煉獄的誕生

早在公元初幾個世紀，人們就模糊地相信在人死後贖償某些罪孽的可能。但是，在天堂與地獄構成的彼岸世界二元體系中，不存在完成這些煉罪刑罰的處所。要等到12世紀末，“煉獄”這個詞才出現，煉獄成為彼岸地理中的第三個處所。對彼岸的這種新的想象，與社會的改變有著怎樣的關係，其意識形態功能是什麼？

煉獄既是一個空間概念，又是一個時間概念；既是空間上的中間地帶，也是時間上的中間地帶。煉獄信仰的興起和漫長建構，預示和引發了信仰者想象世界中時空框架的本質性改變。這些時間和空間的精神結構是一個社會的思想方式與生活方式的骨架。

雅克·勒高夫，法國著名歷史學家，代表作有《聖路易》《試談另一個中世紀》《中世紀的知識分子》《錢袋與永生：中世紀的經濟與宗教》等。