女王

• nǚ wáng

queen

女性國王

1.古代 矮人國名。因該國共立一女子為王，故稱。

晉陳壽《三國志·魏志·東夷傳》：“女王國東渡海千餘里，復有國，皆倭種。又有 侏儒國 在其南，人長三四尺，去 女王 四千餘里。”

2.指古代琉球立為“屍”的婦人，代表神接受祭祀祈禱。

明 謝肇淛 《五雜俎·地部二》：“琉球小國，其國敬神，以婦人守節者為屍，謂之女王，世由神選，以相代雲，自國王以下，莫不拜禱。”

3.魏文帝元妃文德郭后的字。

晉 陳壽《三國志·魏志·卷五》：“文德郭皇后，安平廣宗人也。后少而父永奇之曰：‘此乃吾女中王也。’遂以女王為字……後有智數，時時有所獻納。文帝定為嗣，後有謀焉。太子即王位，後為夫人，及踐阼，為貴嬪。甄后之死，由后之寵也。黃初三年，將選后位，文帝欲立為後，中郎棧潛上疏曰：‘……今後宮嬖寵，常亞乘輿。若因愛登后，恐開張非度，亂自上起。’文帝不從，遂立為皇后。”

4.女王即女性的君王，是君主為國王的君主制國家名義上的最高統治者為女性時的稱號，一般稱女王。廣義也稱一些君主不是國王的女性君主，比如女皇帝。母系氏族時代，女性部落首領非常普遍，但國家出現后，主要文明的君主大多是男性君主，女性君主往往是男性君主的妻子、女兒，從而獲得王位，這與父系社會確立以來全世界普遍存在的“男尊女卑”思想有直接關係。古埃及、朝鮮半島的新羅，近代的英國、西班牙、荷蘭、葡萄牙都出現過女王。

掌權歷程

她們走上女王寶座的路徑不外乎兩種：從公主到女王和從王後到女王。身為王后，在國王丈夫死後，繼承人尚年幼或沒有合適的繼承人，便自己走上權利舞台的中心，進而即位稱尊的情況，在世界各國歷史上司空見慣，在歐洲則以俄國的兩個葉卡捷琳娜為典型代表。但更加有歐洲特色的是從公主到女王的情況，歐洲歷史上的女王大多屬於這一類。在即位之後，基本上男性國王能承擔的事務，她們也能承擔，但親自帶兵打仗除外，不過，17世紀之後，國王親自帶兵打仗的情況已越來越少見，因此也不見得是嚴重的問題。

女王結婚之後與丈夫之間權力如何分配也是一個問題。有不少女王，結婚後就將主要王權交給丈夫，甚至把王位也讓出，如瑞典女王埃里奧諾拉，也有的女王結婚後能將丈夫和整個江山都牢牢地掌握在自己手裡，如奧地利女皇瑪麗亞·特蕾西亞，更有甚者，有的女王選擇了終身不婚，以保證自己的權力不旁落，如英格蘭女王伊麗莎白一世和俄國女皇葉麗薩維塔。

歷史沿革

在二十一世紀的歐洲君主制國家的在位國王之中，只有英國國王伊麗莎白二世是女王和丹麥國王瑪格麗特二世。

在歐洲歷史上，無論是古希臘、古羅馬，還是中世紀的騎士時代，皇帝、國王這些名詞從來都只是男人的專利，只有東羅馬帝國出了幾個影響不大的女皇帝。但從14世紀開始，在一個又一個的國家，一個又一個的女王（皇）斷斷續續地出現了，一直到當代，累計有三十來位。統計一下，英國6位，沙俄4位，荷蘭3位，盧森堡2位，西班牙3位，葡萄牙2位，瑞典2位，丹麥2位，中國1位，奧地利1位，波蘭1位，匈牙利1位，還有蘇格蘭、納瓦拉、那不勒斯等已為人兼并的國家也出過女王，不過有些女帝王嚴格來說不能算是“繼承”王位，而只能說是“奪取”王位，如俄國的葉卡捷琳娜以及中國的武則天等。

三十來個女王，在歐洲龐大的帝王群體中只是萬綠叢中一點紅，但她們不但將歐洲歷史譜寫得更加豐富多彩，而且也實實在在在史書上留下了足以流芳後世的業績。總的說來，歐洲女王的表現還算不錯。其中丹麥的瑪格麗特一世（1387—1412年在位）、英國的伊麗莎白一世（1558—1603年在位）、西班牙的伊莎貝爾一世（1474—1504年在位）、俄國的葉卡捷琳娜二世（1762—1796年在位）、奧地利的瑪麗亞·特蕾西亞（1740—1780在位）分別被本國的史學界認為是本國歷史上最傑出的帝王之一。其他女王基本上處於中上或中下的位置，而甚少有荒淫無道禍國殃民之輩，唯一一個被推翻的女王是西班牙的伊莎貝爾二世（1831—1868年在位），但使國家處於水深火熱之中的是她的祖父和父親，她本人要負的責任其實也不多。

推古天皇

原名額田部，是日本第33代天皇、日本歷史上第一位女天皇、女帝。公元576年，額田部皇女成為敏達天皇的皇后。公元592年，崇峻天皇遭蘇我馬子所指使的人殺害后，額田部被蘇我馬子擁立為天皇。即位之初，推古天皇立聖德太子為皇太子，總攝朝政。推古天皇在位36年間，以聖德太子為中心，推行一系列政治改革，是謂推古朝改革。蘇我馬子是推古天皇的舅父，公元624年曾要求割讓朝廷直轄地葛城縣，被推古天皇堅決拒絕。推古天皇在位的前期和後期，曾數次發兵攻打朝鮮半島的新羅。

新羅善德王

人物生平（？—647年）；姓金名德曼，號聖祖皇姑，是新羅國的第27代君主（公元632—647年在位）。真平王長女，母親為王妃摩耶夫人金氏（葛文王福勝之女），因其父親沒有男性子嗣，遂繼承皇位，成為朝鮮第一位女性君主。史載她的性格寬仁明敏，她以公主身份挑戰自古以來王位為男性最高權力象徵的傳統觀念，歷經挫折，終於在西紀632年登基，成為新羅第二十七代國王。

新羅真德王

人物生平（？—654年）；姓金名勝曼，是新羅國的第28代君主（公元647—654年在位）。真平王同母弟真安葛文王金國飯與月明夫人朴氏之女，前任王善德女王的堂妹。史載她資質豐麗，長七尺，垂手可過膝。元年（即唐朝貞觀二十一年）即位。二年改元太和，遣使到大唐請攻百濟，三年正月號令全國服中國衣裳，四年開始行唐朝永徽年號。在位八年，無嗣，群臣奉立金春秋為王（武烈王）。

徠謝傑萊·杜爾

人物生平(Shajarahal-Durr，？—1257)，一譯“莎吉蕾杜”，埃及王國馬穆魯克王朝的第一位、同時也是阿拉伯國家唯一一位女王（1249—1257）。據說為突厥人後裔。出身奴隸，后成為阿尤布王朝蘇丹薩利赫的妃子，為薩利赫生一子，名哈利勒。1249年，當法蘭西國王路易九世率領十字軍進軍開羅時薩利赫逝世。她為穩定軍心，封鎖了薩利赫的死訊，直到薩利赫之子突蘭·沙從美索不達米亞趕回開羅繼位。次年，埃及軍隊將法軍擊潰。當突蘭·沙與她及其他將領意見不合而遭暗害后，她宣布為穆斯林的女王。上台後，以自己的名義鑄造貨幣，命令在星期五聚禮的祈禱詞中讚頌其名。

在各方面的反對下，謝傑萊·杜爾被迫將王權讓給大臣兼軍隊首領伊茲丁·艾伊貝克，並同他結婚。最後，她風聞艾伊貝克意欲另娶，遂加暗害，而她本人同時也死於艾伊貝克支持者之手。

雅德維加

人物生平（波蘭文：JadwigaAndegaweńska，1373年或1374年—1399年）波蘭女王。出身於安茹家族，是匈牙利與波蘭國王拉約什一世和波蘭伊麗莎白的女兒。1382年拉約什死後，大女兒瑪麗亞被選為匈牙利女王，但波蘭人為結束兩個國家之間的個人聯合，年僅8歲的她最終於1384年10月15日加冕為波蘭國王。在波蘭貴族勸說下，1386年2月15日亞蓋洛在克拉科夫受洗，2月18日與雅德維加結婚，3月4日加冕為國王。這樣就為立陶宛和波蘭長達幾百年的聯盟關係奠定了基礎。她贊助宗教和學術事業，恢復在克拉科夫的大學（即亞蓋洛大學），后成為波蘭文化的中心。

瑪麗一世

人物生平（英文：Mary I，1516年2月18日－1558年11月17日），英格蘭和愛爾蘭女王（1553年7月－1558年11月17日在位）。她是都鐸王朝的第四任君主，她的父親是亨利八世，母親是凱瑟琳王后（阿拉貢的凱瑟琳），丈夫是西班牙國王腓力二世。

瑪麗一世在其同父異母弟弟愛德華六世死後，廢黜了繼任的簡·格雷。1553年10月1日，瑪麗正式加冕成為英格蘭的女王。

瑪麗一世是極其虔誠的天主教徒，即位后在英格蘭復辟羅馬天主教（舊教），取代她父親亨利八世提倡的英國新教。為此，她下令燒死約300名反對人士。於是瑪麗一世被稱為“血腥瑪麗”（Bloody Mary）。後來，Bloody Mary在英語中就成了女巫的同義詞。

1558年11月17日，瑪麗一世逝世，時年42歲。

瑪麗一世死後，她的宗教政策在很大程度上被她的繼任者伊麗莎白一世所顛覆。

伊麗莎白一世

人物生平（英文：Elizabeth I，1533年9月7日－1603年3月24日），名叫伊麗莎白·都鐸，是都鐸王朝最後一位君主，英格蘭與愛爾蘭的女王（1558年11月17日－1603年3月24日在位），也是名義上的法國女王。她是英王亨利八世和他的第二任妻子安妮·博林的女兒。

1558年11月，伊麗莎白的同父異母姐姐瑪麗一世去世，伊麗莎白繼承王位。1559年1月15日，伊麗莎白正式加冕成為英格蘭的女王。

伊麗莎白即位之初成功的保持了英格蘭的統一。經過近半個世紀的統治后，使英格蘭成為歐洲最強大的國家之一。英格蘭文化也在此期間達到了一個頂峰，湧現出了諸如莎士比亞、弗朗西斯·培根這樣的著名人物。英國在北美的殖民地也在此期間開始確立。

伊麗莎白一世統治時期，在英國歷史上在位時被稱為“黃金時代”。

伊麗莎白一世於1603年3月24日在里士滿王宮去世，她終身未嫁，因此被稱為“童貞女王”。也被稱為“榮光女王”、“英明女王”。

克里斯蒂娜

人物生平（Christina，1626年—1689年），1632年因為父王戰死而繼承王位，成為瑞典女王，1654年退位。在位時將耶姆特蘭和海里耶達倫兩地併入瑞典；力主瑞典退出“三十年戰爭”，最終實現和平。終身未婚。

葉卡特琳娜一世

人物生平（1684年4月15日－1727年5月17日，1725年—1727年在位），俄羅斯帝國女皇，有些中文依照英文（Catherine I）而稱呼她為凱薩琳一世，立陶宛農民塞繆爾·斯卡烏龍斯基之女。本名瑪爾塔·斯卡烏龍斯卡婭（波蘭語：Marta Helena Skowrońska，拉脫維亞語：Marta Elena Skavronska），皈依東正教后更名為葉卡捷琳娜。大北方戰爭中，在馬里恩波爾附近成為俄軍的俘虜，不久為彼得一世所寵。丈夫死後，得到近衛軍的支持，於1725年加冕成為俄羅斯帝國女皇。但是不太參與國政，實權被緬希科夫掌握。按彼得大帝遺囑建立俄羅斯科學院（1726年），創立最高樞密院。臨死前數日，在傳位給彼得二世的遺詔上簽名。

葉卡捷琳娜二世

葉卡捷琳娜二世與俄羅斯留里克王朝有血緣關係，為留里克王朝的後裔，原名索非亞·弗雷德里卡·奧古斯塔，1729年4月21日出生於普魯士王國的什切青，是德國安哈爾特-采爾布斯特公爵的女兒。1744年被挑選為皇位繼承人彼得三世的未婚妻。1745年與彼得結婚並皈依東正教，改名葉卡捷琳娜。1762年率領禁衛軍發動政變而即位。1796年11月6日逝世於沙皇村（今普希金城），俄羅斯帝國女沙皇。

1767年召集新法典起草委員會會議，宣布女皇的訓令，主張開明專制、嚴厲的法治主義、法律面前人人平等。她雖然想改善農奴制度，但是因貴族的反對而沒有成功。此外她還修改地方行政制度、司法制度。貴族勢力得到加強，農民和農奴的生存狀況更加惡化，1773年至1775年發生普加喬夫起義。

對外政策方面，三次瓜分波蘭，對土耳其作戰取得黑海沿岸地區，并吞並了克里米亞汗國。寵臣和情人波將金去世后，她的以南進重建拜占廷帝國為目標的南進政策受挫。

這個時期的俄羅斯成為名副其實的歐洲最強大的國家。葉卡捷琳娜被尊稱為“大帝”，即俄羅斯帝國歷史上兩位大帝之一。

占（章）西女王

又譯詹西女王、章西女王。名拉克希米芭伊，印度民族女英雄。1853年章西王公去世后，因無子嗣，以養子監護人身分登基。不久公國被英國兼并。1857年印度民族大起義爆發后，於5月在章西發動起義響應，驅趕英國侵略者。她的堅定和勇敢，使其成為印度民族大起義中最受愛戴的領導人。1858年6月章西淪陷後撤至印度北部的瓜廖爾繼續戰鬥，6月18日在城郊的保衛戰中，遭遇英軍羅斯將軍的第8輕騎兵團，孤軍奮戰，身被數刀，被抬出戰場后，傷重不治。犧牲時年僅23歲，被稱為印度的聖女貞德。

維多利亞女王

人物生平（1819.5.24—1901.1.22) ，是英國歷史上在位時間第二長的君主，在位時間長達64年。她也是第一個以“大不列顛和愛爾蘭聯合王國女王和印度女皇”名號稱呼的英國君主。她在位的64年期間（1837-1901年）是英國最強盛的所謂“日不落帝國”時期。她統治時期，英國歷史上稱為“維多利亞時代”，英國加大侵略擴張力度，在世界範圍內建立和佔領了無數殖民地。她在位的60餘年正值英國自由資本主義由方興未艾到鼎盛、進而過渡到壟斷資本主義的轉變時期，經濟、文化空前繁榮，君主立憲製得到充分發展，使維多利亞女王成了英國和平與繁榮的象徵。

武則天

（公元624年－公元705年），名武曌，祖籍并州文水（今山西省文水縣東），生於利州（今四川省廣元市）。中國歷史上唯一的正統的女皇帝，也是即位年齡最大（67歲即位）、壽命最長的皇帝之一（終年82歲）。為唐朝功臣武士彟次女，母親楊氏。十四歲入後宮為唐太宗的才人，唐太宗賜號“武媚”，唐高宗時初為昭儀，後為皇后，尊號為天后，與唐高宗李治並稱二聖，683年12月27日－690年10月16日作為唐中宗、唐睿宗的皇太后臨朝稱制，期間，改名為“曌”。武則天認為自己好像日、月一樣崇高，凌掛於天空之上。

后自立為皇帝，定洛陽為都，改稱神都，建立武周王朝，神龍元年（705年）正月，武則天病篤，宰相張柬之發動兵變，迫使武氏退位，史稱神龍革命。唐中宗復辟，恢復唐朝，上尊號“則天大聖皇帝”，后遵武氏遺命改稱“則天大聖皇后”，以皇後身份入葬乾陵，唐玄宗開元四年（公元716年），改謚號為則天皇后，天寶八年（公元749年），加謚則天順聖皇后。

• 家世出身

武則天為唐開國功臣武士彟次女，母親楊氏（出身於隋朝皇室，父為隋朝觀德王楊雄之弟遂寧公楊達），祖籍并州文水縣（今山西省文水縣北徐村人），於武德七年（624年）生於長安（今陝西西安），一說生於利州（今四川省廣元市）。有異母兄長武元慶、武元爽，另有同母姐妹兩人，一位是韓國夫人武順，另一位是郭夫人。

其父武士彟從事木材買賣，家境殷實，富有。隋煬帝大業末年，李淵任職河東和太原之時，因多次在武家留住，因而結識。李淵在太原起兵反隋以後，武家曾資助過錢糧衣物，故唐朝建立以後，曾以“元從功臣”歷官工部尚書、黃門侍郎、判六尚書事、揚州都督府長史、利州、荊州都督等職，貞觀中，累遷工部尚書、荊州都督，封應國公。父親武士彟在貞觀九年（635年）逝世后，堂兄武惟良、武懷運及武元爽等對其母親楊氏失禮。

• 初入宮廷

貞觀十一年（637年）十一月，武則天年十四歲時，唐太宗聽說她儀容舉止美，召她入宮，封為五品才人，賜號“武媚”，後世訛稱武媚娘。武則天入宮之前向寡居的母親楊氏告別時說：“侍奉的聖明天子，豈知非福？為何還要哭哭啼啼、作兒女之態呢？”

對於唐太宗時期武則天在宮中的生活，史書並沒有詳細的描述，僅見武則天在晚年時回憶自己為太宗馴馬一事。太宗有馬名叫獅子驄，肥壯任性，沒有人能馴服它。武則天當時侍奉在側，對唐太宗說：”我能制服它，但需要有三件東西：一是鐵鞭，二是鐵棍，三是匕首。用鐵鞭抽打它，不服，則用鐵棍敲擊它的腦袋，又不服，則用匕首割斷它的喉管。“唐太宗誇獎武則天的志氣。

但武則天並未得到唐太宗的寵愛，做了12年的才人，地位始終沒有得到提高，在唐太宗病重期間，武則天和太子李治建立了感情。

貞觀二十三年（649年），唐太宗駕崩，武則天依唐後宮之例，和部分沒有子女的嬪妃們一起入長安感業寺為尼，但她與新皇李治一直藕斷絲連。

• 再次入宮

永徽元年（650年）五月，唐高宗在太宗周年忌日入感業寺進香之時，又與武則天相遇，兩人相認並互訴離別後的思念之情。

永徽二年（651年），因無子而失寵的王皇后看在眼裡，便主動向高宗請求將武則天納入宮中，企圖以此打擊她的情敵蕭淑妃。李治早有此意，當即應允。

永徽二年（651年）五月，唐高宗的孝服已滿，武則天便再度入宮，入宮前武則天已懷孕了，入宮後生下兒子李弘。武則天回宮后的確迅速打敗蕭淑妃，獲得李治的寵愛，次年（652年）五月，便被拜為二品昭儀。當時王皇后、蕭淑妃經常與武昭儀爭寵，互相說壞話，李治都不聽。

武則天攻於心計，心狠手辣，兼涉文史。654年（永徽五年），武則天產下長女安定思公主，據《新唐書》和《資治通鑒》記載，在安定思公主出生后一月之際，王皇後來看望，憐愛並逗弄公主玩，王皇後走出去后，武則天趁沒人將女孩掐死，又蓋上被子。正好李治來到，武則天假裝歡笑，打開被子一同看孩子，發現女兒已經死了，武則天啼哭。問身邊的人是怎麼回事，身邊的人都說：“皇后剛剛來過這裡。”李治勃然大怒，說道：“皇后殺了我的女兒！”武則天於是哭泣著數落王皇后的罪過。王皇后無法解釋清楚，李治從此有了”廢王立武“的打算。但此事有爭議，成書於五代的《舊唐書》和《唐會要》只記載了小公主的暴卒。

永徽六年（655年）六月，在後宮有謠言說王皇后與其母柳氏行厭勝之術，李治得知后，大怒之下將其母柳氏趕出皇宮，而且還想把武昭儀由昭儀晉封為一品宸妃，由於受到宰相韓瑗和來濟的反對，最後不能成事。當時朝廷以長孫無忌、褚遂良為首的元老大臣勢力強大，李治的權力受到很大限制，外廷以長孫無忌為首的很多大臣反對唐高宗廢王立武，武則天前進的道路也因此充滿艱辛。李治企圖借“廢王立武”重振皇權，打擊元老大臣勢力。於是，武則天開始成為高宗政治上的“戰友”。

不久，中書舍人李義府首個支持”廢王立武“，得到李治和武則天的重賞，很多中層官員看到支持“廢王立武”有利可圖便轉而支持立武則天為後，許敬宗、崔義玄、袁公瑜等大臣紛紛向李治連投遞了請求立武昭儀為後的表章。李治看到有不少人支持，廢立之意再次萌生。功臣元老中的李勣又說了一句“此陛下家事，何必問外人”，徹底打動了李治的心，使李治和武則天在廢立皇后的問題上的不利局面一下扭轉過來了，同年十月十三日，李治終於頒下詔書：以“陰謀下毒”的罪名，將王皇后和蕭淑妃廢為庶人，並加囚禁；她們的父母、兄弟等也被削爵免官，流放嶺南。七天以後，李治再次下詔，將武則天立為皇后；與此同時，又將反對最力的宰相褚遂良貶為外州都督。

顯慶四年（659年）四月，武則天與唐高宗達成共識：將長孫無忌、于志寧、韓瑗、來濟等人削職免官，貶出京師。至此，李治基本實現了君主集權。“廢王立武”事件沉重打擊了關隴貴族，自魏晉南北朝以來皇權不振的情況被改變，對中國歷史產生了非常大的影響。

• 二聖臨朝

顯慶五年（660年）十月，李治風疾發作，頭暈目眩，不能處理國家大事，於是讓武則天處理朝政。然而也讓武則天和李治出現了裂痕，也導致了武則天差一點被廢。

龍朔元年（661年）正月，武則天請禁止天下婦女為俳優之戲（古代指演滑稽戲的藝人），李治採納並下詔。四月，李治欲親率大軍進攻高麗，武則天抗表進諫以為不可，被採納。

麟德元年（664年），李治讓宰相上官儀起草了廢掉武則天的詔書。墨跡未乾時，武則天及時發現，軟硬兼施，廢掉皇后的事只好以失敗告終。於是，武則天向李治建議讓她一起上朝，臨朝聽政。合稱二聖，使她的政治經驗和影響力進一步增長了。

但武則天還不滿足，她要與李治封禪泰山。由於唐高宗年間國力昌盛，武則天積極竄掇李治封禪泰山。祭祀昊天上帝時先皇配享，祭祀皇地祇時太后配享。封禪的時候先由皇帝初獻，公卿當亞獻。但封禪畢竟沒有皇后的事，於是她又說，封禪為祭地之儀，由太后配享，彰顯後土之德。讓公卿當亞獻非常不妥，因為男女有別。不能讓外臣來祭祀。所以要讓她自己充當亞獻，好孝敬孝敬自己的婆婆，李治果然答應。後來在麟德三年（666年）正月初一這天，她與李治一塊封禪泰山，充當亞獻，而且還給百官賜爵加階，使百官對她感恩戴德。

乾封二年（667年），李治因久病不愈，命太子李弘監國。

上元元年（674年）八月，李治稱天皇，武則天稱天后，名為避先帝、先後之稱，實欲自尊。十二月武則天上表建議十二事：

• 一，勸農桑，薄賦徭。

• 二，給復三輔地（免除長安及其附近地區之徭役）。

• 三，息兵，以道德化天下。

• 四，南、北中尚（政府手工工場）禁浮巧。

• 五，省功費力役。

• 六，廣言路。

• 七，杜讒口。

• 八，王公以降（下）皆習《老子》。

• 九，父在為母服齊衰（喪服）三年（過去是一年）。

• 十，上元《年號）前勛官已給告身（委任狀）者，無追核。

• 十一，京官八品以上，益稟入（增加薪水）。

• 十二，百官任事久，材高位下者，得進階（提級）申滯。”

李治都同意，下詔頒布施行。武則天能夠重視農業生產，規定各州縣境內，“田疇墾闢，家有餘糧”者予以升獎；“為政苛濫，戶口流移”者必加懲罰。所編《兆人本業》農書，頒行天下，影響很大。而武則天執政期間，其宗教政策乃以佛教在道教之上。

上元二年（675年），李治患的風眩症更厲害了，便與大臣們商議，準備讓武則天攝政。宰相郝處俊諫道：“陛下奈何將高祖、太宗的天下，不傳給子孫而委任給天后啊！”李治因而暫時停議。武則天得知后，就召集了召集大批文人學士，大量修書，先後撰成《玄覽》、《古今內范》、《青宮紀要》、《少陽正范》、《維城典訓》、《紫樞要錄》、《鳳樓新誡》、《孝子傳》、《列女傳》、《內范要略》、《樂書要錄》、《百僚新誡》、《兆人本業》、《臣軌》等書。且密令這批學者參決朝廷奏議，以分割宰相的權力，被當時的人稱作“北門學士”。同年，太子李弘病逝，改立李治與武則天的二子李賢為太子。

調露二年（680年），李賢因謀逆罪被廢為庶人，流放巴州。因此，又立了三子李顯為太子。

永淳二年（683），李治駕到奉天宮，當時武則天從封泰山以後，勸李治封禪中嶽。李治因患病而終止。李治苦於頭痛不可忍耐，侍醫秦鳴鶴道：“刺頭微微出血，可以治癒。”武則天在帷帳中說道：“此醫可斬首，想要在皇上頭上刺出血來嗎！”李治說：“我苦於頭痛，出血未必不好！”侍醫就用針刺百會，李治道：“我的眼睛看見了。”不久，詔命皇太子李顯代理國政，裴炎、劉齊賢、郭正一等人在東宮任同平章事。李治從奉天宮回東都，病得很厲害，宰相以下大臣都不能晉見。同年十二月，李治駕崩，臨終遺詔：太子李顯於柩前即位，軍國大事有不能裁決者，由天后決定。四天以後，李顯即位，是為唐中宗，尊武則天為皇太后。

• 登基為帝

光宅元年（684年）二月，李顯打算任命韋皇后之父韋玄貞為侍中，宰相裴炎力諫，李顯生氣地說：”朕即使把天下都給韋玄貞，又有何不可？還在乎一個侍中嗎？”武則天以此為借口將李顯廢黜為廬陵王，並遷於房州。立第四子豫王李旦為帝，是為唐睿宗，武則天臨朝稱制，自專朝政。同年九月，徐敬業、徐敬猷兄弟聯合唐之奇、杜求仁等以扶支持廬陵王為號召，在揚州舉兵反武，十多天內就聚合了十萬部眾。武后當即以左玉鈐大將軍李孝逸為揚州道大總管，率兵三十萬，前往征討。十一月，徐敬業兵敗自殺。

垂拱二年（686年）三月，武則天下令製造銅匭（銅製的小箱子），置於洛陽宮城之前，隨時接納臣下表疏。同時，又大開告密之門，規定任何人均可告密。凡屬告密之人，國家都要供給驛站車馬和飲食。即使是農夫樵人，武則天都親自接見。所告之事，如果符合旨意，就可破格陞官。如所告並非事實，亦不會問罪。同時，武則天又先後任用索元禮、周興、來俊臣、侯思止等一大批酷吏，掌管制獄，如果被告者一旦被投入此獄，酷吏們則使用各種酷刑審訊，能活著出獄的百無一二。這樣，隨著告密之風的日益興起，被酷吏嚴刑拷打致死的人日漸增多。於是在朝廷內外便形成了十分恐怖的政治氣氛，以致大臣們每次上朝之前，都要和家人訣別，整天都惶惶不可終日。為獎勵告密，武則天對告密者破例授官。是年殺安南王李穎等宗室十二人，又鞭殺故太子李賢二子，唐之宗室被殺戮殆盡，其幼弱倖存者亦流嶺南。

武則天謀奪李唐的社稷，翦除唐宗室，諸王不自安，欲起兵對抗。還未有共識的時候，博州刺史琅邪王李沖，垂拱四年（688年）八月於博州（今山東聊城東北）舉兵。豫州刺史越王李貞起兵豫州（今河南汝南）呼應。武則天分遣丘神勣、魏崇裕擊之。琅邪王李衝起兵七日敗死；九月，越王李貞兵敗自殺。武則天想盡除李氏諸王，使周興等審訊之，迫韓王李元嘉、魯王李靈夔、黃國公李撰、東莞郡公李融、常樂公主等自殺，親信等均被誅。

同年，武則天命令薛懷義率令萬多人，毀乾元殿，建明堂，花了近一年落成，高二百九十四尺，闊三百尺。共三層，上為圓蓋，有條九龍作捧著的姿態。上有鐵鳳，高一丈。飾以黃金，稱為“萬象神宮”。明堂既成，又命僧薛懷義鑄大像，大像的小指也可以容納數十人，於明堂北起五層高的天堂來收納這個大像。所花費用以萬億計，政府財政為之枯竭。武承嗣命人鑿白石為文曰：“聖母臨人，永昌帝業。”號稱在洛水中發現，獻給武則天，武則天大喜，命其石曰“寶圖”。之後武則天加尊號為“聖母神皇”。

載初二年（691年）七月，法明等撰《大雲經》四卷，說武則天是彌勒佛化身下凡，應作為天下主人，武則天下令頒行天下。命兩京諸州各置大雲寺一所，藏《大雲經》，命僧人講解，並將佛教的地位提高在道教之上。九月侍御史傅遊藝率關中百姓九百人上表，請改國號為周，賜皇帝姓武。於是百官及帝室宗戚、百姓、四夷酋長、沙門、道士共六萬餘人，亦上表請改國號。武后准所請，改唐為周，改元天授。尊號聖神皇帝，改元天授，但仍以李旦為皇嗣，賜姓武氏。立武氏七廟於神都，追尊周文王曰：始祖文皇帝。立武承嗣為魏王，武三思為梁王，其餘武氏多人為王及長公主。

• 女皇歲月

長壽元年（692年）九月，武則天派王孝傑與阿史那忠節率軍出征西北。十月二十五日，王孝傑大破吐善，收復龜茲、疏勒、於闐、碎葉安西四鎮，設安西都護府於龜茲。在群臣一致反對的情況下，武則天毅然加派安西四鎮成兵3萬。這一措施使安西四鎮從此安定，直到唐玄宗時再無反覆。

長壽二年（692年）正月初三，殺皇嗣李旦的妃子劉氏、德妃竇氏。初七，將皇孫李成器降等封為壽春郡王，恆王李成義降為衡陽郡王，楚王李隆基降為臨淄郡王，衛王李隆范降為巴陵郡王，趙王李隆業降為彭城郡王。九月初九，武則天加號“金輪聖神皇帝”，施行大赦，賜准聚飲七日，製作金輪、白象等“七寶”。十四日，武則天追尊曾祖父烈祖昭安皇帝為渾元昭安皇帝，祖父顯祖文穆皇帝為立極文穆皇帝，其父太祖孝明高皇帝為無上孝明高皇帝。

長壽三年（694年），武三思率四夷首領請以銅鐵鑄天樞，立於端門外，以歌頌武則天的功德。武則天親題曰：“大周萬國頌德天樞”。天樞鑄造歷時八月而成，高一丈，用銅鐵二百萬斤。

天冊萬歲元年（695年）正月初二，武則天加號為“慈氏越古金輪聖神皇帝”，改年號為“證聖”。施行大赦，賜准聚飲三日。五月，契丹首領李盡忠和孫萬榮率兵起義，攻陷營州，殺都督趙文翙。武則天派將軍曹仁節、張玄遇、李多祚等率兵征討。由於誤中吐蕃伏兵，全軍覆沒。接著，武氏再派武攸宜、王孝傑等率兵討伐，均大敗而歸。神功元年（697年）四月，武則天又派武懿宗、婁師德、沙吒忠義率兵二十萬，討伐契丹。六月，孫萬榮兵敗被殺，契丹餘眾歸降於突厥。

神功元年（697年），酷吏來俊臣欲羅告武氏諸王及太平公主，又欲誣皇嗣（唐睿宗）及廬陵王（唐中宗）與南北衙共同謀反，擬一網打盡。武氏諸王與太平公主都十分害怕，共同揭發其罪行，下獄處以極刑。仇家爭食其肉，不一會就食盡。來俊臣凶狡貪暴網羅無辜，織成反狀，殺人不可勝計。“贓賄如山，冤魂塞路”，武后亦知天下憤怨，下令數他的罪狀，並沒收其家財。

聖曆元年（698年），武承嗣、武三思謀求當太子，幾次使人對武后說：“自古天子沒有以異姓當做繼承人的。”武則天猶豫未決，狄仁傑對武后說：“姑侄之與母子，哪個比較親近？（武承嗣、武三思皆武后之侄，中宗、睿宗則武后之子），陛下立兒子，那麼千秋萬歲后，會在太廟中作為祖先祭拜；立侄子，那麼從未聽說侄子當了天子，把姑姑供奉在太廟。”又勸武則天召還李顯。從此，武則天沒有立武承嗣、武三思為太子的心思，於是召李顯回洛陽，皇嗣李旦請求遜位於廬陵王，於是武則天立李旦為皇太子，命為元帥，狄仁傑為副元帥率兵擊突厥。

• 政變退位

武則天解決了繼承人的問題后，武則天已經沒有什麼棘手的問題需要解決，她志得意滿，加上年齡增長，開始耽於享樂。

張易之、張昌宗兄弟年少美姿容，入侍武后。二人常傅朱粉、穿著華麗的衣服。武承嗣、武三思等都爭著追捧他們，甚至為他們執鞭牽馬。當時武則天已經進入真正意義上的暮年，老病纏身的她長時間不能上朝，對朝政的控制力下降，她將二張兄弟當做耳目，二張兄弟逐漸插手朝政，陷害宰相魏元忠，不僅跟大臣結怨，也使得武則天回歸李唐、傳位太子的形勢發生逆轉，引起了政局的複雜化，武則天母子、君臣關係也因此空前緊張起來。據史料記載，武則天孫女永泰公主因與丈夫武延基和皇兄、時為邵王的李重潤一起議論面首張易之、張昌宗兄弟，被處死。

神龍元年（705年）正月，武則天病篤，卧床不起，只有寵臣張易之、張昌宗兄弟侍側。宰相張柬之、崔玄暐與大臣敬暉、桓彥范、袁恕己等，交結禁軍統領李多祚，佯稱張易之、張昌宗兄弟謀反，於是發動兵變，率禁軍五百餘人，沖入宮中，殺死二張兄弟，隨即包圍武則天寢宮，要求武則天退位，史稱神龍革命。

武則天被迫禪讓帝位與太子李顯。李顯上尊號為“則天大聖皇帝”，武周一朝結束，唐朝復辟，百官、旗幟、服色、文字等皆復舊制，恢復以神都為東都。

神龍元年農曆十一月二十六日（705年12月16日），武則天在上陽宮病死去世，享年82歲，遺詔省去帝號，稱”則天大聖皇后“。神龍二年（706年）五月，與高宗合葬乾陵。

雖然唐室依照她的遺詔謚號，後來仍有數次修改：

1.唐隆元年（710年），改為天后。

2.景雲元年（710年），改為大聖天后。

3.延和元年（712年），改為天后聖帝，未幾，改為聖后。

4.開元四年（716年），改為則天皇后。

5.天寶八載（749年），加謚則天順聖皇后。

人物評價

• 《舊唐書》：“治亂，時也，存亡，勢也。使桀、紂在上，雖十堯不能治；使堯、舜在上，雖十桀不能亂；使懦夫女子乘時得勢，亦足坐制群生之命，肆行不義之威。觀夫武氏稱制之年，英才接軫，靡不痛心於家索，扼腕於朝危，竟不能報先帝之恩，衛吾君之子。俄至無辜被陷，引頸就誅，天地為籠，去將安所？悲夫！昔掩鼻之讒，古稱其毒；人彘之酷，世以為冤。武后奪嫡之謀也，振喉絕襁褓之兒，菹醢碎椒塗之骨，其不道也甚矣，亦奸人妒婦之恆態也。然猶泛延讜議，時禮正人。初雖牝雞司晨，終能復子明辟，飛語辯元忠之罪，善言慰仁傑之心，尊時憲而抑幸臣，聽忠言而誅酷吏。有旨哉，有旨哉！”贊曰：“龍漦易貌，丙殿昌儲。胡為穹昊，生此夔魖？奪攘神器，穢褻皇居。窮妖白首，降鑒何如。”

• 《新唐書》：“昔者孔子作《春秋》而亂臣賊子懼，其於殺君篡國之主，皆不黜絕之，豈以其盜而有之者，莫大之罪也，不沒其實，所以著其大惡而不隱歟？自司馬遷、班固皆作《高后紀》，呂氏雖非篡漢，而盜執其國政，遂不敢沒其實，豈其得聖人之意歟？抑亦偶合於《春秋》之法也。唐之舊史因之，列武後於本紀，蓋其所從來遠矣。夫吉凶之於人，猶影響也，而為善者得吉常多，其不幸而罹於凶者有矣；為惡者未始不及於凶，其幸而免者亦時有焉。而小人之慮，遂以為天道難知，為善未必福，而為惡未必禍也。武后之惡，不及於大戮，所謂倖免者也。至中宗韋氏，則禍不旋踵矣。然其親遭母后之難，而躬自蹈之，所謂下愚之不移者歟！”“武后之惡，不及於大戮，所謂倖免者也。”

• 沈既濟：“太后頗涉文史，好雕蟲之藝。”“太后君臨天下二十餘年，當時公卿百辟，無不以文章達，因循日久，浸已成風。”

• 崔融：“英才遠略，鴻業大勛。雷霆其武，日月其文。灑以甘露，覆之慶雲。制禮作樂，還淳返樸。宗禮明堂，崇儒太學。四海慕化，九夷稟朔。沈璧大河，泥金中嶽。巍乎成功，翕然向風。”

• 魯宗道：“唐之罪人也，幾危社稷。”

• 司馬光：“雖濫以祿位收天下人心，然不稱職責，尋亦黜之，或加刑誅，挾刑賞之柄以駕御天下，政由己出，明察善斷，故當時英賢亦競為之。”

• 洪邁：“漢之武帝、唐之武后，不可謂不明。”

• 趙翼：“女中英主。”“人主富有四海，妃嬪動千百，后既為女王，而所寵幸不過數人，固亦未足深怪，故后初不以為諱，而且不必諱也。”

• 翟藹：“武氏以一婦人君臨天下二十餘年，是不比於母后之稱制者，而直自帝自王也，此其智有過人者。”

• 岑仲勉：“武後任事率性，好惡無定，終其臨朝之日，計曾任宰相七十三人。”

• 郭沫若：“政啟開元治宏貞觀，芳流劍閣光被利州。”

• 宋慶齡：“武則天是封建時代傑出的女政治家。但就家庭角色而言，不難看出武則天也是個好妻子。”

• 毛澤東：“武則天確實是個治國之才，她既有容人之量，又有識人之智，還有用人之術。她提拔過不少人，也殺了不少人。剛剛提拔又殺了的也不少。”

• 翦伯贊：“武則天的打擊門閥貴族和提拔普通地主做官的政策，是符合當時社會發展趨勢的，因此她的作用是積極的……武則天在鞏固封建國家的邊疆方面，也做了不少工作。”