Avatar

網際網路時代，Avatar成為網路虛擬角色——網路用戶在以圖像為主的虛擬世界中的虛擬形象——的代名詞。這類虛擬角色通常為卡通形象，他/她可以出現在論壇上，可以出現在聊天室中，也可以出現在遊戲里。用戶可以根據自己的喜好，更換虛擬角色的造型，如髮型、服飾、表情、場景等。在與其他虛擬角色交往的過程中，還可以使用各種虛擬商品，如鮮花、禮品等。而這些髮型、服飾和禮品，都是需要付費購買的。

最早推廣Avatar並將其商業化的是韓國的知名聊天網站SayClub，隨後這一模式很快為韓國市場所接受。隨後，以Hangame、NetMarble和Pmang為代表的韓國主流網站為網際網路開創了一種新的商業模式，我們姑且稱之為“Avatar模式”。