焦糊，疼痛徹心鑽骨；沸著的油灌到口裡，把他的肺腑都烹熟了。心想快死算了，而想遍了法子也不能馬上死去。約一頓飯的時間，巨鬼才用大鐵叉把曾某從油鍋里取出來，又讓他跪到大堂下。閻王又查檢了簿籍，生氣地說：“生時依仗權勢，欺凌別人，應當上刀山之獄。”鬼又把他揪去，見到一座山，不很大，而峻峰峭拔，鋒利的刀刃縱橫交錯、像密密的竹筍。已經有幾個人的肚腸掛在上邊，呼喊號叫的聲音，慘忍難聽。巨鬼督促曾某上去，曾大哭著向後退縮。臣鬼用毒錐刺他的頭，曾某忍痛乞求可憐。臣鬼大怒，抓起曾某，向空中擲去。曾某覺得自己身在雲霄間，昏昏然地向下掉，鋒利的刀交刺在他的胸膛上，痛苦之情難以言狀。過了一會，由於他的身體太重，向下壓去，被刺入的刀口漸漸大了，忽然他從刀上脫落下來，四肢蜷曲著。巨鬼又攆著他去見閻王。閻王讓計算一下他生平賣官鬻爵、貪贓枉法所霸佔的田產，所得的金銀財寶有多少。立刻有一個鬍鬚捲曲的人數著籌碼，屈著指頭算計說：“三百二十一萬。”閻王說：“他既然能搜括來，就讓他都喝下去。”不多會，把金錢取來堆集到台階上，像小山丘。慢慢地放到鐵鍋里，用烈火熔化。巨鬼讓幾個小鬼，更替著用勺子灌到他的口中，流到面頰上皮膚都臭裂；灌到喉嚨，五臟六腑像開鍋一樣。曾某活著時，恨自己搜括得太少，眼下又以此物太多為患。半天才灌盡。閻王下令，把曾某押解到甘肅甘州托生個女的。走了幾步，見到架子上有一鐵梁，粗有好幾尺，上邊穿著一個火輪，大也不知有幾百里，發出五彩般的火焰，光亮照耀到雲霄間。巨鬼鞭撻著曾某上去蹬火輪子。他剛一閉眼，就躍登上去，火輪隨著他的腳轉動，似覺身子向下傾墜，遍身冰涼。

他睜開眼一看，自身已變成嬰兒，還是個女的。看看生他的父母，都穿著破爛的棉衣。土房中，放著破瓢和討飯的棍子。知道自己已變成了討飯人的女兒。從此，每天跟隨討飯人沿街乞討，肚子里常常餓得直叫，不得一飽。穿著破爛的衣服，被風吹得刺骨疼。十四歲那年，被賣給一個姓顧的秀才當小妾，衣食才算自給。而家中的大老婆很兇狠，每天不是用鞭子抽就是用板子打，還用燒紅的烙鐵烙乳房。幸好丈夫還可憐她，稍稍有些安慰。牆東鄰有個很不正經的惡少年，忽然越過牆來，逼著與她私通。心想，自己前所行的罪孽，已受到鬼的懲罰，哪裡能再犯呢！於是大聲呼救。丈夫與大老婆都起來，惡少年才逃去。過了不久，秀才剛到她的房間中睡覺，在枕上喋喋地訴說自己的冤苦。忽然一聲巨響，房門大開，有兩個賊持刀闖進來，竟然砍掉秀才的頭，搶光衣物就走了。她團團地爬在被子底下，大氣不敢出。等到賊去了，才哭喊著跑到大老婆的房中。大老婆大驚，哭著與她一塊去驗看秀才的屍體。懷疑是她招引姦夫殺死自己的丈夫。因而寫狀告到州官刺史。刺史嚴加拷問，以酷刑毒打，使她招認定案，依照法律，判凌遲處死，把她綁著到行刑的地方。她胸中冤枉之氣堵塞，大跳著喊冤屈，覺得比十八層地獄還黑暗。

正在悲痛呼號的時候，聽得同游的朋友說：“老兄你作惡夢了嗎？”曾某忽然醒悟過來。見到老和尚還盤著腿坐在那裡。同游的人都問他：“天晚了，肚子都餓了，為什麼睡了這麼久？”曾某這才面色慘淡地坐起來。老和尚微笑著說：“占卦說你作宰相，是否靈驗？”曾某越發驚異，行禮向老和尚請教。老和尚說：“要修自己的德行，要行仁道，就是在火坑中，也能生長出青蓮花來。我這個山野中的和尚，哪裡能參透其中的玄妙！”曾某滿腹勝氣地來了，垂頭喪氣地回去，追求陞官享受榮華富貴的想法，由此慢慢地淡薄了。後來，他隱遁到深山之中，不知所終。

異史氏說：降福給行善的人，降禍給淫惡的人，這是上天不變的道理。聽聞做了宰相而高興萬分的，一定不是因為知道這個職位須得鞠躬盡瘁的緣故。在夢中，宮室妻妾無所不有。然而夢固然是虛妄的，妄想自然也不是真的。他（曾某）幻夢中的惡行，在幻夢中鬼神給於曾的惡報。人們還沒有理解人生是短暫的時候，象這樣飛黃騰達的夢想是在所不免的，因此應把這則故事當作為《邯鄲記》的續編。

福建曾孝廉，捷南宮時，與二三同年，遨遊郭外。聞毗盧禪院寓一星者，往詣問卜。入揖而坐。星者見其意氣揚揚，稍佞諛之。

唐沈既濟《枕中記》里說，盧生在邯鄲旅店住宿，盧生入睡后做了一場享盡一生榮華富貴的好夢。醒來的時候小米飯還沒有熟，因有所悟。後世說的“黃粱夢”或“邯鄲夢”，都從此而出。之後一再被人續寫改編，唐代有《南柯記》，宋代有《南柯太守》，元朝馬致遠作《邯鄲道省悟黃粱夢》，明朝湯顯祖改編《邯鄲記》，清代蒲松齡作《續黃粱》。

蒲松齡（1640～1715），又名柳泉居士，聊齋先生，字留仙，一字劍臣，別號柳泉居士，世稱聊齋先生，[2]山東淄川（今淄博）人。早歲即有文名，深為施閏章、王士禛所重。屢應省試，皆落第，年七十一歲始成貢生。除中年一度作幕於寶應，居鄉以塾師終老。家境貧困，接觸底層人民生活。能詩文，善作俚曲。曾以數十年時間，寫成短篇小說集《聊齋志異》，並不斷修改增補。其書運用唐傳奇小說文體，通過談狐說鬼方式，對當時的社會、政治多所批判。著有《聊齋文集》、《聊齋詩集》、《聊齋俚曲》及關於農業、醫藥等通俗讀物多種。還有文集13卷400多篇，詩集8卷900多篇，詞1卷100多闋，以及俚曲14種、戲3部、雜著5種。