冰凍水

水，火星遍布冰凍水已探明的儲水量就可填滿兩個密歇根湖，足以支持人類登陸。美國、俄羅斯等國研究人員說，對“奧德賽”火星探測器一個多月的觀測數據的最新分析顯示，火星的地下冰凍水可能多得“超出想像”。美國能源部下屬的洛斯阿拉莫斯國家實驗室的比爾·費爾德曼如此形容：“火星上水的數量足以支持將來人類的探險活動。”在歐洲航天局，“火星快車”項目負責人福爾米薩諾說：“我們已經確認在火星南極地區存在水。不過它們不是液態的，而是冰凍水。這些冰凍水部分裸露在火星表面。它們並沒有被由二氧化碳凝固形成的乾冰全部覆蓋。”

美國亞利桑那大學博因頓等人在《科學》網站發表的論文中，對探測器在此後一個月獲得的更多數據進行了更詳盡的分析：火星地下含冰層的深度隨緯度不同而有所差異。在火星南緯60度地區、表面之下60厘米處就是含冰層。在南緯75度地區，含冰層相對要淺，距火星表面僅30厘米。他們還發現，不僅是南半球，火星北半球也有類似的地下含冰層。另據分析，以質量測算，火星含水層中冰凍水比例可能佔到20%至35%。早先很多研究顯示，火星上曾經富含水。然而現在的火星表面乾燥多塵、平均溫度達到零下53攝氏度，覆蓋在其兩極的冰的成分是二氧化碳，大氣稀薄，在表面上發現水的可能性很小。火星上的水究竟跑到哪裡去了？這一直是個謎。新結果顯示，火星上的水不少可能轉移到地下，被凍了起來。新結果也有可能為設計其他探測器在火星上的著陸點、在火星上尋找生命存在的跡象、甚至將來人類登陸火星提供參考。據此科學家們認為，過去火星上的水遠比現在人們看到的要多。