唐章懷太子墓在1971年被打開,墓內的壁畫異彩紛呈,其中,《打馬球圖》就是代表作之一。
《打馬球圖》繪於墓道西壁,長6.75米,高1.65米。畫面上有20匹“細尾扎結”的各色駿馬,騎士均穿白色或褐色窄袖袍,腳蹬黑靴。頭戴襆(音服)頭。他們一律為左手執韁,右手執偃月形鞠杖,整個比賽場面精彩激烈,是難得的一流壁畫作品。
馬球運動發源於
波斯(今伊朗),古稱“波斯球”或“波羅球”。唐初,在
李世民的倡導下。風靡全國。該運動所用的球為木質,輕而堅韌,中心挖空,外飾色彩。球杆外形為弦月狀。類似今天的冰球杆,手柄雕刻有各式花紋。球門有單。有雙。單球門是一個木板牆,牆下開一個一尺左右的圓孔,並有球網,先入網者為勝,稱作頭籌。雙球門是在球場兩邊各設一間。比賽時沒有裁判和守門員,以進球多少定勝負。
章懷太子墓中的馬球比賽採用了雙球門。
唐景雲年間(公元710一711年),
金城公主遠嫁吐蕃,為此,唐皇室專門安排了一場別開生面的“球場婚禮”。在這場展示友誼的比賽中發現了一個巨星,他就是
李隆基。此人從小就酷愛打馬球,有時練得吃飯都忘了。民謠就有“三郎少時衣不整,迷戀馬球忘回宮”。在這場比賽中,以李隆基為首組成的4人皇家球隊打敗了10人組成的吐蕃代表隊,為唐皇室贏得了很大的面子。