今為寧夏銀川市。城長方形，周18餘里，護城河闊10丈，南北各兩門，東西各一門。後周時為靈州（今寧夏靈武西南）所屬的懷遠縣，宋初廢縣為鎮。西夏奠基者李繼遷奪取宋靈州后，改靈州為西平府，作為統治中心。子李德明繼位后，認為西平府地居四塞之地，不如懷遠形勢有利。1020年北渡黃河建城，定都於此，名為興州。
李德明子
李元昊（即西夏景宗）繼位后，1033年又廣建宮城，升興州為
興慶府。並於此正式立文武班；建立西夏統治機構。築台城南，於天授禮法延祚元年（1038）在此受冊，即皇帝位。西夏曆代皇帝皆以此為都城。西夏崇宗
李乾順時期進行修建。先後建有戒壇寺、高台寺、承天寺等。13世紀初，蒙古兵進攻西夏，退兵后，夏桓宗純佑修復被破壞的城堡，大赦境內，改興慶府為中興府。此後的10餘年間，蒙古又接連圍逼中興府。1227年，末帝睍出降，中興府也遭到毀滅性的破壞。
