生命之源

作者：尼克‧連恩(Nick Lane)

出版社：貓頭鷹

副標題：能量、演化與複雜生命的起源

原作名:The Vital Question: Energy, Evolution, and the Origins of Complex Life

譯者：梅苃芢

出版年:2016-10

頁數:528

定價:NTD 630

裝幀：平裝

ISBN:9789862623107

從幾萬英呎的高空到深不見底的深海海溝，我們的地球到處都充斥著生命。然而，生物學的核心卻是一個亘古難解的問題：複雜生命哪裡來？或者，換句話說，生命最初又是如何開始的。大師級生化學家尼克連恩則在本書中針對此問題提出解答。

第一個原始生命誕生之後，長達二十五億年的時光，這些單細胞生物基本上並無多大改變，仍維持原核型態。然而，在這生命演化的四十億年時光里，僅僅一次，生命出現了跳躍性的成長，發展出前所未見的複雜性。在這之後所有的複雜多細胞生物，從香菇到人類，不僅出現令人費解、不同於原始細菌的生物特徵，如有性生殖、細胞凋零等，更甚，若是在顯微鏡下檢視這兩者的細胞，除了香菇有細胞壁之外，其他真核細胞的特徵皆一應俱全，無法輕易分辨兩者。為什麼只有真核細胞可以有這麼多樣的演化？以及，為什麼這樣激烈的演化是如何、又為何發生的呢？

尼克連恩認為答案在於「能量」：地球上所有生命的代謝與存活皆需要耗費相當高能的能量。連恩以進化論為基礎，結合了前沿研究當中能量轉換與細胞生物學的關係，從中討論生命的起源到多細胞生物的出現，並提供一個嚴謹的論證，同時加深我們對於「活著」與「死亡」在生物意義上的見解。

既嚴謹又豐富，本書對生命起源的問題提供了一個解答，這個解答也可以幫助我們思索，在地球上出現的生命形式，到底是一個偶然，還是宇宙定律下的必然？

作者：尼克‧連恩(Nick Lane)，演化生化學家，為英國倫敦大學學院的榮譽教授。他的研究主題為演化生化學及生物能量學，聚焦於生命的起源與複雜細胞的演化。除此之外，他也是倫敦大學學院粒線體研究學會的創始成員，並領導生命起源的研究計畫。連恩出版過三本叫好又叫座的科普書，已被翻譯為二十多國語言。2010年，他以《生命的躍升》獲得科普書最高榮譽──英國皇家學會科學圖書大獎，而他的另一本著作《能量、性、死亡》則入圍上述大獎的決選名單，以及《泰晤士高等教育報》年度年輕科學作家的候選名單，同時也被《經濟學人》提名為年度好書。連恩對於生化學和演化生物學的貢獻在2015年更獲得英國生化學會獎肯定。

譯者：梅苃芢，台大公衛系畢業，巴黎第七大學免疫學博士，曾任美國國家衛生院博士後研究員、巴斯德研究所研究員。平日喜歡閱讀、寫作、吃美食以及遊山玩水。曾以譯作《生命的躍升》獲得吳大猷銀簽獎。

審定序：生命為何物？大哉問！──程延年

序論：為何生命會是這樣地存在？

第一部分：問題

第一章 什麼是生命？

第二章 什麼是活著？

第二部分：生命的起源

第三章 生命最初的能源

第四章 細胞的起源

第三部分：複雜性

第五章 複雜細胞的誕生

第六章 性、死亡的起源

第四部份：預測

第七章 力量與榮耀

總結：來自深海