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RSS的歷史

那麼RSS究竟代表什麼呢？比較普遍的有兩種說法，一種是“Rich Site Summary”或“RDF Site Summary”，另一種是“Really Simple Syndication”，之所以有這些分歧，需要從RSS發展的歷史說起。

最初的0.90版本RSS是由Netscape公司設計的，目的是用來建立一個整合了各主要新聞站點內容的門戶，但是0.90版本的RSS規範過於複雜，而一個簡化的RSS 0.91版本也隨著Netscape公司對該項目的放棄而於2000年暫停。

不久，一家專門從事博客寫作軟體開發的公司UserLand接手了RSS 0.91版本的發展，並把它作為其博客寫作軟體的基礎功能之一繼續開發，逐步推出了0.92、0.93和0.94版本。隨著網路博客的流行，RSS作為一種基本的功能也被越來越多的網站和博客軟體支持。

在UserLand公司接手並不斷開發RSS的同時，很多的專業人士認識到需要通過一個第三方、非商業的組織，把RSS發展成為一個通用的規範，並進一步標準化。於是2001年一個聯合小組在0.90版本RSS的開發原則下，以W3C新一代的語義網技術RDF（Resource Description Framework）為基礎，對RSS進行了重新定義，發布RSS1.0，並將RSS定義為“RDF Site Summary”。但是這項工作沒有與UserLand公司進行有效的溝通，UserLand公司也不承認RSS 1.0的有效性，並堅持按照自己的設想進一步開發出RSS的後續版本，到2002年9月發布了最新版本RSS 2.0，UserLand公司將RSS定義為“Really Simple Syndication”。

到目前為止，RSS共有七種版本，推薦使用的是RSS 1.0和RSS 2.0，對於一些基本的站點同步，也可以選用RSS 0.91。

一個RSS文件就是一段規範的XML數據，該文件一般以rss，xml或者rdf作為後綴。

發布一個RSS文件（一般稱為RSS Feed）后，這個RSS Feed中包含的信息就能直接被其他站點調用，而且由於這些數據都是標準的XML格式，所以也能在其他的終端和服務中使用，如PDA、手機、郵件列表等。而且一個網站聯盟（比如專門討論旅遊的網站系列）也能通過互相調用彼此的RSS Feed，自動的顯示網站聯盟中其他站點上的最新信息，這就叫著RSS的聯合。這種聯合就導致一個站點的內容更新越及時、RSS Feed被調用的越多，該站點的知名度就會越高，從而形成一種良性循環。

而所謂RSS聚合，就是通過軟體工具的方法從網路上搜集各種RSS Feed並在一個界面中提供給讀者進行閱讀。這些軟體可以是在線的WEB工具，也可以是下載到客戶端安裝的工具

隨著越來越多的站點對RSS的支持，RSS已經成為目前最成功的XML應用。RSS搭建了信息迅速傳播的一個技術平台，使得每個人都成為潛在的信息提供者。相信很快我們就會看到大量基於RSS的專業門戶、聚合站點和更精確的搜索引擎。