磁約束

氘、氚等較輕的原子核聚合成較重的原子核時，會釋放大量核能，但這種聚變反應只能在極高溫下進行，任何固體材料都將熔毀。因此，需要用特殊形態的磁場把由氘、氚等原子核及自由電子組成的一定密度的高溫等離子體約束在有限體積內，使之脫離器壁並限制其熱導，這是實現受控熱核聚變的重要條件。

兩端呈瓶頸狀的磁力線，因瓶頸處磁場較強（也稱作磁鏡）能將帶電粒子反射回來，從而限制粒子的縱向（沿磁力線方向）移動，使粒子在作迴旋運動的同時，不斷地來回穿梭，被約束在兩端的磁鏡之間，但是仍有一部分其軌道與磁力線的夾角小於某值的帶電粒子會逃逸出去。為了避免帶電粒子的流失，曾經把磁力線連同等離子體彎曲連接成環形；後來又改進為呈8字形的圓環形磁力線管，稱為仿星器；實驗上現最有成效的磁約束裝置是托卡馬克裝置，又稱環流器，它是環形螺線管，其中的磁力線具有螺旋形狀。

相關裝置：環流器（即tokamak，音譯為托卡馬克）。它的名字來源於環形（toroidal）、真空室（kamera）、磁（magnet）、線圈（kotushka）。

是目前性能最好的一種磁約束裝置。（右面是環流器的兩幅圖）