夜行列車

《夜行列車》（1997）是艾米斯的第九部長篇小說。作品甫推出時沒有得到評論界的認同，著名作家約翰·厄普代克批評艾米斯缺乏作家應有的人文關懷，小說是失敗之作，這讓一向自認秉承貝婁和納博科夫人文傳統的艾米斯頗感尷尬。誠然，作品敘述的故事情節與一般的偵探小說非常相似：警官湯姆·羅克韋爾的女兒、天文物理學家詹妮弗意外身亡，女警察邁克·胡禮漢試圖找出詹妮弗的真正死因，究竟是他殺還是自殺？不少經驗老到的評論家，也難以避免這個極具誘惑力的情節所帶來的懸念，沉浸在艾米斯刻意營造的驚悚氣氛中，將這部小說歸入一般的流行偵探小說。大多當代的文學評論往往沿承新批評的精神，致力於對作品的分析評判，較少涉及於作家的個人生活，但在對《夜行列車》的評論中，卻有論者暗示，艾米斯在經歷中年危機和離異之後，難以創作出成熟的長篇巨著，而用一百多頁的偵探小說延續其寫作生涯，所以肯定其作品的可讀性和娛樂性，而否定其嚴肅小說的內涵，如《沙龍》雜誌就持這種觀點。也有敏銳的評論家看出這部小說深刻的一面，不過只能肯定它是一部嚴肅小說，對作品的底蘊缺乏具有說服力的分析，如《大西洋報》的評論。

客觀地說，《夜行列車》是一部具有後現代風格的懸疑小說，而不應簡單地將之歸為後現代小說。在後現代的批評領域內，任何概念化或簡單化的企圖都將落空。這部小說的後現代性是不爭的事實，但它的讀者群卻遠比一般的嚴肅小說要廣，阿加莎·克里斯蒂迷也會覺得這部小說非常吸引人。在語言的運用上，艾米斯很見功底，邁克的心理描寫尤其突出，小說的不少章句富有思辨色彩，耐人尋味。對於霍金的一段評論就極為獨到。

馬丁·埃米斯( Martin Amis)

英國當代作家，1949年生於牛津文學世家，父親是著名小說家金斯利·阿米斯。1974年，處女作《雷切爾文件》獲毛姆文學獎，1984年出版的作品《錢》入選《時代》雜誌“一百部最佳英語小說”。