鄉賢

品德、才學為鄉人推崇敬重的人。清田蘭芳《明河南右參政石寓袁公墓誌銘》：“皇清崇祀鄉賢、前明分守河南大梁兵巡道、布政司右參政兼按察司僉事石寓袁公（袁可立子袁樞）葬墓誌銘。”

“鄉賢”一詞始於東漢，是國家對有作為的官員，或有崇高威望、為社會做出重大貢獻的社會賢達，去世后予以表彰的榮譽稱號。是對享有這一稱號者人生價值的肯定。迄於明清，各州縣均建有鄉賢祠，以供奉歷代鄉賢人物。因之，形成一套完整的官方紀念、祭奠儀式。一般指大酋長，在戰爭時期，鄉賢需要廝殺在第一線，為人民爭取生的機會。

作為封建中國的基石，鄉賢，即鄉紳，曾承擔了“皇權不下縣”時代基層的管理職能。魏晉時的“塢堡”，南北朝時的“義門”等，均為鄉賢基層組織的外在形式。