死神有約

《死神有約》節目由Showtime電視台的Brayan Fuller操刀製作。2003年首播，2004年停播，共播出兩個季度。因製作理念上的分歧，主創Fuller製作完5集之後離開了劇組。他後來製作了《靈指神探》（Pushing Daisies）並與他人共同出品了《瀑布驚情》（Wonderfalls）。他離開後由執行製作人John Masius接管。經歷了漫長停播后，科幻頻道已於2007年11月30日開始在每周二晚上進行重播。並預定在2008年夏天發售一部只通過DVD發行的電影版，如果這部電影獲得成功，該劇或許將重新開始製作。

《死神有約》片頭標題

執行製作人：John Masius

時長：每集47分鐘左右

首播頻道：Showtime

節目的主人公是18歲的Georgia Lass她同時也作旁白。George在第一集就早早死去，留下她悲傷的母親和其他親人，不過生前他們之間關係並不融洽。她成為了一個“不死者”，一個死神（Grim Reaper）。George了解到死神的工作就是在人們剛死的時候收取他們的靈魂，並護送靈魂到死後的世界。節目講述了一隊以Rube為首死神的“生”活和經歷，還有“死”去的George和她家人的故事。

對Dead Like Me這個標題的理解很多，有翻譯成《死神有約》《死神喜歡我》《死亡如我》等等。從字面上理解都沒錯，但劇集第二季度最後一集最後一句台詞給出了官方解釋，這句話是George說的“It's not so bad being dead like me .”這說明標題的原思應該是“像我這樣死去”，描述的是George成為死神這種不死不活的狀態。因此《死亡如我》應該是最貼切的，但為了符合中文習慣還是使用了《死神有約》這個譯名。

Georgia Lass對一切都無所謂，她與家人關係冷淡，總不願面對自己的生活。從大學退學后，她在歡樂時光臨時事務中心找了份差事。就在第一天上班午休時，她被從廢棄的和平號空間站上掉下的馬桶蓋砸死。她死後沒有升天，反而被告知她將成為一個死神。就在這個城市工作，負責收取因為意外，自殺，謀殺而死的靈魂。第一季度里，George一邊要在歡樂時光工作，一邊要去收取靈魂，她很難接受自己的新生活。到第二季度，她已經適應了新角色，但仍要面對她生前和現在的未解之情。

George的死一直困擾著她的家人。她母親Joy情緒低落，隱忍的哀傷不時浮現在臉上。而她父親Clancy卻背地裡另結新歡。她妹妹Reggie則更加出格：從學校和鄰居家偷了馬桶蓋掛到樹上。直到被送到母親Joy那接受心理輔導。她堅信George還在身邊看著她，但不願向別人承認，只是默默埋在心底。在第二季度開始，這個家已經搖搖欲墜，婚姻終於破裂。所有死神也都有鬱悶之事，然而處理的方式則各有各的不同。Mason求諸於酒精和毒品，Daisy沉醉於外表的虛榮，Roxy動作和語言都咄咄逼人。相比之下，Rube和George不太掩飾心中的痛苦。

Georgia Lass（小名George，由Muth飾演）主角，18歲，從大學退學。除了當死神之外，還在歡樂時光臨時事務公司工作，使用假名“Millie Hagen”。死於和平號空間站上的馬桶蓋。圖中是她標誌性的死鬼臉，看得令人絕望。

Rube sofer(Mandy Patinkin飾演): 這對死神的頭領，他負責給死神們分配任務，通常寫在黃色的便利貼上。（某集中George發現他家柜子中全是便利貼，至少有幾十萬張吧，不愧為殺手之王）。他充當了George死後的父親角色（總是叫她小可愛），生前有個叫Rose的女兒（小名Rosie），死因無人知曉。Mandy Patinkin在《犯罪心理》中塑造的也是這種神秘冷漠的中年角色，最後居然也離開了劇組，命運啊！

Mason(Callum Blue飾演): 一個醉鬼，癮君子，偷死人的東西賣錢，但也是個可愛的傢伙。他總想當George的大哥，可George避之不及。狂熱的迷戀Daisy，被她折磨得很慘，幸好最後兩人間還是有了一些火花。他生前是英國倫敦人，1966年為了達到高潮在腦袋上鑽了個洞而死。Callum Blue在《實習醫生格蕾》第一季度飾演了一個受傷的自行車手，也是這類瘋狂搖滾一族。

Roxy Harvey (Jasmine Guy飾演): 一個堅強，獨立，粗野的角色。她開始的工作是管理咪表，後來成為警察。外貌上來看是年紀第二大的死神，1982年被嫉妒的室友用她發明的保暖襪勒死，成了死神小隊的第二個成員。外冷內熱的角色，比起Dasiy來更像George的姐姐，第二季度最後一集的婚紗裝扮讓人眼睛一亮。

Betty Rohmer (Rebecca Gayheart飾演): 一個自信，樂觀，喜愛冒險的死神。她給每個自己送行的靈魂拍照，按個性分類後放到公寓的袋子里。George在第一季度開始和她關係密切，但她在一次和George收魂之後，“搭順風車”跟隨死者躍入未知世界，從此再沒出現過。她在1926年同未婚夫從懸崖上跳水時死去。在第一季度《犯規的死神》（Reaping Havoc）這集中可知她死時Rube在場。她離開后的位置由Daisy取代。只出現了幾集的角色，但給人印象非常深刻，她有著Rube的神秘，Manson的瘋狂，Roxy的體貼。以後很難有人能取代她在George心中的地位。

Delores Herbig(Christine Willes飾演): George的上司。Delores不喜歡George，卻和“Millie”成為了朋友。她好像母親對女兒一樣，向George提供建議與支持。有次還保釋Millie出獄。Delores生性樂觀，活力十足，喜歡鼓勵別人。她活躍在數個交友戀愛網站，還做了一個叫“和Delores一起把事情做好”的網頁，用攝像頭實時拍攝她的居家生活。節目的開心果，可仔細想想，一個快50歲還單身的女人又會有多快樂呢？《死神有約》中從不缺少黑色幽默。

Crystal Smith (Crystal Dahl飾演): 歡樂時光的神秘前台接待員，一個帶眼睛，體重250斤以上的女人。以前參加過特種部隊（不敢相信，但原文如此）。Crystal曾幫過死神整理死者遺言輸入電腦。她常偷辦公室的東西，特別是便利貼。她在萬聖節還裝成死神的樣子。Crystal很可能是死神，至少也意識到了死神的存在。不過她比死神更恐怖。每次Goerge一個人來辦公室時，她總是突然在背後出現。

在《死神有約》的世界中，死神並不穿著黑斗篷或拿著鐮刀（在片頭中倒是有這種傳統死神形象），但他們的職責還是沒變：在人們剛死的時候收取他們的靈魂，並護送靈魂到死後的世界。死神有個名單，上面有死者名字和時間。每位死神都會分到收集靈魂的任務，但不能更換。有時只有死者名的首字母（有時是中名）和姓，死亡時間和地點，這讓完成任務變得很難。有的死者預計死亡地點很難進入，如搖滾巨星休息室，這時就要靠死神動腦子了。收魂必須要在預定死期進行，否則靈魂就會留在屍體里。在被取出前還會有意識，但不能控制身體，這造成非常恐怖的後果，比如在自己屍體解剖時還有意識。雖然感覺不到肉體痛苦，但精神上的折磨是無法想象的，所以有些這樣的靈魂因為恐怖成為鬼霧靈。

如果有死神強行干預死亡過程，使他們沒有在預期時間內死，他們的靈魂將“枯萎，消逝，從內部腐爛。”如果提前進行干預，死亡可以被終止，靈魂也不會受到影響。但如果死神這樣做的話，就會引起預料之外的後果，例如更多的人在死期到來前死去。George開始不相信致使很多人無辜死去。死神有這凡人的肉體，也要吃飯喝水，他們可以和生者交往，甚至發生性關係，不知是否能生育。除了與死人交往和取出人的靈魂（活人的也行）以外，死神還能永遠保持生前的樣貌，受傷后也能快速癒合。

前往死後世界的通道是一片閃爍著神秘光彩，能深深吸引剛死者的景象。每個死者所見都不同：孩子看見的是狂歡節遊行，瑜伽修行者看到是坐在蓮台上的印度舞女，牧師看到的就是天使的召喚了。死神不能強迫靈魂進入那個世界，所以他們的工作之一就是勸說死者放棄對塵世的依戀。死神也能通過死者的通道，但結果不明。在節目中，致人死地的並非死神而是由“鬼舞靈”安排死法。鬼霧靈有些像淘氣的小鬼，面目猙獰，速度飛快。它們製造各種意外事件致人死亡。有些死法非常還複雜精巧。活人是看不見他們的，但某集中一個精神分裂患者看到了。死神能夠看到它們，但也只是“通過眼角瞥見”。George比其他死神看得更清楚，而且小時至少見過兩次。鬼霧靈無法和死神交談，彼此間也是喋喋不休的小聲咕噥些根本聽不懂的話。死神能和鬼霧靈進行某種程度上的交流：Daisy曾經要一個鬼霧靈安靜；Rube看見幾個鬼舞靈在墓碑上玩耍時，大聲要它們滾開。但死神一般不和鬼霧靈交流。

有一集有個值得注意的地方，如果有死神阻止鬼霧靈殺人，它們他們就會狂躁不安，到處獵殺，直到取走這個靈魂，重新獲得秩序。縱觀整個系列，一些死神，包括George，Roxy，Manson和Daisy都曾經被憤怒的鬼霧靈所煩擾。當死神殺死一個叫Ray的人之後，他的屍體中產生了一個新鬼霧靈。這意味著鬼霧靈產生自邪惡或腐壞的靈魂。要麼是在死期之前死去或靈魂沒有被及時取出而腐壞的人，妖媚是被死神殺死的人。那個從Ray屍體中產生的鬼霧靈被George一碰就化成了灰。說明死神的力量比鬼霧靈更強。在《膚淺的結局》（The shallow end）那集中，George小時候就已受到鬼霧靈的關注。此外，在同一集和第二季度最後一集《陰魂不散》（Haunted）中可以得知她也能看見它們。

獎勵和收視，該劇在各類評獎中共獲得8次提名，包括兩次艾美獎“最佳電視劇音樂”和“最佳電視特效”，還有三次Saturn獎項。節目的完整收視情況並未公開，但至少有一個報道說《死神有約》的收視是Showtime平均收視的3倍。這與該台聲稱該劇因為收視不佳不再進行第三季度拍攝的說法明顯抵觸。當評論家於2005年1月質問其收視情況時，Showtime的主席和首席執行官回復到“我真的不知道…”

Fuller退出事件，因為和米高梅的衝突，Bryan Fuller在第一季度初期就離開了。他說“缺乏專業精神……造成很大的麻煩…..就像一場戰爭……他們一直逼我就範。這是我一輩子最糟糕的經歷。”據Fuller所說，Showtime取消節目，完全是因為“感覺質量每況愈下，意識到問題會更嚴重。”

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