蒙古族賽馬

蒙古馬和阿拉伯馬曾是世界兩大名馬，蒙古馬就是蒙古族長期精心培育的優良馬種。蒙古族愛馬，賽馬也是男女老幼最喜愛的活動。

每當春末夏初，給馬打鬃、去勢、印號，許多青年人來幫忙，除幹活外，賽馬成了習慣。就是幾人在一起放牧或路上相逢也要跑幾千米比比誰的騎術高，看看誰的馬兒快。每當草原舉行那達慕大會，近者方圓五十公里。遠者上百公里以外的牧民，紛紛驅車乘馬趕來聚會，參加披紅扎彩的長距離賽馬。蒙古族賽馬是蒙古族傳統體育娛樂活動之一。舊稱賽馬、射箭、摔跤為男子三項競技。蒙古賽馬比賽今多在那達慕大會時舉行。屆時在內蒙古大草原上，遠近百里以至幾百里的牧民驅車乘馬趕來聚會，參加賽馬活動。賽馬場上，彩旗飄飄，鼓角長嗚，熱鬧非凡。

蒙古族賽馬不分男女老少均可參加。少則幾十人，多則上百人，一起上陣，直線賽跑，其距離40、60、80、華里不等。為了減少馬的負荷量，不論老少，大都不備馬鞍，不穿靴襪，只著華麗綵衣，配上長長彩帶，顯得格外英武。

比賽一般以紅旗或口哨為令。比賽開始，在眾人的歡呼聲中揚鞭策馬，競相追趕，觀者歡呼鼓掌跺腳助威，先到達終點者為優勝。賽馬結束時，一般要舉行授獎儀式，獲獎的馬匹和騎手要並排列隊於主席台前，先由專人在台上唱頌讚馬詞，接著往名列榜首的駿馬身上撒奶酒或鮮牛奶等。

賽馬和騎馬是中國蒙古民族的優良傳統，素有“馬上民族”的美稱。

據文獻記載，蒙古賽馬已有近2000年的歷史了。《後漢書？南匈奴列傳》中記載：“匈奴俗，歲有三龍祠，常以正月、五月、九月戊日祭天神……因會諸部，議國事，走馬及駱駝為樂。”到了元代，由於蒙古公貴族的推崇，馬上運動和兵役制結合起來，並成為當時的一種制度，大型集會時無不將賽馬作為活動內容。到了清代，賽馬更為盛行。據《清稗類鈔？技勇類》記載，蒙古族人“不論男女孩老幼，未有不能騎馬者，其男女孩童自五歲即能騎馬，馳驅於野”。

蒙古族的賽馬的方式多種多樣，一般有奔馬、走馬。

奔馬賽，也稱“速度賽馬”。是長距離的速度比賽，是一種毅力性賽馬。傳統的賽奔馬為了減輕馬的負荷，都不備鞍，騎手多為少年兒童，輕裝上陣。參加奔馬賽的駿馬一般較多，少則數十，多則逾百。奔馬賽，不計時，不論馬的年齡，沒有固定的場地跑道，一般都不分組，最先到達終點者為勝。賽奔馬的賽程一般在20至50公里之間，比賽時裁判一聲令下，所有的參賽者同時脫韁，這時草原上萬馬奔騰，蹄聲震撼，蔚為壯觀，騎手們頭纏絲帶，纓穗飄揚，身著艷袍，五彩繽紛，一路催馬揚鞭，一路躍馬馳騁。精湛的騎術、人馬和諧的配合，不時贏得觀眾讚許，在歡呼喝彩聲中一個個衝過終點。

走馬賽，為技巧性很強的競賽，是比試馬走的側步平穩和速度。參賽的騎手多為有經驗的長者或中年人，並男性為多數。參賽的走馬要備上精美的鞍轡，把駿馬打扮得漂漂亮亮。參賽的走馬必須是經過嚴格的訓練，使走馬的步伐分左右兩側前後蹄同時邁出，以穩健為尚，既快又穩，姿勢和諧、優美，以最先到達者為勝。比賽既要有馬的技能，也要有騎手的駕馭水平。鄂爾多斯沙漠地區走馬很多，因此在那達慕中不可缺少走馬賽。

蒙古族的體育娛樂大會謂之那達慕，參加賽馬者自願報名，不受年齡性別限制，少則幾十人，多則數百人，是人們最喜愛的活動之一。賽馬比賽距離不等，由過去的20、30、40公里逐漸縮短為3000米、5000米、10000米等短程賽，比賽時為減輕馬的負荷量，大都不備馬鞍，參賽者不穿靴襪，只著華麗的綵衣，頭束飄帶，路馬揚鞭，奮力爭先，煞是威風、壯觀。

參賽的馬匹不分品種，分組抽籤，分道比賽，按時間多少錄取名次。比賽中，參加者只准一人一馬，沒有特殊情況不準換馬，比賽分直線跑道和圓場跑道進行，不準用馬鞭帛打他人的馬匹；若運動員中途落馬，允許上馬繼續比賽。規則要求起跑后100米內不準在里圈跑，過100米壓過10米後方可時里圈。否則為犯規。勝利者、取得名次的馬匹，在那達慕大會上集中在主席台前依次排好，由優秀的民族歌手高聲朗誦“賽馬詩”。

贊馬詩的內容豐富多彩，如描述馬匹的雄駿，介紹騎手的事迹，形容比賽的特點，宣告比賽的名次等，獲得第一名十分惹人注目，在其馬頭、馬身上撒奶酒或鮮奶以示慶賀。