經濟流速在數學上表現為求一定年限t內管網造價和管理費用之和的最小流速。
經濟流速是指在設計供水管道的管徑時使供水的總成本(包括鋪設管路的建安費、水泵站的建安費、及水泵抽水的經營費之總和)最低的流速。
管子的流速是任意設定的嗎？不是。從
流體力學可知當管內介質流速越大則阻力越大。當流速越小時，雖然流動阻力小了，對於同樣的流量所需要的管徑卻大了，造成設備成本的升高。於是人們考慮到這兩條因素取了一個合理的流速稱為經濟流速，人們根據流量選擇管徑就是依靠經濟流速計算得出的。介質為水時用於一般給水：
低壓管道：；
離心泵吸水管：（管徑小於250）（管徑大於250）5m；
給水總管：；
排水管：；
冷水管：；
