個體

通常是數字的名稱，或者是某個物體的計量單位。一般指一個生物個體或是一個群體中的特定主體。在生物學中，每一隻動物、一顆植物、甚至一個能以單細胞生存的生命形式都可稱為單一個體。一個細菌、一顆植物、一個動物等指的是一個生物個體。

個體就是能夠獨立設定對象的單個生物個體。也指處在一定社會關係中，在社會地位、能力、作用上有區別的有生命的個體。

群體則指一定數量的個體通過一定的社會關係而結合起來的集合體。小至二個體以上組成的家庭，大至民族、階級，都是群體。然而群體的組成不一定需要社會關係，比如植物群體就沒有社會關係，因為植物沒有社會性。

個體與群體處於不可分割的相互依存、相互聯繫中。每個個體都以個體而存在，同時又以群體中的成員而存在。群體是由個體組成的，沒有個體，就沒有群體；而個體又不能脫離群體而存在，它要受到群體的制約。

任何社會性動物個體都存在於社會之中，存在於個體間的相互關係之中，因此個體之間必然以各種社會關係為紐帶，組成各種不同的群體。不同的原始群、氏族、部落，不同的民族，不同的階級、階層、黨派、政治團體，不同的機構、部門、單位的個體，不同的身份、職業以至不同的年齡、性別，等等，都可以構成不同的群體。每一個體可以成為多種群體的成員。同一群體中的個體之間，總是具有若干共同點，如進行某種共同的活動，或有某種共同的利益和要求，或受著某種共同的組織形式的約束。一般地說，群體具有一定的組織結構，有一定的行為規範，有一定的分工協作和一定的依賴關係。不同的群體，其性質、特點、範圍、作用以及對其個體的影響，均不相同。如階級群體不同於民族群體；階級群體，指的是與特定的生產關係相聯繫的、在經濟上處於不同地位的社會集團；而民族群體，則是歷史上形成的有共同語言、共同地域、共同經濟生活以及表現在共同文化上的共同心理素質的穩定的共同體。群體由個體所構成，但群體並不是個體的簡單堆積或機械相加，群體所產生的集體力量遠遠大於個體力量的機械的總和。

個體與群體的關係，是矛盾的對立統一的關係。兩者相互聯繫、相互依存，同時又存在著某種程度的對立。如個體利益與群體利益是一致的，同時又可能存在著不一致的以至對立的方面。個體與群體的聯繫和差異，還表現在個體意識與群體意識的關係上。

個體意識，是單個個體的觀點、思想、情感、興趣等意識的總和，是個體對社會生活、社會關係和個體所處的社會地位以及個體的特殊環境的反映。

群體意識，則是一定的集體對他們所處的社會物質生活條件的反映。個體意識與群體意識的關係，是個別與一般的關係，兩者相互依存、相互聯繫。一方面，群體意識存在於個體意識之中，並往往通過個體意識表現出來；另一方面，個體意識又總是和群體意識相聯繫而存在。個體意識不是孤立的，它必然受到社會的影響，受到群體意識的制約，尤其是受到階級意識的制約。

然而對於沒有社會性的生物來說，個體與群體的關係往往比較簡單，但是個體同樣離不開群體，因為它們至少需要在群體中找到配偶並傳播自己的基因，當然，這也是社會性動物所需要的。只有動物才有社會性，當然也不是所有動物都有。

本物種是一種獨立的存在

在《百家講壇》中聲名鵲起的學者易中天在《閑話中國人》一書中，曾這樣闡發中國文化的要旨：中國文化的思想內核是群體意識。所謂群體意識，簡單地說，就是認為每個個體都是群體的一部分，群體的利益就是個體的利益，群體的價值就是個體的價值，對於社會性動物來說，個體的意志必須服從於群體的公共意志，個體的本物種性只能依附於群體的共同人格，即便像穿衣吃飯這樣極具個體色彩的小事，也不完全是個體的事。舉個例子，同樣是聚餐，西方人點菜是個人點個人喜歡的菜，然後各吃各的，注重的是個人的口味；中國人則喜歡“同吃一鍋飯”，點菜時會盡量選擇大家都愛吃的菜，不能只顧自己的口味。在中國人的意識里，既然是一起吃飯，豈能只顧自己不念及他人呢？

這個事例雖小，卻折射出了中國人的文化性格。

即使對於沒有社會性的生物，個體的價值也離不開群體，對於，沒有社會性的生物來說，他們的價值取決於對物種基因的傳承以及在生態系統中的作用，這些都不是單個個體所能完成的，需要群體才能完成，舉個簡單的例子，物種基因的傳承，大多數物種都需要雌雄兩性的交配才能完成。

若干個器官和系統協同完成複雜生命活動的單個生物，單細胞生物是指一個細胞構成的個體。

一個細菌、一顆植物、一個動物等都指的是一個生物個體，生物在個體水平上具有一系列特徵，如能夠進行新陳代謝，實現自我更新，在新陳代謝的基礎上，表現出生長、發育、衰老、死亡等等。

組成總體的每一個考察對象稱為個體。