中陰

中陰又稱「中蘊身」、「中蘊有」、亦稱「中陰有」、「中陰身」。藏文「中陰」意為「一情境結束」與「另一情境展開」間之過渡時期。斷氣、甫亡謂「死有」，來世投胎（即轉世）時曰「生有」。中陰：佛教說，人死後以至往生輪迴某一道為止的一段時期，共有四十九天。此時期亡者的靈體叫 做中陰（Antrabhara），據說如童子之形一般。佛教以為在這七七四十九天中，延請僧人為亡者做佛事，則亡者能得益。如此，每七日為一期，叫做‘做七’。‘命終之人在中陰中身如小兒，罪福未定，應為修福，願亡者神，使生十方凈土’（隨願往生經）。‘父母兄弟和上阿闍梨亡滅之日，及三七日、四七日，乃至七七日亦應讀誦講說大乘經律’（梵綱經下）。

如果生了致命的大病，則是從發病開始，逐漸走向死亡，直到死後法性中陰出現之前的過程，就是臨終中陰；在臨終中陰之後，開始看到強光、聽到嘈雜的聲音、出現很多憤怒本尊等景象的過程，就是法性中陰；從投胎前尋找身體以及開始投胎的過程，就是有中陰，或說輪迴中陰。在這三種中陰期間，都有獲得解脫的機會。

中陰要經過三個階段：臨終中陰 法性中陰 輪迴中陰。

它徠們都屬於極度不確定的時段。就拿此生為主要例子吧！當四周的世界變得更為混亂時，我們的生活就會變得更加支離破碎。由於接觸不到和遠離我們自己，我們就變得焦慮不安和經常胡思妄想。一個小危機就會刺破我們賴以隱藏的策略氣球。一個痛苦的時刻，就可以告訴我們一切都是那麼不確定和變動不居。生活在現代世界，就是生活在明顯的中陰界；你不必等到過世才會經驗到中陰。

中陰是機會，但能夠讓我們抓住機會的中陰又是什麼呢？答案很簡單：它們都是心的不同狀態和不同實相。

在佛教的訓練里，我們透過禪修來準備，正確地發現心的各種相關層面，並嫻熟地進入意識的不同層面。在整個生死輪迴中，我們所經驗的各個中陰狀態和意識層面，兩者之間具有清楚而確定的關係。所以，不管是我們存活著或去世后，當我們從一個中陰進入另一個中陰時，意識會相應改變；我們可以透過修行，很切身地認識這些改變，最後則完全掌握。

死亡中陰所展開的過程，埋藏在我們的內心深處，因此它們也會在我們活著時，在心的許多層面顯現出來。譬如，我們在睡夢中的細微意識，就很類似與死亡有關的三種中陰：

．入睡類似臨終中陰，各種元素和思想過程在這個時候溶化，進入地光明的經驗中。

．做夢類似受生中陰，在受生中陰階段你具有敏銳的覺察力，還有活動性很強的「意生身」( mental body )，會通過各種經驗。在夢中境界，我們也有類似的身，稱為「夢之身」( dream body )，會通過各種夢境的經驗。 ．在臨終中陰和受生中陰之間，有一個很特別的明光境界，我稱它為「法性中陰」。這是會發生在每個人身上的經驗，但只有很少數人會注意到它，能夠完全經驗到它的人更是少之又少，因為只有修行老練的人才能認出它。這種法性中陰，相對地等於入睡后、做夢前的階段。

當然，比起睡夢的狀態，死亡中陰是更為深沉的意識狀態，也是力量更為強大的時刻，但它們的各種細微層面，卻彼此相關，就好象意識的所有不同層面。上師們常常利用這個特別的比較，來顯示在中陰里要維持覺醒是多麼困難。當我們熟睡后，有多少人能覺察到意識的改變呢？有多少人能覺察到入睡后做夢前的時刻呢？甚至當夢到我們正在做夢時，又有多少人能覺察到呢？因此，請想象在死亡中陰的混亂中，想維持覺醒有多困難！

你在睡夢中有什麼樣的心，顯示你在相應的中陰會有什麼樣的心，譬如，你對夢、夢魘和困難的反應方式，顯示出你死後可能會有的反應。

這就是為什麼在為死亡而做的準備中，睡夢瑜伽會扮演如此重要的角色的原因。一位真正的修行人所該做的，就是不分晝夜持續對心性覺察分明，因而直接使用睡夢的不同層面，來認識和熟悉臨終中陰和死後中陰即將發生的事。

所以，我們發現還有其他兩種中陰也被包含在這一世的自然中陰里：睡夢中陰和禪定中陰。禪定是白天的修行，睡夢瑜伽則是夜間的修行。在《中陰聞教得度》所屬的傳統里，這兩種中陰被加在上述四種中陰之上，形成六種中陰。