海岸階地

由海蝕平台、海灘以及此類地貌被抬升或沉降后所形成的階梯狀地形。可分為上升階地、下沉階地或海蝕階地、海積階地等。上升或下沉階地表面常殘留有濱海相沉積物或磨蝕痕迹。海岸階地是研究古海面的重要佐證。據“地動型”和“水動型”兩種成因學說，前者產生於區域性的構造升降運動，只能代表局部地區的相對海面變動；後者反映全球性的海面升降，通常由氣候變化引起。

海岸階地是指由海蝕作用形成的海蝕平台（包括其後方的海蝕崖）或由海積作用形成的海灘，以及因海平面的相對升降而被抬升或下沉后的海蝕平台和海灘。這些呈階梯狀的海蝕階地和海積階地，統稱為海岸階地。在現代海岸帶上可分海蝕階地和海積階地兩類；在古海岸帶上則可分海蝕的或海積的上升階地和水下階地。水下階地面上殘留著海相沉積物或留有波浪磨蝕作用的遺跡。海積階地和水下階地，除易遭受各種營力的破壞外，水下階地還易被後來的海洋沉積物所掩埋。由於波浪、潮差、新構造運動的幅度的差異性，以及塑造過程中的差異，同一級階地有可能分佈在不同的高度上，故在研究時應給予綜合分析。

地中海海岸存在著6－7級上升的海岸階地，分別高出於現代海面數米至200米不等，曾被廣泛地接受為更新世高海面的佐證。但經研究表明，該地區的新構造運動十分活躍，這些階地可能是地殼抬升所引起的。與此相類似的是，中國東部山地基岩海岸帶也發育多級階地。同時，陸架邊緣發育的下沉階地則被認為是末次冰期低海面的佐證。