麗如銀行

1845年改名為東方銀行，總行遷至英國倫敦，並在香港設立分行。1847年在上海設立分行，是上海最早出現的一家銀行，也是我國出現的第一家現代商業銀行。麗如是該行在上海的中文名稱。早期麗如銀行在華的業務活動，主要是匯兌，包括自身買賣匯票和充當供求雙方匯票的中介者。1892年，因放款和投資不慎而倒閉。

鴉片戰爭前，除了錢莊、票號等舊式的金融機構外，可以說上海乃至整個中國都還沒有銀行。直到《南京條約》簽訂，清政府允許五口通商，上海也被迫開埠后，外國的銀行才開始進入我國。

直到1884年，麗如銀行因在錫蘭的投資失敗而撤出了中國，其在中國的地位也由後來的滙豐銀行所取代。1892年6月，麗如銀行因總行的營業虧損而在倫敦宣告壽終正寢。

在上海近代史研究資料中，曾有人認為上海最早的外國銀行是麥加利銀行（1857年在上海開設分行），而實際上在上海出現的第一家外國銀行應該是麗如銀行（Oriental Bank，又稱東方銀行）。該行原先是總行設在印度孟買的一家英國皇家特許銀行，原名西印度銀行（Bank of Western India），后與錫蘭（今斯里蘭卡）的錫蘭銀行（Bank of Ceylon）合併，改稱麗如銀行（Oriental Bank），並於1845年將總行移至倫敦。當時，英國正在力圖擴大對華貿易，麗如作為英帝國主義侵略中國的金融堡壘，先後在香港（1845年）和上海（1848年）開設了分行。它通過經辦國際匯兌等，從包括罪惡的鴉片貿易在內的英國對華貿易中攫取了巨額的暴利。作為“特許銀行”，麗如銀行在發揮殖民地銀行的職能方面得到了英國政府的特別庇護和支持，“皇家特許狀”甚至授予其在中國的“發行銀行的資格”。據資料記載，19世紀50年代，當時上海上流通的鈔票大都是由麗如銀行發行的。