干棗

干棗（以下統稱紅棗）富含礦物質，其中維生素C(抗壞血酸)的含量竟高達葡萄、蘋果的70~80倍，維生素P的含量也很高，這兩種維生素對防癌和預防高血壓、高血脂都有一定作用。據《黃帝內經》《本草綱目》記載：棗具有益氣養腎、補血養顏、補肝降壓、安神壯陽、治虛勞損之功效。紅棗（干棗）中含量豐富的環磷酸腺苷、兒茶酸具有獨特的防癌降壓功效，故棗是極佳的營養滋補品。在中醫里，紅棗的應用可分為以下幾種：健脾益胃：脾胃虛弱、腹瀉、倦怠無力的人，每日吃紅棗七顆，或與黨參、白朮共用，能補中益氣、健脾胃，達到增加食慾、止瀉的功效；紅棗和生薑、半夏同用，可治療飲食不慎所引起的胃炎如胃脹、嘔吐等癥狀。

干棗營養價值極高，富含人體所必需的有機酸、胡蘿蔔素、蛋白質和鐵鈣磷硒等微量元素，富含維生素A、C，且含有“環磷酸腺苷”、“葡萄苷”等營養成分，對美容保健、治療高血壓、防止癌症都有神奇功效。因此被世人流傳一句名言：“一日吃仨棗、終生不顯老”。

我國棗樹栽培歷史悠久，已有8000年以上栽培歷史，棗一直與我國古代人們的生活息息相關，棗既有豐富的營養價值，又有重要的醫療保健價值。食葯同源，在博大精深的傳統中醫學中，棗作為中藥的靈魂無處不在，它為我國人民的健康發育、繁衍生息作出了重要貢獻。在慢慢的歷史長河中，我國古代勞動人民創造了豐富燦爛的棗文化，棗文化已成為炎黃子孫傳統文化的重要組成部分，幾千年厚重的文化底蘊很自然地將棗烙在了我國國民心中，棗的營養滋補保健作用已植根於國民的腦海里，流淌在國民的血液中。在古代我國勞動人民對棗樹就有較深入的研究，在棗樹品種、栽培技術、病蟲防治、保花保果、貯藏加工等方面都取得了較大的成績，為我們後人留下了寶貴的資源和經驗，為今日棗樹的發展奠定了雄厚的物質和文化基礎。

棗起源於我國黃河中上游，長期的栽培引種導致我國棗樹分佈廣泛。目前，除了黑龍江、吉林和西藏外，其餘省市幾乎全有棗的栽培。自上個世紀新中國成立後到1978年改革開放這段時期我國棗樹的發展幾乎處於停滯階段，面積和產量曾因大鍊鋼鐵而一度減少。到1979年，我國棗年產量30多萬噸。自上世紀八十年代中期棗樹開始有所發展，但產量增長緩慢，到八十年代末和九十年代初棗樹開始迅速發展，到九十年代中期，全國棗產量翻了一番，達到70萬噸左右，之後棗產量急劇上升，每年以11%的速度增長，到2006年產量已達250萬噸以上，總面積約1600萬畝。

我國棗樹品種資源十分豐富，根據1993年出版的《中國果樹志棗卷》記載，有品種700個。近十幾年來，我國又選育出一些新品種，棗品種的數量不斷增長。

較多的紅棗經過在樹上自然風乾，形成美味的干棗，其食用價值最高，且以自然風乾、糖分高、肉厚、核小、口感好、營養豐富、便於攜帶等特點。