神探可倫坡

本片每集獨立成篇，其一大特點是每集中客串演出犯人角色的全為名演員與名人。另一特點是劇情採用固定的倒敘推理形式：先描述犯人作案的情形，而後描寫可倫坡從與嫌疑犯的交談及證據中確定其嫌疑，逼得犯人不得不自白。犯人原以為天衣無縫的殺人計劃，都逃不過他的銳眼。他的一句名言是：“世上沒有完美犯罪。”

本片特別之處就是使用較少見的倒敘推理形態，著重如何抓住犯人，而不是常見的查證誰是兇手，犯罪手法或動機。這種劇情鋪陳手法、以及人物的設定，日後受到三谷幸喜創作的日劇《古畑任三郎》系列所師法。

該劇的類型是電視電影（而非電視連續劇），每集約70-100分鐘（不含廣告），由NBC環球影業製作，於1968至1978年在美國NBC國家廣播公司電視台的NBC神秘之夜節目中與麥高探長、麥美倫探長等警匪片循環輪流播出。本片曾隨著1977年NBC神秘之夜節目的結束，於第7季停播。然後從第8季，1989年開始改由ABC美國廣播公司電視台接手在ABC神秘之夜中循環輪流播出至第9季。1990年8月ABC神秘之夜節目的結束后，本片開始不定期播放，而這期間的特別篇通常歸類到第10季。由於循環輪流播出的關係，本片通常每個月只播放一集，因此30多年也只拍了69集。不過，也正因為拍了69集，本片通常被歸類到電視劇中。

香港曾由麗的RTV於70年代先後以哥倫布督察、哥倫布探長、哥倫布探案之名播出。

台灣也於70年代在中視電台播出過。

90年代后，衛星頻道Cinemax和HBO亞洲台都曾在中港台等地播放過幾集國語配音的案子。

其他非正式的譯名都包括神探科倫坡、神探哥倫坡、刑事科倫坡、刑事可倫坡、刑事哥倫坡等。

名字

整個系列中，可倫坡都讓人以Columbo、Lieutenant（警督）或是Lieutenant Columbo稱呼他。可倫坡在“By Dawn's Early Light”這集中說只有他太太才能叫他全名。但在數個案件中在他出示的警察證上顯示他的全名為法蘭克·可倫坡（Frank Columbo）。同時不少國家版本的DVD或電視台都有用過以印刷體寫出Frank Columbo的警察證做為宣傳。

國外的《瑣事百科全書》（The Trivia Encyclopedia）的作者當年為了能保護自己的創作（作者認為若別人抄襲他的著作的話，會把錯誤資料也抄了），所以在書中故意錯說可倫坡的全名是“Philip Columbo”，造成了不少影迷中的“Philip Columbo”誤傳。

職業

美國洛杉磯警察局（LAPD）的兇殺科刑警，階級為警督。

從試播片開始到2003年為止，整整35年，主角可倫坡的警銜階級都保持為Lieutenant。由於美國警察沒有全國統一的警銜，單洛杉磯警察局而言，Lieutenant指的是警督。

值得一提的是日本警部補英譯為Lieutenant。但因為警部“補”的發音問題，日語版稱可倫坡警督為“科倫坡警部”，同時片名則被譯成“刑事科倫坡”（日語：刑事コロンボ，刑事指的是美國的警監、日本的警部） 。

特徵

見血頭暈、不帶槍、一頭亂髮、叼著雪茄、穿著一件棕色風衣、開著最喜歡的老爺車到案發現場；擁有極為卓越的觀察能力，推理能力及超強記憶力。

擅長岔開話題，看似不修邊幅，卻很有禮貌。解決事件時，幾乎都是與嫌疑犯1對1的質問。

標誌的棕色風衣幾乎不離身，他太太曾送他一件新風衣，但因為“不習慣”的關係還是換回來了。

恐高、怕坐飛機，錢包里總不放很多錢。

早期只喝黑咖啡，但後來也開始加糖了。最喜歡吃辣醬湯Chili配蘇打餅乾Cracker。

曾幾次試圖戒煙但就是戒不了，只抽雪茄，但並無特定品牌。

義眼

雖然彼得·福克的右眼在他3歲時因惡性腫瘤而被切除，但是劇中可倫坡的人物設定是否如此卻一直無法得知。

直到1997年，第66集，25周年的紀念篇“A Trace of Murder”中, 主角可倫坡自己說道“Three eyes are better than one”暗示到自己只有一隻眼睛。

寵物

當NBC提議為可倫坡添置個固定部下時，作者為避免人物過於飽滿，改成添置只狗。

在第二季第一集，收養了只在拘留所的找到的臘腸犬。可倫坡曾試圖給它取個名字，可就是想不出一個好名字來，最後可倫坡乾脆不起名字，直接以"狗"（Dog）或"喂"叫喚它了。

雖然如此，但這隻臘腸犬並不是每集都出場。

1、可倫坡在破案過程中，時不時會說出一些虛無縹緲的話，其目的主要是分散嫌疑犯及其關係人的警戒心，來套出一些破綻。常說的都包括："Just one more thing..."(還有件事)、"One more question..."(還有個問題)、"My wife..."(我太太)、"There's something that bothers me"（有件事一直困擾著我）。

2、Columbo不帶槍，而且沒有信心通過連射擊測試，甚至叫同事替他代考，因為他說他從來不能打中目標。

3、有時還會布局、用假證物讓犯人上鉤。(根據美國洛杉磯的法庭制度，他只需能把犯人送上法庭給陪審團決定。)

可倫坡開的是法國產的1959年標緻403敞篷車(附帶了個無線電),而不是洛杉磯警察局(LAPD)的警車辦案。雖然他有蝸牛警示燈，但他從來沒用過。事實上，1959年產的標緻403一共只有504輛，而劇中更稱是全美只有3輛的稀有車種。

早在2007年，彼得·福克選中劇本Hear No Evil（後來改名為Columbo's Last Case），並同意把該劇本當成該系列的第70集，40周年紀念完結篇。雖然該劇本有個非常妙的逆轉（twist）結局，然而之前一直播放可倫坡系列的ABC美國廣播公司卻認為80歲高齡的彼得·福克若擔任主演會沒有收視，因此並沒有購買該集。為此，NBC環球重新推出了可倫坡的DVD集做為宣傳，並希望該最終篇可以被其它國家的電視台買下。同年底，主角彼得·福克因為牙科手術而患上阿茲海默病，該計劃因而暫停。

演員彼得·福克在2009年時已經記不得Columbo這個角色，他於2011年6月23日去世，享年83歲。至此該計劃徹底告吹。

MCA於1972年出版了一系列由Alfred Lawrence,Henry Clement以及Lee Hays創作的小說，其中一些改編自可倫坡的電視電影。

此外從1994至1999年,William Harrington也寫了數本可倫坡的小說。

原作者之一的William Link也於2010年出版了一本可倫坡的短篇故事集。

此外，日本方面除了以上小說的日譯版外，還出版了改編自原電視電影的小說版。

台灣的“世行出版社”則在1982年期間出版了6本小說，並無再版。其中包括:構想的死角、消失的證據、雨夜謀殺案等。

當NBC神秘之夜節目在1977年結束后，電視台希望借可倫坡的名氣再賺一筆的衍生作品。因此在1979～1980年間播放了13集由Kate Mulgrew主演的《Mrs. Columbo》（可倫坡夫人）電視劇。本劇雖然也試圖走可倫坡的倒敘推理模式，但是風格卻不同，幾乎所有可倫坡迷都拒絕承認這位夫人。

為提高收視率，播出期間曾多次傳出彼得·福克會出演的謠言。雖然可倫坡從未在本劇中出現，但卻被重複暗指。包括每集片頭曲中出現的狗，吸剩的雪茄，老爺車。以及劇中提及女主角的丈夫是LAPD的警督。

後來劇組更是一度把片名從《Mrs. Columbo》（可倫坡夫人）更換為《Kate Columbo》（凱特科倫坡）再更換為《Kate the Detective》（凱特偵探），最後改成《Kate Loves a Mystery》（喜歡謎團的凱特）；倒敘推理模式變成whodunit（誰是兇手），女主人公甚至也被安排與丈夫離婚，因而改名成毫無關聯的"Kate Callahan"，以撇清與本劇的關係。

《可倫坡夫人》個別電視系列劇以特別收錄的形式收錄於《神探可倫坡》的DVD中。