尼爾·楊

1945年11月，Neil Young出生於加拿大多倫多，父親是加拿大著名的體育記者Scott Young。在雙親離異之後，Neil Young跟隨母親來到了Winnipeg。正如那個時代的很多年輕人一樣，Neil Young從小就自學吉他，並在高中時開始組樂隊。在有過不少組樂隊的經驗之後，Young真正的音樂生涯開始於在加州組建的Buffalo Springfield樂隊。1966年秋，Neil Young和Stephen Stills在內的另外三位樂隊成員開始錄製樂隊首張專輯《Buffalo Springfield》。Buffalo Springfield樂隊在短暫的兩年內共發行了三張專輯，Neil Young的創作天分得以充分發揮，在隊期間創作出《Mr. Soul》 ，《Broken Arrow》，《Expecting to Fly》和《I Am a Child》等著名歌曲。在短暫的一進一出之後，Neil Young在1968年5月正式離開了Buffalo Springfield樂隊，開始了個人的單飛生涯，同年宣告了樂隊的解散。

1969年1月，Neil Young和加拿大老鄉Joni Mitchell的經紀人Elliot Roberts合作在Reprise公司發行了首張個人專輯《Neil Young》，專輯由Jack Nitzsche參與共同製作。同年，Young結識了the Rockets樂隊並開始經常合作。之後Young將the Rockets改名為Crazy Horse，並將其作為第二張個人專輯《Everybody Knows This Is Nowhere》的伴奏樂隊。Young的著名歌曲《Cinnamon Girl》和《Down by the River》都出自該專輯。在個人發行過兩張專輯之後，Neil Young又加入到Crosby, Stills和Nash中，於1970年3月跟該組合合作發行了專輯《Deja Vu》。這個時期是Young的一個創作高峰。在1970年年底和1972年，Young又分別發行了專輯《After the Gold Rush》和《Harvest》，這兩張專輯成為Neil Young最暢銷的專輯，同時也奠定了Neil Young在搖滾屆的地位。《Harvest》中的歌曲《Heart of Gold》還成為Neil Young唯一一首冠軍單曲。

在七十年代中後期發行了另外幾張暢銷專輯(如《Tonight's the Night》，《Comes a time》，《Rust never sleeps》)之後，Neil Young進入了個人音樂生涯的一段低潮期。在1983年，Young同合作多年老東家Reprise公司分手，轉投Geffen公司，而事實證明，這個階段是Young事業上遭受困難最多的一個時期，這個時期的Young受到德國著名樂隊發電站(Kraftwerk)的影響，將電聲引入到自己的音樂中，並在專輯中作了不少實驗性的作品。雖然在商業上很不成功，但對音樂無比執著的Neil Young並沒有放棄音樂。1987年，在Geffen公司發行最後一張專輯《Life》之後，Neil Young毅然決定離開，重新回到Reprise公司的懷抱，並在1989年發行了回歸之後的崛起之作《Freedom》，《Freedom》成為繼《Rust never sleeps》之後最受輿論好評的專輯。而從1990年的《Ragged Glory》開始，Crazy Horse樂隊再次開始和Neil Young合作。另外，此時逐漸走紅的一些年輕的樂隊如音速青年(Sonic Youth)，聲音花園(Soundgarden)和珍珠果醬(Pearl Jam)等都公開表示在他們樂隊的成長過程中均受到過Neil Young的影響，而Neil Young也因此獲得了“Grunge教父”的美譽。

1992年，錄製《Harvest》專輯時大部分的原班人馬和Young再度攜手出版了被稱作《Harvest》“續集”的《Harvest Moon》。次年，Neil Young參加了MTV台舉辦的著名的“不插電”音樂會併發行記錄本場演出的CD和DVD。同樣在1993年，Geffen公司發行了Neil Young在該公司期間作品的精選，十分諷刺的取名為《Lucky thirteen》(幸運十三)。1994年，Young發行了另一張廣受好評的專輯《Sleeps with Angels》，本張專輯還在Billboard 200專輯榜上打入前十，排在第九位。而Young在1995年和珍珠果醬樂隊合作的專輯《Mirror Ball》不僅在Billboard 200專輯榜中排在第五位，還為Young贏得了當年的格萊美獎的“最佳搖滾男歌手表演獎”的提名。1996年，Neil Young還為著名獨立電影導演吉姆·賈姆許(Jim Jarmusch)拍攝的電影《Dead Man》製作了電影的原聲大碟。同年，Young發行另一張和Crazy Horse樂隊合作的專輯《Broken Arrow》。

在新世紀，Neil Young依然保持了旺盛的創作力。在2000年，2001年和2003年，Young分別發行專輯《Silver and Gold》，《Are You Passionate》和《Greendale》。

2005年，Neil Young不幸身患腦病，但在紐約做完腦外科手術痊癒之後，令人敬佩的Young在05年9月再次發行唱片《Prairie Wind》。

2020年4月11日（當地時間）搖滾歌手威利·納爾遜、尼爾·楊、約翰·麥文蓋博、戴夫·馬休斯將聯手舉行線上音樂會“At Home With Farm Aid”，為疫情中受到衝擊的美國農民和牧場主籌款。

2021年1月，尼爾·揚（Neil Young）把一半詞曲版權賣給了Hipgnosis Songs Fund，尼爾·揚全部1180首歌中一半的版權。根據Billboard的估計，收購金額在9000萬至1.05億美元之間。

2020年8月，尼爾·楊因特朗普競選總部使用其音樂作品而向法院提起訴訟。根據訴狀，特朗普的集會和其他政治活動中多次播放尼爾·楊的《Rockin' in the Free World》和《Devil's Sidewalk》。訴狀稱：“此次起訴無意冒犯美國公民的權利和意見，美國公民可以自由支持所選擇的候選人。但尼爾·楊憑良心無法允許自己的音樂被用作分裂性的、不美國的無知和仇恨運動的‘主題曲’。”

尼爾·楊要求對方每次侵權賠償最低750美元，最高15萬美元。

毋庸置疑，發誓要將自己的一生，都獻給搖滾樂的加拿大民謠老將Neil Young是搖滾樂誕生以來，最有影響力的藝術家之一，也是近年來為數不多，仍保持著旺盛創作精力的老牌藝人。