艾麻屬

草本或半灌木，稀灌木，有刺毛。葉互生，具柄，草質或紙質，有時膜質，邊緣有齒，基出3脈或具羽狀脈，鍾乳體點狀或短桿狀；托葉於葉柄內合生，膜質，先端2裂，不久脫落。花單性，雌雄同株，稀雌雄異株；花序聚傘圓錐狀，稀總狀或穗狀。雄花：花被片4或5，近鑷合狀排列；雄蕊4或5；退化雌蕊明顯。雌花：花被片4，極不等大，離生，有時下部合生，側生二枚最大，同形等大，背腹二枚異形，其中腹生的一枚最小；退化雄蕊缺；子房直立，不久偏斜，柱頭絲形、舌形，稀分枝，具雌蕊柄。瘦果偏斜，兩側壓扁，在基部常緊縮成柄，著生於雌蕊柄上，宿存柱頭向下彎折；花柄兩側或背腹側擴大成翅狀。稀無翅。染色體基數x=10，13。

該屬植物多喜陰濕，主要生長於山坡林下、雨林下或灌叢中。

該屬約28種，分佈於熱帶和亞熱帶地區，少數種分佈於溫帶地區。中國有7種，3亞種，主要分佈於長江流域以南省區，2種分佈至華北與東北地區。

艾麻屬為重要的纖維植物。其中紅火麻是我國南方常見的栽培優良纖維植物，為紡織和工業的重要原料。艾麻屬的種子可榨油，供工業用。嫩枝葉可食。

該屬植物根、地上部分、珠芽或全草皆可入葯，在治療風濕、跌打損傷、糖尿病、皮膚瘙癢等方面療效確切。